¿Qué es una depresión económica?

Una depresión económica representa una grave disminución de la actividad económica. El tamaño de la economía se reducirá a medida que disminuya el producto interno bruto (PIB). Muchas personas probablemente perderán sus empleos y la tasa de inflación se desacelerará a medida que disminuya la demanda de bienes y servicios por parte de los consumidores. Este puede ser un momento estresante para muchos profesionales en una amplia gama de industrias. Obtenga más información sobre las depresiones económicas y cómo pueden afectar sus finanzas.

¿Qué hace una depresión económica?

Una depresión económica se define como una grave recesión en la actividad económica que dura tres años o más y resulta en al menos una disminución del 10 % en el PIB, que mide el valor minorista total de todos los bienes y servicios producidos dentro del país en un año determinado. .

Se espera que las economías crezcan constantemente con el tiempo, y una disminución en la actividad económica a menudo significa que el país ha gastado los ingresos fiscales de manera irresponsable, que ha estallado una burbuja de activos o que la tecnología ha superado la demanda de productos y servicios por parte de los consumidores, lo que ha resultado en un desempleo masivo. una gran cantidad de productos y precios minoristas en descenso.

Una depresión es mucho más grave que una recesión, que se considera una parte normal del ciclo económico. Una recesión puede durar solo unos meses o un año, mientras que una depresión dura mucho más. Una depresión puede tener un efecto dramático y duradero en el nivel de vida de una persona promedio. La economía también puede tardar años en recuperarse y volver a los niveles anteriores del PIB.

No todos los economistas están de acuerdo con la definición exacta de una depresión económica. Algunos dicen que solo dura mientras el crecimiento del PIB sea negativo, pero otros dicen que dura hasta que la economía del país vuelve a un nivel normal.

¿Qué sucede durante una depresión?

Una depresión económica puede resultar en una espiral descendente de disminución de la actividad económica. Los inversores y los consumidores generalmente pierden la fe en la economía antes y durante una depresión. Las empresas también pueden perder la fe en la capacidad del banco central para mantener el crecimiento económico mediante la política monetaria.

En algunos casos, el gobierno puede gastar el dinero de los contribuyentes en cosas que no contribuyen al crecimiento económico. Los funcionarios corruptos pueden, en cambio, embolsarse el dinero, dejando a los residentes sin acceso a trabajos bien remunerados y bienes y servicios esenciales. Esto dificulta que las empresas contraten trabajadores, lo que puede conducir a la quiebra. Muchos consumidores no tendrán suficiente dinero para llegar a fin de mes, lo que solo aumenta su dependencia de los servicios gubernamentales.

En otros casos, puede estallar una burbuja de activos. Esto es cuando los inversores inflan el costo de un activo en particular, solo para ver que el valor disminuye drásticamente en un corto período de tiempo. Muchos inversores perderán dinero, lo que puede empezar a afectar otros aspectos de la economía.

Si los consumidores y los inversores sienten que la burbuja está a punto de estallar o que la economía se dirige hacia una depresión, podría desencadenar una venta masiva en los mercados, lo que conduciría a un mayor declive económico.

Las depresiones suelen conducir a períodos de deflación. Los consumidores no tendrán tanto dinero para gastar en bienes y servicios, lo que reduce la demanda. Las empresas a menudo bajan sus precios para llegar a fin de mes, lo que a menudo resulta en más recortes de empleos y salarios más bajos. Es probable que la Reserva Federal baje las tasas de interés durante este tiempo para aumentar la demanda de los consumidores y aumentar el flujo de capital. Las empresas y los consumidores no tendrán que gastar tanto dinero para obtener fondos prestados que puedan utilizar para crear puestos de trabajo y comprar productos y servicios.

¿Cuánto duran las depresiones?

Las depresiones pueden durar tres años o más. La depresión puede terminar cuando el PIB del país comience a aumentar y la economía comience a crecer después de años de actividad decreciente, o cuando el PIB del país regrese a donde estaba antes de la depresión.

La peor depresión en la historia de los EE. UU. ocurrió en 1929. La Gran Depresión duró más de diez años, con las tasas de desempleo más altas registradas, alcanzando un pico del 25% en 1933. Fue causada en gran parte por una política financiera deficiente. El mercado de valores colapsó repentinamente después de una gran liquidación.

El New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt, que ayudó a millones de estadounidenses a ganarse la vida y reincorporarse a la economía, finalmente puso fin a la depresión a principios de la década de 1940 cuando el país entró en la Segunda Guerra Mundial. El desempleo se redujo sustancialmente al 9,66 % en 1941.

Los economistas están de acuerdo en que es poco probable que ocurra otra Gran Depresión en los EE. UU. Los reguladores financieros y los bancos pueden responder a los cambios en el gasto de los consumidores mucho más rápido. El gobierno también ha creado varias agencias para ayudar a regular los mercados de valores y un sistema financiero más interconectado, incluida la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC), que protege las cuentas de los depositantes, y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que está diseñada para evitar inversiones arriesgadas y prácticas comerciales ilegales.

Cómo invertir durante una depresión

Si vive en un país que experimenta una depresión económica, puede perder su trabajo o sus activos pueden perder valor durante una liquidación del mercado. Puede sentirse tentado a vender sus activos y acciones a medida que pierden valor, pero existe la posibilidad de que regresen a sus niveles normales una vez que termine la depresión. Es probable que pierda dinero si vende sus activos durante la depresión, así que considere esperar hasta que hayan recuperado parte de su valor.

Muchos inversionistas gastarán su dinero en activos que seguirán teniendo valor en tiempos de incertidumbre económica, incluidos el oro, la plata y los recursos naturales preciosos como el combustible y el agua. Querrá mantener sus activos o ahorros en un lugar seguro, como cajas de seguridad bancarias, bienes raíces, acciones y bonos nacionales y extranjeros, o una bóveda privada.