La alegría inesperada de las compras centradas en uno mismo:una reflexión personal

He cambiado mi forma de comprar en los últimos años. Y aunque el cambio ha sido sutil, he descubierto que soy mucho más feliz con las cosas que compro.

En el pasado, mi manera de abordar las compras era sencilla. Si quisiera algo nuevo, iría a una tienda (o, con la llegada de Internet, a un sitio web) y elegiría entre los artículos disponibles. Miro la selección de la tienda (o la selección del sitio web) y elijo la que mejor se adapta a mí.

Si la necesidad que quería era particularmente costosa o importante, podría ampliar mi búsqueda a varias tiendas o sitios web. Pero normalmente me quedo con la primera tienda que visité.

El punto clave aquí es que permití que los lugares donde compraba impusieran límites a las necesidades disponibles para mí. Pienso en este enfoque como "compras centradas en la tienda". Lo que la tienda tiene en stock define mi universo de opciones.

Ahora que soy mayor, le he dado la vuelta al guión. En lugar de permitir que el mercado defina qué necesidades están disponibles para mí, decido exactamente lo que quiero antes Empiezo mi búsqueda. Me pongo a mí mismo y a mis necesidades en primer lugar. Una vez que sé lo que quiero, me tomo el tiempo para localizarlo. Lo que quiero casi siempre está en alguna parte, si tengo la paciencia suficiente para localizarlo.

Pienso en este enfoque de “compras egocéntricas”. me estoy poniendo yo primero, y eso es algo bueno. De hecho, ¡eso es algo excelente! Este método conduce constantemente a una mayor satisfacción con las cosas que compro. En lugar de comprar artículos baratos del mercado masivo, compro artículos que siento como si estuvieran hechos específicamente para mí.

Déjame darte un ejemplo concreto.

Comprar una billetera

Aproximadamente cada cinco años, necesito reemplazar mi billetera. El viejo se desgasta (o se pierde), así que compro uno nuevo.

La forma en que esto siempre ha funcionado para mí es simple. Mi billetera se cae a pedazos (o desaparece), así que me dirijo a una tienda departamental cercana para ver su selección. Busco las carteras expuestas, elijo la que más me gusta y luego la compro. Se convertirá en mi billetera durante los próximos cinco años.

Así es como siempre Compré carteras desde la primera. Llevo haciéndolo más de treinta años.

En 2019, noté que mi billetera comenzaba a desmoronarse nuevamente. “Es hora de comprar otro”, pensé, y me di cuenta de que temía la experiencia. Como siempre, iba a la tienda y elegía entre una amplia selección de artículos similares. Pero aquí está la cuestión:no me gustan la mayoría de las billeteras. Funcionan para otras personas, pero no funcionan para mí.

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No soy George Costanza. No llevo mucho dinero y ciertamente no llevo mucho dinero en efectivo. Sólo necesito algo que quepa en mi bolsillo y me permita acceder a algunas tarjetas. No quiero volumen y no necesito cuero. Quería comprar una billetera que funcionara como yo funcionó.

Por esta época, pasé por delante de una tienda Secrid. Secrid es una empresa holandesa que fabrica carteras minimalistas de metal. Intrigado, entré para explorar su selección. Estuve a punto de comprar un protector de tarjetas Secrid ese día, pero al final decidí que también mínimo. (El Cardprotector te permite llevar seis tarjetas, pero eso es todo). Sin embargo, cuando salí de la tienda, supe que usaría un enfoque diferente para comprar esto. billetera.

Hice una lista de las cosas que quería en una billetera. Yo quería:

• El factor de forma más delgado posible. Utilicé el Cardprotector como base:63 mm x 102 mm y 40 gramos.
• Un espacio libre para mi licencia de conducir.
• La capacidad de llevar mis tarjetas de crédito personales y mis tarjetas de crédito comerciales.
• Un lugar para llevar tres o cuatro billetes.
• Un poco Un poco de espacio extra para cosas como información del seguro, mi tarjeta de la biblioteca y recibos.

Con estos parámetros en mente, busqué Amazon. Revisé REI. Visité otras tiendas y sitios. Encontré muchas carteras minimalistas, incluidas muchas imitaciones de Secrid, pero ninguna que satisficiera mis necesidades.

Entonces me acordé de Tom Bihn. La empresa Tom Bihn se especializa en material de viaje. Su Synapse 19 es mi mochila preferida no solo para uso diario, sino también para viajes internacionales prolongados. (No es broma:ya he usado esta sencilla bolsa de 19 litros durante tres semanas de viaje por Europa). Tom Bihn es excelente para incluir muchas funciones en una pequeña cantidad de espacio. ¿Vendieron una billetera de viaje? ¡Lo hicieron!

La cartera minimalista de Tom Bihn era exactamente lo que buscaba:tres bolsillos y el mismo tamaño que el Secrid Cardprotector (pero la mitad de peso). Si tuviera que diseñar una billetera para mí, esto es lo que diseñaría. Compré uno. Lo he estado usando desde entonces y me encanta. (A Kim también le encanta. Encargó uno para ella y ahora suele llevarlo en lugar de un bolso).

Compras egocéntricas

La historia de mi billetera es un ejemplo simple que ilustra mi nuevo enfoque:compras egocéntricas. Solía ​​permitir que las tiendas definieran mi universo de opciones, lo que significaba que rara vez compraba lo que realmente quería. Simplemente compré lo más parecido disponible a mi ideal.

Hoy estoy más inquieto. He aprendido a tomarme el tiempo para pensar qué es lo que realmente quiero antes de comprar uno. Literalmente saco una ficha y hago una lista de requisitos para no olvidarme de algo importante mientras estoy comprando.

