Edificios ecológicos:una situación beneficiosa para los bancos, los compradores de viviendas y el planeta | Finanzas Sostenibles

Australia se enfrenta a una doble crisis:los crecientes riesgos del cambio climático y los crecientes costos de la vivienda. Las instituciones financieras tienen un papel crucial que desempeñar en la financiación y promoción de soluciones a estos desafíos.

Un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Banking on Green Buildings, propone formas de promover edificios sostenibles en línea con objetivos tanto económicos como ambientales. Las opciones sugeridas incluyen bonos e hipotecas verdes para que el desarrollo y la renovación de edificios sean sostenibles.

Los bancos tienen el poder de revolucionar la forma en que financiamos la construcción. Dirigir la inversión a edificios ecológicos significa que las casas del futuro podrán ser asequibles, sostenibles y resilientes al cambio climático.

Nuestros edificios representan alrededor del 19% del uso total de energía y el 18% de las emisiones directas de carbono en Australia.

¿Cómo ayuda esto con los costos de vivienda?

Los crecientes costos y la falta de opciones asequibles están ejerciendo una inmensa presión sobre las comunidades y el sector inmobiliario de Australia. Las crecientes facturas de energía han elevado el costo de vida, especialmente para los hogares de bajos ingresos.

Los métodos de construcción modernos y los edificios ecológicos proporcionan una respuesta, ya que son más eficientes y consumen menos energía. Por lo tanto, las estrategias inteligentes de construcción ecológica pueden producir viviendas más asequibles para los australianos y más baratas de mantener.

Al reducir los costos de vida, las viviendas ecológicas también reducen el riesgo de incumplimiento hipotecario. Ésa es una de las razones por las que los bancos de algunas partes del mundo ya promueven sus beneficios.

Varios prestamistas del Reino Unido ofrecen hipotecas verdes con tasas de interés más bajas a compradores de viviendas nuevas energéticamente eficientes. Un proyecto financiado por la Comisión Europea también ha proporcionado hipotecas verdes.

Los prestamistas de Europa y el Reino Unido ofrecen tipos hipotecarios más bajos a los compradores de viviendas ecológicas. zstock/Shutterstock

Las casas ecológicas aumentan la resiliencia

Australia enfrenta un riesgo cada vez mayor de peligros naturales, incluidos incendios forestales, inundaciones y olas de calor extremas, como resultado del cambio climático. Los hogares australianos pagaron un promedio de 888 dólares australianos al año en costos directos debido a eventos climáticos extremos durante los diez años hasta 2022. Se espera que esta cifra supere los 2500 dólares al año (en valor en dólares de 2022) para 2050.

Los edificios energéticamente eficientes y construidos de manera sostenible son más resilientes a los impactos del cambio climático, como el calor extremo. Reducen el riesgo a largo plazo para los inversores y los hogares al mejorar la comodidad y la seguridad durante condiciones climáticas extremas.

Los programas bancarios que dan prioridad a diseños y materiales energéticamente eficientes tienen un doble efecto:reducen los impactos ambientales y fortalecen la resiliencia al cambio climático.

¿Quién hace esto en Australia?

Los préstamos para construcción ecológica permiten a las instituciones financieras desarrollar y ampliar su oferta de productos.

El programa de Financiamiento Verde para Bienes Raíces Comerciales de NAB es una iniciativa que aumenta la resiliencia climática de los edificios comerciales. Incluye financiación para el desarrollo de edificios ecológicos y su modernización para reducir en gran medida el uso de energía y las emisiones.

La oferta del antiguo Fondo Australia Sostenible de 100 millones de dólares en préstamos verdes para empresas fue otro programa que ayudó a hacer que los edificios fueran más sostenibles. Las mejoras elegibles incluyeron energía renovable y almacenamiento de baterías, aislamiento de edificios y estaciones de carga de vehículos eléctricos. Se asesoró a los propietarios sobre los perfiles de emisiones de sus propiedades y posibles mejoras.

El préstamo hipotecario para energía limpia del Bank Australia es un ejemplo en el sector de la vivienda. El banco ofrece tasas más bajas a los propietarios de viviendas para que sus viviendas sean más eficientes energéticamente y respetuosas con el medio ambiente.

Los bancos australianos han comenzado a promover préstamos para edificios más ecológicos. Nils Versemann/Shutterstock

Ejemplos globales de éxito

Las instituciones financieras de todo el mundo se han beneficiado de la inclusión de inversiones en construcción sostenible en sus carteras.

Un informe de 2023 de la Corporación Financiera Internacional, Building Green, muestra que la construcción ecológica podría representar una oportunidad de inversión de 1,5 billones de dólares en los mercados emergentes durante la próxima década.

La demanda mundial de inversiones en infraestructura resiliente al clima ya es alta, como lo demuestran las emisiones de bonos verdes. Los bancos emiten estos bonos para pedir dinero prestado a los inversores. Luego, los bancos utilizan esos fondos para otorgar préstamos con fines respetuosos con el medio ambiente.

En los últimos dos meses, el First Abu Dhabi Bank recaudó 600 millones de dólares y el Commercial Bank of Dubai recaudó 500 millones de dólares mediante la emisión de bonos verdes.

El éxito de la consultora inmobiliaria europea CFP Green Buildings demuestra la escalabilidad de este tipo de programas. Ha pasado de ecologizar 3.000 edificios al año a más de 3,5 millones de edificios al año.

CFP ahora se ha asociado con CommBank para proporcionar herramientas comparables en Australia para evaluar edificios comerciales, identificar formas de mejorar su sostenibilidad y estimar costos.

Las emisiones de bonos verdes del Banco Japonés de Cooperación Internacional, por un total de más de 1.500 millones de dólares en los últimos cuatro años, son otro ejemplo de la sólida demanda mundial. Los proyectos financiados involucran energía renovable, transporte limpio y edificios ecológicos.

El banco global HSBC también desempeña un papel clave en este mercado de rápido crecimiento. Los Bonos Verdes de HSBC apoyan actividades como edificios ecológicos, transporte limpio, eficiencia energética, energía renovable, gestión sostenible de residuos y adaptación al cambio climático.

Estas soluciones financieras son esenciales para financiar acciones para reducir los peligros ambientales y mejorar la resiliencia climática.

Alinearse con los objetivos de las políticas nacionales

Australia tiene un objetivo de emisiones netas cero para 2050. Nuestras instituciones financieras pueden desempeñar un papel importante para lograrlo mediante la promoción de métodos de construcción ecológicos, incluidos los edificios de madera prefabricados y modulares.

Los propietarios de viviendas con calificación Green Star se benefician económicamente desde el principio. Un informe de KPMG de 2023 estima que podrían ahorrar hasta 115.000 dólares australianos en intereses si destinaran sus ahorros en la factura de energía al pago de su préstamo. Los ahorros de energía e intereses superan los costos iniciales de lograr un estándar Green Star.

Un panel de discusión en octubre pasado, dirigido por el Centro de Investigación de Transformaciones Urbanas de la Universidad Western Sydney, destacó la necesidad de diseños de edificios sostenibles para desarrollar la resiliencia comunitaria. Uno de los principales desafíos que identificaron los panelistas es encontrar formas de financiar los costos de construcción y modernización de edificios en medio de una crisis de asequibilidad.

Aquí es donde las instituciones financieras entran en escena. Son clave para construir un futuro sostenible y superar los desafíos climáticos y de vivienda de Australia.

Corrección:este artículo se ha actualizado para reflejar el hecho de que el Fondo Australia Sostenible ya no está operativo después de entrar en liquidación voluntaria.