El caso de un diezmo secular:retribuir como una tradición

La familia de mi madre es católica. Son gente de clase trabajadora de Buffalo:enfermeras, empleados de farmacias, trabajadores de acerías. Aunque nunca tuvieron muchos dólares, siempre daban el 10% de lo que tenían a la iglesia. Al igual que los impuestos, ese 10 % era simplemente algo que pagaban antes de gastar un centavo en ellos mismos.

Como adulto, me convertí en el primer graduado universitario de mi familia y adopté la posición que la mayoría de mis compañeros educados y liberales parecían mantener respecto de la caridad:da un poco, cuando puedas, y siéntete culpable por no hacerlo la mayor parte del año.

Durante la mayor parte de mis 20 años, viví más allá de mis posibilidades. Dado que cada dólar se gastaba antes de ganarlo, dar incluso unos pocos dólares parecía un gran pellizco en mi desordenado presupuesto. Fui desordenado y francamente no muy generoso con mis donaciones.

En general, los liberales tienden a donar menos a la caridad que los conservadores. Las personas religiosas como aquellas con las que crecí dan más que mis amigos humanistas seculares. Los trabajadores pobres son, como clase, el grupo más generoso de Estados Unidos y donan de manera confiable el 4,5% de sus ingresos. La clase media es la menos generosa, aportando sólo un 2,5% de media.

Además de hacernos quedar mal a mis amigos y a mí en la prensa conservadora, estadísticas como ésta son, como dijo George Will, “testigos hostiles” de la idea de que los “liberales de corazón sangrante” en realidad se preocupan más por los pobres y los desfavorecidos que nuestros homólogos conservadores.

Según el American Enterprise Institute, el mayor predictor de las donaciones caritativas de una persona es la religión . Las personas que van a la iglesia cada semana dan más dinero y de manera más consistente.

Creo que es hora de hacer del diezmo secular una tendencia de la clase media. Aquellos de nosotros que no vamos a la iglesia todos los domingos tal vez no tengamos la tradición fácil y profundamente arraigada de dar que tenía mi bisabuela cuando ponía su pequeño sobre en el plato de ofrendas cada semana. Esa no es excusa para no dar nuestra parte. No es correcto que los ricos y seguros dejen que la responsabilidad de mantener la red de seguridad social recaiga sobre las espaldas de quienes tienen más probabilidades de necesitarla.

El año pasado, cuando me tomé en serio la idea de corregir mis hábitos de gasto, quise hacer de las donaciones caritativas, al igual que el ahorro, una parte clave de mi futuro financiero.

Adopté algo parecido a la “fórmula del dinero equilibrado”. Sin embargo, en lugar de asignar el 30 % a las necesidades, elaboré mi fórmula de la siguiente manera:50 % para las necesidades, 10 % para caridad, 20 % para ahorros y 20 % para las necesidades.

Mi dinero no está equilibrado. Estoy trabajando duro para pagar un montón de deudas de tarjetas de crédito y sigo afinando un estilo de vida frugal. Mis necesidades y deudas absorben la mayor parte de nuestros ingresos. Debido a que todo el dinero “extra” se destina a ahorros y pago de deudas, sigo viviendo como si estuviéramos al límite financieramente. Dar duele. Lo hago de todos modos. Cada semana.

Todavía no estoy diezmando, pero estoy avanzando hacia ello. He aquí cómo:

