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Explicador:¿qué son las ofertas iniciales de monedas (ICO) y por qué los inversores acuden en masa a ellas?

Las ofertas iniciales de monedas, o ICO, se han vuelto enormemente populares entre los inversores. Han recaudado más de 1.800 millones de dólares en lo que va de 2017 y una ICO reciente recaudó 35 millones de dólares en menos de 30 segundos.

Pero están demostrando ser impopulares entre los gobiernos de todo el mundo. Los gobiernos de China y Corea del Sur los han cerrado, mientras que los reguladores de EE. UU. han emitido una advertencia de que las ICO pueden estar sujetas a leyes de valores.

Todo esto es parte integrante del aumento de las criptomonedas en los últimos años. Bitcoin es el más famoso, como la iteración original y aún dominante. Fue creado como una forma de efectivo digital, con una propiedad única:no está respaldado por ningún banco ni gobierno. Y fue diseñado específicamente para no ser centralizado. Por esta razón, siempre ha tenido un cierto aspecto ilegal y se ha convertido en la moneda de curso del crimen digital en línea. Pero también está teniendo un momento real:un bitcoin actualmente vale más de US $ 5, 000.

Dentro del espacio de las criptomonedas, las ICO se han convertido en la forma preferida de recaudar fondos de una manera similar a la financiación de capital de riesgo, pero sin la supervisión que normalmente se encuentra en ese proceso.

Evitando a los intermediarios

Las ICO generalmente se basan en la tecnología de otra criptomoneda llamada Ethereum. Creado por un prodigio de la programación, Vitalik Buterin, de 23 años, Ethereum fue diseñado como una "computadora mundial" en lugar de simplemente una forma de dinero.

Como Bitcoin, Ethereum es una red de pago descentralizada con su propia criptomoneda (técnicamente llamada Ether) que permite el envío de transacciones anónimas a través de Internet sin la necesidad de un banco u otro intermediario. En lugar de, las transacciones se almacenan en la cadena de bloques, un libro mayor descentralizado.

Donde se diferencia de Bitcoin es que, además de permitir que la moneda se ejecute en su red, Ethereum puede ejecutar todo tipo de cosas, incluidos "contratos inteligentes", que son una forma de contrato digital que se ejecuta automáticamente una vez que se cumple un determinado conjunto de condiciones. Las ICO se basan en estos contratos. Una ICO implica la creación de un token (o moneda) vendible que se puede comprar con las criptomonedas existentes (como Bitcoin o Ether).

El inversor compra efectivamente tokens digitales que se pueden usar dentro de un ecosistema específico. Tome este ejemplo inventado:una ICO para una nueva empresa de apuestas en línea, "Casinos de conversación", podría emitir monedas, "Monedas de conversación", que los inversores podrían comprar y luego usar para hacer apuestas en los casinos de conversación (que solo aceptarían y pagarían monedas de conversación). Los inversores también podrían decidir conservar sus monedas, especular que el negocio tendrá éxito, lo que aumentará la demanda de las monedas y su valor de mercado.

De muchas maneras, Estos tokens no son diferentes a las monedas virtuales que se encuentran en juegos de computadora como World of Warcraft y Second Life. Tienen un valor de utilidad, en el sentido de que son el medio de intercambio de la empresa digital (el dinero). Pero, a menudo, lo que atrae a los inversores es el valor especulativo de los tokens en los intercambios de criptomonedas, en lugar del uso previsto originalmente.

Peligros inherentes

El modelo ICO ha atraído a estafadores que atraen a inversores crédulos a ICO que es poco probable que alguna vez generen un retorno. Y, dado que las ICO no están reguladas por completo, los inversores no tienen ningún recurso si el proyecto no se cumple o simplemente desaparece.

Algunas ICO no permiten a ciudadanos de ciertos países, específicamente los Estados Unidos, para participar, para evitar pasar desapercibido por los organismos encargados de hacer cumplir la ley. También están sujetos a la volatilidad que arruina las criptomonedas en general. Todas las criptomonedas y tokens están vinculados al precio de Bitcoin, la moneda que actúa como moneda de reserva de la criptoeconomía.

Si bien los reguladores chinos no explicaron por qué prohibieron las ICO, probablemente estaban más preocupados por el peligro para los inversores, dada la prevalencia de estafas de ICO. Y probablemente deberían prohibirse si son simplemente esquemas para evitar las leyes de valores que existen por una buena razón.

Sin embargo, está claro que las ICO son una innovación interesante. Permiten a las personas que no tienen acceso a oportunidades de inversión tradicionales la oportunidad de invertir en empresas que les resulten atractivas. sin el requisito de un corredor (y tarifas de corredor). Sucesivamente, esto permite a las empresas pasar por alto la escena tradicional del capital de riesgo y poner en marcha sus proyectos con mayor rapidez.