Este es mi mal hábito financiero más difícil de romper, pero así es como estoy trabajando en ello

Todos tenemos cosas en las que gastamos dinero que no son esenciales. Este es un lujo que estoy luchando por reducir.

Puntos clave

• Muchos de nosotros tenemos gastos en nuestro presupuesto en los que podríamos gastar menos.
• Hay una indulgencia que parece que no puedo quitarme de encima, pero lo estoy intentando.

Cuando mi esposo y yo nos sentamos a principios de año para revisar nuestro presupuesto, sabíamos que tendríamos algunos cambios en la tienda. Después de aferrarnos a nuestro vehículo pagado durante 15 años, es hora de reemplazarlo por un automóvil más nuevo, uno en el que nuestros hijos puedan llevar cómodamente y no esté plagado de problemas y peculiaridades aleatorias.

Pero debido a que los precios de los automóviles son tan altos en este momento, sabemos que existe una gran posibilidad de que terminemos gastando más de lo anticipado para reemplazar nuestro automóvil. Y tampoco creemos que podamos esperar demasiado para hacer ese movimiento.

Como tal, buscamos reducir nuestros gastos no esenciales para compensar lo que pronto podría ser un pago de automóvil bastante sustancial. Si bien podríamos simplemente reducir nuestras metas de ahorro, preferimos ver qué cambios razonables podemos hacer primero.

No somos el tipo de familia que gasta el dinero de forma frívola, por lo que ha sido difícil identificar los gastos a recortar. Pero un área en la que definitivamente tendemos a exagerar es la comida para llevar.

Algunas semanas, hacemos pedidos dos o tres veces si el trabajo nos mantiene ocupados y las actividades extracurriculares de nuestros hijos nos hacen correr por toda la ciudad. Además, puedo admitir que simplemente disfruto de la comida para llevar, por lo que incluso durante los períodos en que la vida no es tan agitada, tiendo a disfrutarla.

Sin embargo, debido a un aumento en nuestras facturas, y también, el hecho de que casi todo cuesta más en estos días gracias a la inflación, me siento obligado a tratar de reducir. Así es como estoy haciendo ese ajuste.

1. No me voy a los extremos

Pasar de dos o tres comidas para llevar por semana a ninguna no es realista para mi familia. Y, francamente, creo que me haría sentir miserable. Entonces, en cambio, voy a reducir lentamente. Comenzaré limitándome a dos comidas a la semana como máximo con el objetivo de llegar a una.

Creo que tener comida para llevar una vez a la semana es bastante razonable desde una perspectiva financiera y relacionada con la salud. Las comidas que cocino tienden a ser más saludables, pero no creo que sea terrible comer algo un poco más chatarra si es solo una vez cada siete días.

2. Estoy mejorando en la planificación de comidas

Un gran motivo por el que confío tanto en la comida para llevar es que no tengo tiempo para cocinar. Pero al hacer un horario de comidas, espero mitigar ese problema.

Normalmente, lo que hago es dejar a mis hijos en la escuela y luego me detengo en el supermercado, ya que estoy de camino a casa y recojo los ingredientes para cocinar más tarde ese día. Lo haré varias veces a la semana. Pero definitivamente podría organizarme más en la compra de comestibles y cocinar en lotes más grandes, por lo que trabajar en eso debería facilitar la reducción de la comida para llevar.

3. Me estoy recompensando por ganancias extra

Como escritor independiente, mis ingresos pueden variar. Por lo general, tengo una cifra de ingresos específica a la que me dirijo semanalmente, pero algunas semanas logro superarla haciendo trabajo adicional y dedicando tiempo adicional.

Normalmente, cuando obtengo un aumento en las ganancias, envío ese dinero a mi cuenta de ahorros o cuenta de corretaje, donde lo invierto. Pero como estamos planeando reducir la comida para llevar este año, he decidido que por cada $100 adicionales que gane por semana, puedo poner $10 en lo que llamo mi fondo de bonificación para llevar. De esa manera, obtengo una pequeña recompensa por trabajar más duro.

Todos tenemos cosas que nos hacen felices en la vida y, para mí, la comida para llevar es una de ellas. Si bien no será fácil romper con mi hábito de ordenar varias noches a la semana, sé que es el movimiento correcto:me comprometo a hacer todo lo posible para que eso suceda.