Sí, este enfoque de compra egocéntrico suele ser más caro, pero no me importa. A medida que envejezco, mi paciencia por la mala calidad se hace cada vez más corta. Cuando compro cosas, especialmente cosas que uso todos los días, quiero calidad. Quiero que satisfagan mis necesidades. Y, si es posible, quiero que sea un placer utilizarlos. Para citar a Marie Kondo, quiero que las cosas que compro "provoquen alegría".

Siento que las compras egocéntricas son una de esas cosas que algunas personas considerarán deslumbrantemente obvias:"¡Por supuesto que así es como debes comprar las cosas! ¿Por qué harías lo contrario?". Pero para mí, este es un concepto nuevo.

Cuando era joven, nuestras opciones de compra eran limitadas. Vivíamos en un pequeño pueblo de la zona rural de Oregón. Además, mi familia era pobre. Cuando quería comprar un medicamento, podía elegir entre los disponibles en Mangus Variety o Parson's Pharmacy. Eso es todo.

Hoy, sin embargo, soy mayor, lo que significa que soy más paciente. Tengo más dinero que cuando era más joven. Y, lo más importante, Internet existe. Cuando necesito algo, no me limito al stock disponible en la farmacia o en los grandes almacenes. Sin exagerar, puedo comprar cualquier La única necesidad que hay en el mundo... si puedo encontrarla. Y es por eso que empiezo por definir exactamente qué es lo que quiero antes de comenzar mi búsqueda.

Este enfoque de compra egocéntrico también ha reducido drásticamente mis compras impulsivas. ¡Resulta que la mayoría de las veces sucumbo a las compras impulsivas cuando en realidad no sé lo que quiero!

Convertirse en leal al producto

Ha habido un efecto secundario interesante en esta compra egocéntrica. Me ha hecho muy leales a productos específicos de empresas específicas. Cuando encuentro algo que me gusta, lo compro una y otra vez. Cuando llegue el momento de reemplazar mi billetera, por ejemplo, le compraré exactamente la misma billetera a Tom Bihn.

O llévate mis botas de montaña. Cada cinco o siete años reemplazo un par de Timberland Chocorua. (La historia de Amazon a continuación hace que parezca que los pido con más frecuencia, pero eso se debe a que tengo dos pares en rotación a la vez:un par de "trabajo" y un par de "vestido". Cada par dura de cinco a siete años).

Llevo quince años usando estas botas casi a diario, para disgusto de Kim. Me entristecería si alguna vez se suspendieran.

Entonces, mi antiguo proceso de compra era:darme cuenta de que necesito una nueva cosa, ir a la tienda (o al sitio web) y comprar la mejor combinación.

Mi nuevo proceso de compra egocéntrico es:

1. Tómese el tiempo para decidir exactamente qué quiero en cada necesidad.
2. Busque exhaustivamente para encontrar posibles coincidencias. Compra uno.
3. Si la necesidad funciona, genial. Si no, devuélvelo y compra algo diferente. (Sin embargo, casi nunca tengo que devolver nada si me tomo el tiempo de enumerar las funciones que deseo).
4. Cuando aprendo que una necesidad es perfecta partido, lo compro una y otra vez.

Mirando alrededor de mi escritorio esta mañana, veo que la mayoría de las cosas que uso todos los días las he adquirido a través de compras egocéntricas. Estas son algunas de las herramientas que compré buscando exactamente lo que quería. Estas son herramientas que compro (o planeo comprar) repetidamente porque son perfectas para mí.

• Portaminas Pentel GraphGear 1000 de 0,5 mm (excepto que los compro en azul y rojo, no en rosa)
• Bolígrafos Pigma Micron 005
• Agendas diarias Hobonichi Techo (aunque su compañera nerd de los cuadernos Tanja Hester me ha convencido de probar el Kokuyo Jibun Techo para 2023)
• Fichas Exacompta 100×150 (y minifichas Oxford)
• Acolchado de escritorio de cuero Grovemade (y un acolchado de lana para el retorno del escritorio)

En realidad, mi escritorio fue comprado con mi método de compra egocéntrico. Había estado usando un escritorio IKEA de 90 dólares durante más de una década, pero era lamentablemente ineficiente. Y desordenado. Lo odié. Cuando nos mudamos a Corvallis el año pasado, me tomé el tiempo para pensar cómo sería el “escritorio de mis sueños”. Luego pasé un par de semanas comprando en línea y saliendo para encontrar una coincidencia. Finalmente encontré un excelente escritorio tradicional en forma de L en una tienda de muebles local, y eso es lo que estoy usando hoy.

Todavía quedan en mi escritorio algunas herramientas que adquirí con mi antiguo método de “comprar lo que tenga la tienda”:mi micrófono, mi segundo monitor (¡qué horrible!), mi sacapuntas. ¿Pero sabes qué? Estas cosas funcionan bien. No tengo prisa por reemplazarlos. Cuando algún día los reemplace, usaré mi método de compra egocéntrico.

He aquí otra razón por la que creo que las compras egocéntricas funcionan tan bien para mí.

Cuando adopto el enfoque tradicional para comprar una billetera, por ejemplo, voy a la tienda y miro las opciones. Generalmente hay cuarenta o cincuenta carteras entre las que elegir. Es abrumador. Estoy paralizado por la paradoja de la elección.

Sin embargo, con las compras egocéntricas no tengo muchas opciones. A menudo, es difícil encontrar incluso uno combinación perfecta. Esto significa que puedo buscar hasta encontrar un producto que se ajuste a mis criterios y luego dar por terminado. No me siento abrumado y no siento el arrepentimiento que suele surgir cuando tienes demasiadas opciones.