8 datos curiosos sobre las tarjetas de crédito

Recibir el estado de cuenta de su tarjeta de crédito cada mes puede ser lo opuesto a la diversión, pero las tarjetas de crédito en sí mismas son un tema bastante fascinante. Las pequeñas tarjetas de plástico en las que todos confiamos tienen un largo historia legendaria, y hay muchas cosas que la mayoría de las personas simplemente desconocen acerca de su opción de pago principal.

Aquí hay algunos datos sorprendentes sobre las tarjetas de crédito que podrían cambiar la forma en que mira su billetera.

1. Los números de tarjetas de crédito se pueden validar mediante una fórmula de suma de verificación

Los números de tarjetas de crédito válidos siguen una fórmula conocida como algoritmo de Luhn. Con este algoritmo, empezando por la derecha, usted duplica cada segundo dígito. (Por ejemplo, 1111 se convertiría en 2121). Luego suma todos los dígitos resultantes. Si el número que obtiene es divisible por 10, entonces el número de la tarjeta de crédito es válido. Si no es divisible por 10, es un número de tarjeta no válido.

2. El primer dígito de su tarjeta de crédito indica qué industria emitió la tarjeta.

Es posible que haya notado que todas sus tarjetas del mismo proveedor comienzan con el mismo número. Eso no es un accidente. El primer dígito de una tarjeta de crédito indica qué industria emitió la tarjeta:1 y 2 indican una tarjeta de línea aérea; 3 es para la industria de viajes y entretenimiento; 4 y 5 son para instituciones bancarias; 6 es para merchandising y banca; 7 es para tarjetas de gasolina; 8 es para telecomunicaciones; y 9 es para asignaciones de organismos nacionales de normalización. Los números de cuenta de American Express comienzan con un 3, Cuentas Visa con 4, Cuentas Mastercard con un 5, y Discover cuentas con un 6.

3. Su tarjeta caduca pero su cuenta no

Una expiración tiene dos propósitos. Primero, una tarjeta de crédito física solo puede durar entre tres y cuatro años de deslizar y sumergir. Una fecha de vencimiento le proporciona a su emisor una fecha para enviarle una nueva tarjeta antes de que la anterior se desmorone. Segundo, el vencimiento ofrece una pequeña medida de protección contra el robo de identidad para los titulares de tarjetas, ya que es otro dato que solo tendría si tuviera la tarjeta en su poder.

La mayoría de las compañías de tarjetas de crédito le envían una nueva tarjeta antes de que expire la actual. Si por alguna razón no lo hacen y usted intenta usar una tarjeta que ya pasó su fecha de vencimiento, será rechazado. Pero su cuenta aún debería ser válida, solo necesita pedirle al emisor de su tarjeta una nueva tarjeta.

4. Las comunidades agrícolas utilizaron "tarjetas de crédito" en el siglo XIX.

Mucho antes de que las tarjetas de crédito fueran aceptadas en todas partes como forma de pago, los agricultores dependerían del crédito otorgado por las tiendas generales locales. En el siglo XIX y principios del XX, los agricultores tendrían que utilizar crédito en su tienda local durante al menos parte del año porque sus ingresos eran estacionales. En áreas con un gran número de agricultores, las tiendas comenzaron a emitir tarjetas de crédito (inicialmente hechas de cartón) para ayudar a identificar qué clientes estaban asociados con qué cuentas.

5. Las tarjetas de crédito fueron "inventadas" por varias personas diferentes

John Briggs creó la primera tarjeta de crédito emitida por un banco en 1946. Briggs era banquero del Flatbush National Bank de Nueva York, e inventó la tarjeta "Charge-It", que técnicamente era una tarjeta de crédito, ya que el saldo tenía que pagarse en su totalidad cada mes. Sin embargo, Charge-It solo estaba disponible para clientes del banco de Briggs, y la tarjeta solo se puede utilizar para compras locales.

En 1950, Frank McNamara, jefe de Hamilton Credit Corporation, creó la tarjeta Diners Club, la primera tarjeta de crédito que se podía utilizar en más de una tienda. A McNamara se le ocurrió la idea de tal tarjeta después de una comida de negocios en un importante restaurante de Nueva York. Se había cambiado de traje antes de la cena, y olvidó su billetera en su otra chaqueta. Después de ese vergonzoso incidente, McNamara pensó que sería útil tener un método de pago de las comidas que no fuera en efectivo. Nació la tarjeta Diners Club. Cuando se introdujo por primera vez, la tarjeta se emitió a menos de 200 personas y solo se aceptó en 27 restaurantes de Nueva York. Sin embargo, dentro de un año, más de 20, 000 personas lo estaban usando.

6. Las mujeres solteras no pudieron obtener tarjetas de crédito hasta 1974.

Hasta la aprobación de la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito de 1974, las mujeres no podían obtener una tarjeta de crédito sin un marido como cofirmante. Eso significaba que a las mujeres solteras y casadas que deseaban establecer un crédito separado de sus cónyuges se les negaban las tarjetas de crédito. La ley de 1974 declaró ilegal que los acreedores discriminen a los solicitantes por motivos de raza, color, religión, origen nacional, sexo, o estado civil.

7. Colocado de principio a fin, todas las tarjetas de crédito del mundo darían la vuelta al mundo 3,5 veces

Como de 2013, había más de 1.635 mil millones de tarjetas de crédito en circulación en todo el mundo, según SuperMoney. Si todas esas cartas se pusieran de un extremo a otro, se estirarían más de 86, 981 millas, que daría la vuelta a la tierra tres veces y media.

8. Hay 10, 000 transacciones con tarjeta de crédito en todo el mundo cada segundo

La Asociación Estadounidense de Banqueros estimó en marzo de 2009 que hay casi 10, 000 transacciones con tarjeta de crédito que ocurren cada segundo en todo el mundo.