¿Alguien realmente está usando la mesa de futbolín? Beneficios de oficina que los empleados realmente quieren

Los ingenieros de software de Google trabajan en una habitación con vista y un futbolín sin usar en su oficina de Kirkland, Washington. Otros servicios de Google incluyen un gimnasio, una fuente de refrescos y un muro de escalada.

Llámalo el “efecto Google”. Durante seis años consecutivos, el gigante de las búsquedas de Silicon Valley ha ocupado el primer lugar en el ranking anual de Fortune de las 100 mejores empresas para trabajar. Las ventajas de trabajar en el campus principal de Google en Mountain View, California, son legendarias:comidas gourmet ilimitadas y refrigerios saludables, gimnasio y muro de escalada en el lugar, estudios de música y arte, servicio de transporte gratuito y, por supuesto, las infames cápsulas para la siesta.

Alentadas por el gran éxito de Google, muchas otras empresas están siguiendo al líder, ofreciendo llamativos beneficios no monetarios para atraer y retener a los empleados. Sorprendentemente, algunos están ubicados lejos de los límites altamente competitivos de la industria tecnológica de California, como Power Home Remodeling Group en Chester, Pensilvania, que recientemente llevó a sus 1550 empleados y sus cónyuges a Cancún, incluido un concierto privado de Snoop Dogg, y está instalando un “muro vivo” en su sede.

Si bien los retiros del personal a los centros turísticos tropicales aún son raros, es mucho más común que los lugares de trabajo estadounidenses ahora incluyan áreas de juego, mesas de futbolín, bocadillos gratis e incluso la sala de siesta ocasional. (El fabricante líder de cápsulas para la siesta, Metronaps, afirma haber vendido sus unidades de $8,000 a $13,000 a docenas de compañías, desde Facebook hasta Proctor &Gamble, además de bibliotecas universitarias, gimnasios y la NASA).

Pero la pregunta es, ¿el trabajador estadounidense promedio realmente usa la Xbox One en la sala de juegos de la empresa, o está demasiado ocupado para eso? ¿Quiere editar una hoja de cálculo sentada en un puf morado? ¿Están los empleados realmente clamando por mesas de ping pong y más "siesta" en el trabajo (asumiendo que creen que el jefe no les mirará mal por usarlas), o son estos beneficios que no entienden lo que hace que un lugar de trabajo sea productivo y productivo? saludable?

¿Trabajador feliz =Trabajador productivo?

Gerry Ledford es científico investigador sénior en el Centro para Organizaciones Efectivas de la Escuela de Negocios Marshall de la Universidad del Sur de California. Él cree que los beneficios extraordinarios que se extienden desde Silicon Valley por todo el país son el producto de una industria singularmente competitiva y rica.

“La industria tecnológica es el mercado laboral más competitivo del país. Hay una gran escasez de programadores”, dice Ledford. “Afortunadamente, las empresas de tecnología tienen mucho dinero para invertir en el problema. Ya pagan mucho. Ya tienen grandes beneficios normales. Entonces preguntan, ¿qué más podemos hacer para que aparezca un codificador más?”

"Puedes estar contento como una vaca y no ser muy productivo, o absolutamente miserable y altamente productivo". Gerry Ledford, científico investigador sénior, Centro para Organizaciones Efectivas

Si bien los servicios de lavandería en el lugar, las comidas gratuitas y las habitaciones para dormir la siesta tienen sentido en una cultura laboral de 24 horas al día, 7 días a la semana como Silicon Valley, agrega Ledford, las mismas condiciones no se aplican a una compañía de seguros en Carolina del Sur o un fabricante en Ohio. Estas empresas no solo simplemente no tienen el dinero para invertir en lujosas ventajas, sino que no hay una recompensa garantizada de que un lugar de trabajo "divertido" resulte en una mayor productividad.

“¿Es un trabajador feliz un trabajador productivo?” pregunta Ledford. “Este ha sido objeto de investigación académica desde siempre, y la respuesta es, 'no necesariamente'. Puedes estar contento como una vaca y no muy productivo, o absolutamente miserable y altamente productivo”.

