Proteja su hogar:Planes de servicio de calefacción y refrigeración:¿es uno adecuado para usted?

Crédito de la imagen:Aja Koska/E+/GettyImages

Ya sea que viva en el gélido noreste, el caluroso suroeste o en algún lugar intermedio, es casi seguro que tendrá que depender de su bomba de calor, caldera o sistema de aire acondicionado en algún momento del año. El Departamento de Energía de EE. UU. recomienda encarecidamente el mantenimiento continuo de las unidades de calefacción y refrigeración.

Básicamente estás pagando por prevención y tranquilidad si compras un plan de servicio de calefacción y refrigeración. Esto puede valer la pena el gasto si su unidad HVAC es más antigua, por lo que lo más probable es que requiera reparaciones frecuentes y costosas si no invierte en un mantenimiento constante. Pero puede que no valga la pena el papel en el que está impreso tu contrato si algo sale mal de todos modos.

Cómo funciona un plan de servicio

Los planes de servicio de calefacción y refrigeración no son iguales para todos y se promocionan y venden con diferentes nombres:planes de mantenimiento preventivo, acuerdos de mantenimiento, contratos de servicio o planes de servicio. El problema es que no todos cubren lo mismo.

Algunos simplemente ofrecen descuentos en mano de obra y repuestos, y es posible que otros solo paguen reparaciones menores. Por lo general, tiene derecho a dos llamadas de servicio de rutina por año programadas al borde de los cambios estacionales, como antes del invierno y el verano. Estas llamadas pueden implicar una verificación para asegurarse de que todo esté funcionando como debería y una puesta a punto general. La puesta a punto debe incluir comprobaciones de conexión, así como cualquier lubricación y calibración que sea necesaria.

¿Vale la pena el coste de un plan?

Tiene dos opciones si es dueño de su propia casa:puede pagarle a un contratista por visita para asegurarse de que todo esté en funcionamiento o en caso de una emergencia, o puede comprar un plan de servicio.

Probablemente descubrirá que la tarifa del plan anual es menor que pagarle a alguien para que vaya a su casa a reparar sus sistemas de calefacción y refrigeración cada vez que fallan, y la idea detrás de un plan de mantenimiento es ayudarlos a durar más y evitar que fallen en primer lugar. ¿Cuántas veces al año su equipo más antiguo requiere ayuda o mantenimiento profesional? Es posible que descubra que la cuenta anual es un poco más alta que ese plan de servicio. Y no olvides incluir el aumento en tus facturas de energía, porque los equipos viejos tienden a consumir más, especialmente si no están en óptimas condiciones.

En realidad, tiene una tercera opción si tiene equipos más antiguos:puede simplemente comprar un nuevo sistema HVAC. Compare el costo de esta opción con años de cotizaciones anuales que ha recibido sobre planes de servicio. Por supuesto, querrás comparar esos planes de servicio. No se limite a mirar los precios cotizados. Asegúrese de que ofrezcan los mismos servicios. El costo de un plan integral podría ser ​$400 o más al año ​, lo que parece considerable en comparación con otra empresa que cotiza un ​precio de $100. ​ pero esos $100 podrían cubrir solo servicios rudimentarios.

Los pros y los contras de los planes de servicio

Pagar por un plan de servicio y revisiones de mantenimiento periódicas y de rutina probablemente prolongará la vida útil de su equipo de calefacción y refrigeración si no se encuentra en una situación financiera o no desea reemplazar los sistemas. También puede aumentar la vida útil de los equipos nuevos. Los chequeos regulares pueden identificar problemas potenciales antes de que se conviertan en catástrofes en toda regla.

Pero su plan generalmente no cubrirá todas las eventualidades. Es posible que su cuota de membresía simplemente cubra un chequeo o puesta a punto, por lo que también tendrá que desembolsar dinero para reemplazar o reparar los componentes de su equipo que falten. Algunos planes no cubren mantenimientos más costosos, como el reemplazo de compresores o capacitores, ni equipos adicionales, como calentadores de agua.

En cuanto a los servicios de emergencia en una mañana helada, es posible que tener un plan de servicio no le dé ninguna prioridad, especialmente en un fin de semana, feriado o épocas de clima extremo cuando hay demanda de servicios. Sólo podrá cubrir visitas durante el horario comercial habitual. El proveedor no quiere pagar horas extras para atender servicios con descuento. En el mejor de los casos, es posible que se le cobre una tarifa de vacaciones.