Le di un préstamo a un amigo y casi termina mal. Esto es lo que he aprendido desde entonces

En última instancia, no tengo a nadie a quien culpar pero yo mismo.

Puntos clave

• Hace años, le presté $500 a un amigo.
• Tomó años recuperar el dinero y afectó la amistad en el proceso.
• Crear un documento de préstamo simple y no ser demasiado crítico puede ser muy útil.

Hubo muchos períodos durante mi vida, es decir, al final de mi adolescencia y principios de los 20, en los que siempre estuve escaso de dinero. Como tal, tiendo a ser comprensivo con otras personas que están pasando por momentos difíciles económicamente.

Hace años, tenía una amiga que había perdido su trabajo y estaba luchando por reconstruir una carrera después del hecho. Aunque tenía un título universitario y una experiencia decente, después de su despido, no quería volver a su antigua línea de trabajo. En cambio, quería explorar sus opciones. Eso significó tomar una serie de trabajos mal pagados mientras se orientaba.

En un momento, me dijo que había agotado su cuenta de ahorros y estaba acumulando deudas de tarjetas de crédito solo para mantenerse a flote. Sus padres la habían ayudado con algunos meses de alquiler, pero no fue suficiente para pagar cosas como alimentos y artículos básicos.

No tenía mucho dinero en ese momento, tenía 20 años y no estaba tan seguro financieramente. Pero yo estaba en mucho mejor forma que ella. Así que le ofrecí un pequeño préstamo de $500. Pensé que tal vez sería suficiente para cubrir algunas semanas de compras y facturas para que no terminara con un saldo enorme en la tarjeta de crédito.

Al final, sin embargo, me arrepentí de haberle prestado ese dinero, no porque no me lo devolviera, sino porque no lo hice de manera inteligente. De hecho, cometí algunos errores en el proceso de otorgar ese préstamo que espero nunca repetir.

Dónde me equivoqué con el préstamo

Cuando le presté dinero a mi amigo, lo hice sabiendo muy bien que podría llevar algún tiempo recuperarlo. Yo estaba de acuerdo con eso. Pero nunca puse ese préstamo por escrito, y eso me hizo sentir incómodo desde el principio.

Supongo que mi lógica para no documentar ese préstamo fue que no quería que mi amigo se sintiera raro. Y para ser claro, nunca iba a cobrar intereses por ello. Pero debería haber elaborado algún tipo de documento formal para mi propia tranquilidad, incluso si hubiera sido más incómodo.

Ese fue mi primer error. Mi segundo error fue hacer suposiciones sobre para qué usaría mi amigo el dinero.

Supuse que lo usaría solo para facturas esenciales. Pero cuando me enteré de que había ido a cenar con amigos en común una semana después de aceptar ese dinero, me molesté. Mi intención al darle ese dinero era ayudarla a cubrir las facturas que no podía pagar, no permitirle derrochar. A mi agravante se sumó el hecho de que estaba tratando de ser muy frugal en esos días, por lo que salir a cenar era un verdadero lujo para mí.

Cuando las cosas casi llegan a un punto crítico

Alrededor de un mes después de prestarle dinero a mi amigo, traté de mencionar el tema del pago. Mi amiga expresó su gratitud por obtener ese préstamo, pero no mencionó la fecha de pago.

Eso me hizo sentir incómodo. Como tal, en realidad comencé a evitarla en las siguientes semanas, principalmente porque no sabía cómo manejar la situación.

Eventualmente, me pagaron. Y cuando mi amiga me devolvió el dinero, lo hizo amablemente:me dejó un sobre con una nota de agradecimiento escrita a mano, junto con una golosina de una panadería local. Y a partir de ahí, las cosas se volvieron menos incómodas de inmediato, por lo que estaba muy agradecido.

Lección aprendida

Prestar dinero a un amigo puede ser complicado. En mi caso, seré el primero en admitir que no manejé bien la situación. Me doy cuenta de que no tenía derecho a esperar que me pagaran rápidamente si eso nunca se discutía, y tampoco tenía derecho a juzgar a mi amiga por gastar dinero en cosas como una cena en un restaurante solo porque me debía algo de efectivo.

Pero en el futuro, si me encuentro en la posición de tener que prestarle dinero a un amigo, planeo abordarlo de manera diferente. Primero, redactaré un documento de préstamo, aunque sea básico, para que haya un registro de la transacción e, idealmente, una fecha de finalización para recibir el reembolso. En segundo lugar, haré un mejor trabajo si me alejo, por así decirlo, después de dar ese préstamo, es decir, diciéndome a mí mismo que no es asunto mío cómo se gasta ese dinero.

Afortunadamente, lo que podría haber sido una situación desastrosa salió bien para ambas partes involucradas. Mi amiga recibió el impulso que necesitaba para superar un período difícil y yo recuperé mi dinero y no arruiné una amistad, aunque estuve cerca fácilmente.