Es muy posible tener el problema opuesto de que los empleados estén demasiado ocupados para usar la sala de juegos o el jardín en la azotea que la compañía instaló con tanto cariño. Estos también podrían volverse demasiado populares, por lo que todos se toman un descanso perpetuamente y no realizan ningún trabajo. Entonces, ¿qué debe hacer un CEO? ¿Cuáles son las ventajas que realmente podrían contribuir al resultado final?

Ventajas que funcionan

Lindsay McGregor y Neel Doshi coescribieron "Primed to Perform:How to Build the Highest Performance Cultures through the Science of Total Motivation". "La ironía de algunos de los beneficios de oficina más opulentos es que no están relacionados con el tipo de trabajo que se debe hacer en la oficina en primer lugar. En el peor de los casos, pueden enmascarar o incluso contribuir a un trabajo tóxico". cultura", escriben en un artículo para Fast Company. Los autores aconsejan a los directores ejecutivos que abandonen el futbolín e inviertan en herramientas y conocimientos que los trabajadores realmente puedan usar:

• Compre el paquete de software creativo más reciente para sus diseñadores
• Suscríbase a revistas y sitios web de tecnología de vanguardia para sus ingenieros de software
• Compre entradas para ver oradores innovadores e inspiradores (Tim Cook, ¿alguien?)
• Deje que los empleados vean sus productos en acción, tal vez a través de una visita de campo
• Haga que el equipo se involucre en causas locales, usando habilidades relacionadas con el trabajo
• Establecer programas de mentores corporativos para fomentar el talento emergente
• Juega juegos de creación de equipos como Ultimate Frisbee, donde un grupo tiene que trabajar hacia un objetivo común

“Algunos empleadores asumen que lo que sus empleados querían hace años es lo que todavía quieren”, dice Kathleen Downs, gerente de reclutamiento de Robert Half International, la firma de personal especializado más grande de EE. UU. “Pero estas cosas son fluidas y los gerentes deben estar en sintonía con eso”.

Ella alienta a los directores financieros, su especialidad son los trabajos de finanzas y contabilidad, a encuestar regularmente a los trabajadores para averiguar qué beneficios valoran más sus empleados. En diciembre pasado, Robert Half realizó una encuesta que destacó la desconexión entre los directores financieros y los trabajadores cuando se trata de beneficios no monetarios. Los CFO encuestados creían que los beneficios de salud y bienestar, como membresías gratuitas en gimnasios, eran más importantes para los empleados, mientras que los trabajadores en realidad estaban mucho más entusiasmados con las horas de trabajo flexibles y el teletrabajo.

“La salud y el bienestar son importantes para los trabajadores más jóvenes, pero no en la forma en que piensan la mayoría de los ejecutivos”, dice Downs. “Quieren poder hacer ejercicio por la mañana y quedarse un poco más tarde en la oficina. La flexibilidad es más importante que la membresía del gimnasio”.

El efecto Google

Sin embargo, si desea conocer el verdadero secreto del éxito de Google, debe preguntarle a un Googler. Scott Larson trabajó como ingeniero de software sénior en la oficina de Google en Pittsburgh de 2006 a 2012. Cuando llegó allí, dice Larson, "la mesa de billar se usaba casi todo el día, todos los días, y era mágica".

Si alguien tenía que resolver un acertijo de trabajo, se dirigía directamente a la mesa de billar, que tenía una pizarra blanca con ruedas para llevar la puntuación. A medida que se unían más jugadores, las ideas rebotaban en la mesa y se garabateaban soluciones innovadoras en la pizarra.

Sin embargo, con el tiempo, el uso de la mesa de billar disminuyó, pero no la camaradería. “La cultura en sí es la verdadera ventaja”, dice Larson, no la mesa de billar. "Y, sinceramente, mi beneficio favorito de trabajar en Google fue la gente con la que trabajé todos los días, con diferencia".