• A medida que nuestros ingresos aumentan, gasto el dinero nuevo de forma “equilibrada”. Hace un año, mi esposo y yo vivíamos con un solo salario:el suyo. A medida que agregué ingresos a nuestro hogar con mi trabajo independiente, asigné el 10 % de esos dólares a donaciones caritativas, el 20 % a ahorros, el 20 % a deseos y el 50 % a necesidades.
• A medida que nuestras deudas disminuyen, estoy empezando a dividir nuestra deuda como una bola de nieve. La acumulación de deudas es genial. He visto a algunas personas argumentar a favor de dividir el dinero que se libera cuando se cancela una deuda entre pagar la siguiente deuda y agregarlo a un fondo de emergencia. Yo también estoy haciendo esto dando. Este mes, pago una tarjeta de crédito que tenía un pago de $35 al mes. Pondré 3,50 dólares en mi fondo de caridad, 7 dólares en ahorros y el resto para la próxima deuda que esté atacando. También hago esto con cambios frugales:divido el dinero ahorrado entre caridad, ahorros y reducción de deuda.
• Hago que las donaciones sean automáticas. Recordar hacer cosas no es mi fuerte. Para mantener la coherencia con mis donaciones, me inscribí para recibir retiros automáticos recurrentes de mi cuenta bancaria. Hay organizaciones, como Just Give, que le ayudarán a coordinar donaciones automáticas o únicas a muchas organizaciones diferentes.
• Estoy enseñando a mis hijos a dar. Mis hijos usan frascos para dividir su asignación en categorías para dar, ahorrar y gastar. Son demasiado jóvenes todavía para saber qué impacto duradero podría tener eso, pero espero que les adquiera el hábito de regalar parte de su dinero cada vez que les pagan. Un hábito que me llevó 30 años adquirir.
• Dar lo pequeño cuenta en grande. Las organizaciones benéficas pueden utilizar sus listas de miembros y el número total de donantes para solicitar grandes subvenciones de individuos y fundaciones, y para obtener subvenciones paralelas. Debido a esto, la diferencia entre donar $10 a una organización benéfica y no darle nada es mucho mayor que la diferencia entre $10 y $20. Hago muchas pequeñas donaciones a diferentes organizaciones que me gustan para difundir mi impacto.

Hay muchas buenas organizaciones que realizan un trabajo vital en el mundo y dependen de donaciones caritativas para llevar a cabo sus operaciones. Estos van desde la Cruz Roja hasta el Programa Mundial de Alimentos y grupos locales.

El final del año suele ser el momento en que las organizaciones benéficas necesitan más dólares. Para fomentar las donaciones durante la temporada navideña, muchos han creado divertidos programas de obsequios navideños. Mi favorito es el famoso catálogo de regalos de Heifer International, que permite “regalar” una vaca, una colmena u otro animal de ganado a una familia en el mundo en desarrollo. En realidad, por supuesto, lo que les das es el dinero para administrar su organización, que luego distribuye ganado a familias necesitadas a nivel local. Sin embargo, es divertido leer su catálogo y Heifer tiene uno de los índices de gastos generales más bajos de todas las grandes organizaciones benéficas.

Para terminar, una nota:expresar preocupación por lo que una organización benéfica va a hacer con su dinero es una terrible excusa para no donar. . Muy pocas organizaciones benéficas son fraudes declarados, e incluso las ineficientes destinarán más dinero de su dinero a una buena causa que su banco. Sin embargo, si quiere asegurarse de obtener el máximo provecho de su inversión benéfica, puede investigar las organizaciones en un sitio de vigilancia de organizaciones benéficas antes de realizar una donación.

Nota: Get Rich Slowly no adopta una postura sobre cuestiones religiosas o políticas. La discusión respetuosa de estos temas está bien; mantenga los comentarios con sus estándares habituales de alta calidad.

Sierra Negra

Sierra Black ha pasado la mayor parte de su vida en la quiebra, sin importar cuánto o poco ganara. Ella comenzó a cambiar eso con algunos cambios radicales en su vida, como mudarse, cambiar de carrera y comprometerse a no comprar nada nuevo.

Sierra y su familia viven en el área de Boston. Mantener a una familia de cinco personas con un solo salario ha llevado a algunas maniobras creativas y frugales a lo largo de los años, especialmente al vivir en una zona urbana cara. Cuando Sierra no está haciendo magia en las finanzas de su familia, escribe sobre finanzas personales, vida sostenible y crianza de los hijos.

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