Mantenimiento preventivo del hogar:ahorre dinero y evite reparaciones costosas

En 2004, Kris y yo compramos una granja centenaria. Vivíamos en una casa estilo rancho de 1976 que prácticamente no necesitaba mantenimiento. Sabíamos que nuestra nueva casa era peculiar y que necesitaba algunas remodelaciones, pero no entendíamos hasta qué punto el mantenimiento dominaría nuestras vidas. Cada verano, hemos tenido un proyecto importante. O dos. Este año no es diferente.

En años anteriores remodelamos el baño, reemplazamos el sistema eléctrico, colocamos paneles de yeso nuevos y más. Este año nos centramos en el exterior de la casa. Si bien hemos estado mejorando el interior, el exterior ha comenzado a deteriorarse. Todavía no es una monstruosidad, pero podría llegar a serlo. Las fuertes nevadas de este invierno alejaron las canaletas de la casa. Algunas zonas (la mayoría de ellas puramente decorativas, como los balcones) están empezando a pudrirse. Y la pintura ha empezado a descascararse y pelarse:

Este es un ejemplo extremo de un rincón de la casa.

Hay mucho trabajo por hacer. Como siempre, la perspectiva del tiempo y el dinero necesarios para arreglar las cosas me deprime. Parece como si siempre hubiera algo nuevo que necesita atención.

Afortunadamente, tenemos una cuenta para el mantenimiento de la casa, una especie de fondo de emergencia para nuestra casa. Aún así, como dice nuestro inspector de viviendas, es mejor gastar un poco de dinero ahora que mucho dinero después. De su informe de 2004:

La estadística nacional sobre el valor en efectivo del mantenimiento del hogar establece que por cada $1 que se gasta en mantenimiento, se evitan hasta $100 en reparaciones. En mi experiencia como inspector de viviendas profesional, he examinado cientos de viviendas en todos los rangos de edad y he visto miles de dólares en daños a viviendas que podrían haberse evitado gastando entre $5 y $10 y solo unos minutos de trabajo.

El viernes nos reunimos con una serie de contratistas. Nos quedamos afuera, en el frío intenso, subiendo escaleras y señalando las cosas que necesitaban ser reparadas. Es posible que podamos encargarnos de algunas cosas nosotros mismos (las canaletas, por ejemplo), pero otras requieren de un profesional o son cosas por las que estamos dispuestos a pagar. Nosotros podríamos Pintamos la casa, por ejemplo, pero nos conocemos a nosotros mismos. Si comenzamos el proyecto, tomará una eternidad y no se hará tan bien como podría hacerlo un profesional.

Cuando nos mudamos a esta casa, nuestro inspector de viviendas recomendó que creáramos una lista de verificación de mantenimiento del hogar. Estoy empezando a comprender la sabiduría de este consejo. Afortunadamente, el propietario anterior, que vivió aquí durante más de 40 años, elaboró ​​una lista de tareas y las organizó por meses. Este fin de semana modificamos esta lista (sumando y restando elementos) e incluimos proyectos en curso. Ahora tenemos nuestra propia lista de verificación de mantenimiento del hogar [36k PDF].

La lista de verificación para cada hogar es diferente y debe incluir tareas mensuales, trimestrales y anuales. Puede encontrar excelentes listas de verificación de muestra en la web:

• La lista de verificación del hogar del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi es excepcional.
• El Centro Nacional para la Vivienda Saludable también tiene una excelente lista de verificación.
• Para la vieja escuela, consulta la gran lista de tareas de mantenimiento de la casa en alt.home.repair de Usenet (Ah, Usenet, cómo te extraño...)

Tengo el sueño de que algún día en el futuro terminaremos con todo el mantenimiento y la reparación. Algún día tendremos un verano sin un proyecto de mejoras para el hogar. Simplemente no creo que ese día llegue pronto. Por ahora, seguiremos abordando los proyectos más urgentes en la medida en que podamos costearlos. Y nos consolaremos sabiendo que más vale prevenir que curar.

Consejo: ¿Mi mayor consejo para ahorrar dinero en el mantenimiento del hogar? ¡No compres una masía centenaria!

J.D. Roth

En 2006, J.D. fundó Get Rich Slowly para documentar su búsqueda para salir de sus deudas. Con el tiempo, aprendió a ahorrar y a invertir. ¡Hoy ha logrado jubilarse anticipadamente! Quiere ayudarle a dominar su dinero y su vida. Sin estafas. Sin trucos. Solo consejos inteligentes sobre dinero que te ayudarán a alcanzar tus objetivos.

Ver todas las publicaciones de J.D. Roth