El primer producto revolucionario de Blockchain podría ser la identificación en línea

En una entrevista, Director ejecutivo de PayPal, Dan Schulman, recientemente discutió las perspectivas de blockchain:el cifrado, Sistema de contabilidad en línea descentralizado que sustenta Bitcoin y una miríada de otros proyectos de vanguardia. Al hablar sobre el potencial de blockchain para mejorar la forma en que las personas realizan pagos en todo el mundo, Schulman dijo:

Schulman se refería a un debate sobre pagos que se ha estado desarrollando durante algunos años. Sin ser demasiado técnico los principales beneficios de los pagos blockchain son que no están controlados por intermediarios, por lo que no hay que pagar tarifas; y las transacciones no se pueden piratear ni modificar una vez que están en el libro mayor.

Pero al mismo tiempo, aún no son tan rápidos en el procesamiento de transacciones como el sistema tradicional, que, como sostiene Schulman, es lo suficientemente rápido en cualquier caso. La regulación también es un problema importante:las personas en ambos extremos de un pago de blockchain son completamente anónimas. Esto presenta problemas importantes para todo, desde el lavado de dinero hasta poder reclamar pagos si accidentalmente acredita la dirección incorrecta.

En breve, La tecnología de pagos basada en blockchain es muy fácil, pero la política y la regulación son mucho más difíciles. Para PayPal, que se basa en el sistema bancario internacional, todavía no hay competencia.

El verdadero tú

Entonces, ¿por qué Schulman fue mucho más optimista sobre las perspectivas de blockchain en torno a la identidad en línea? Curiosamente, se relaciona con una de las debilidades de la tecnología en los pagos:el anonimato. Gran parte del delito cibernético que se comete se debe al hecho de que no sabemos con quién estamos hablando. Si todos pudiéramos cifrar nuestras identidades en línea en blockchains para que pudiéramos confiar completamente en quién estamos tratando, podría superar este problema.

Esto no es solo teoría:hay numerosos desarrollos interesantes a la vista. Tome el gobierno del Reino Unido, que, como muchos países, está moviendo cada vez más las interacciones con el público en línea. Esto incluye beneficios, impuestos y otros servicios como pasaporte y solicitud de licencia de conducir. Sin embargo, como todos los gobiernos, se enfrenta a un gran desafío por el hecho de que los ciudadanos carecen de un identificador único en línea. Esto está ayudando a los estafadores a robar casi 50 mil millones de libras esterlinas en servicios gubernamentales cada año en el Reino Unido. Por esta razón, El gobierno actualmente está explorando blockchain como una posible solución.

Otra aplicación muy interesante, que actualmente está siendo explorado por el gobierno del Reino Unido como parte del mismo proyecto, son los sistemas de votación. Las cadenas de bloques podrían proporcionar una forma de garantizar que todas las personas que hacen cola para votar sean quienes dicen ser, o permitir que las personas voten en línea. potencialmente con grandes beneficios para la participación.

Australia está analizando esta idea, también, habiendo probado recientemente permitir que los votantes en Australia del Sur se identifiquen a través de la tecnología blockchain para una elección de consejo menor. Mientras tanto, Nueva Gales del Sur realizó una prueba a principios de 2019 utilizando una cadena de bloques para la verificación de identidad basada en las licencias de conducir de las personas. Permitió a los participantes demostrar su identidad y edad para cosas como comprar alcohol y apostar sin la necesidad de una tarjeta de identificación física.

Los ensayos concluyeron que la tecnología aún no está lo suficientemente madura, y que la verificación de identidad aún se puede lograr mejor con las tecnologías actuales. Sin embargo, Nueva Gales del Sur sigue adelante con una nueva prueba a gran escala de un sistema de registro de licencias de conducir basado en una plataforma blockchain a fines de 2019, cubriendo unos 140, 000 titulares de licencias.

Otro país a seguir de cerca es China. Considera que los productos blockchain son un buen mecanismo de regulación. Dado el enorme mercado que representa China, Si el gobierno decide sancionar (o de hecho exigir) el uso de la identidad en línea respaldada por blockchain, dará un impulso fenomenal a la tecnología. También plantea la preocupante perspectiva de que el gobierno pueda controlar todas las transacciones de compra de sus ciudadanos. si fuera a introducir un sistema en el que conociera las identidades de todos en la cadena de bloques.

La oportunidad de negocio

Numerosas empresas de tecnología de primera línea están compitiendo por ser parte de este futuro de identificación de blockchain, lo que apunta al potencial de un mercado muy grande. IBM está probando la versión "alfa" de IBM Verify Credentials, un sistema de identificación respaldado por la tecnología blockchain dirigido tanto a empresas como a gobiernos. Si los ciclos de producción típicos de la industria del software para grandes proyectos son algo por lo que pasar, un producto listo para el mercado podría tardar entre dos y tres años. Microsoft, también, está desarrollando sistemas de identidad blockchain basados ​​en su bien establecida y exitosa plataforma de computación en la nube Azure.

Cualquiera de estos sistemas podría proporcionar los tipos de servicios que los gobiernos están comenzando a contemplar. En cuanto a los clientes corporativos, una aplicación podría ser venta minorista en línea, que atrae mucho ciberdelito. Estos sistemas pueden proporcionar un medio confiable de identificar a un comprador para confirmar que está autorizado a pagar. Presumiblemente, esto estaría respaldado por algo parecido a las tarifas de transacción por pago. Dados los cientos de miles de millones de transacciones que se realizan todos los días, los ingresos potenciales claramente podrían ser enormes.

Es por eso que empresas como PayPal no pueden quedarse al margen. Exageración de blockchain o no, no quieres ser el Kodak de esta industria, si o cuando la identificación encriptada se convierta en la próxima tecnología en línea asesina.

Hasta que los gobiernos de las principales economías de todo el mundo estén preparados para reformar significativamente los sistemas financieros para aceptar las criptomonedas como métodos de pago convencionales, el negocio menos glamoroso de tomar un recorte de verificación de identidad de miles de millones de transacciones de pago podría ser la apuesta más segura. Y dado que esto es muy similar al modelo de negocio de cobro de tarifas que convirtió a PayPal en un gigante, Será muy interesante ver qué hace Schulman a continuación.