Por qué fluctúa el precio del chocolate

En varios momentos de la historia, el precio del chocolate ha fluctuado, pero los consumidores no lo sabían en gran medida. La mayoría de nosotros no nos damos cuenta si el precio de nuestra barra de chocolate aumenta unos centavos, ya que a menudo es una compra impulsiva para satisfacer un antojo inmediato. Sin embargo, la oferta y la demanda y cómo afectan este dulce capricho merecen una mirada más de cerca.

El suministro limitado de cacao significa precios más altos del chocolate

La oferta de impulsores del chocolate tiende a ser el factor más influyente de la volatilidad de los precios del chocolate. Muchos productos básicos se utilizan para fabricar chocolate, y el ingrediente clave es el cacao. Otros como el azúcar, productos lácteos, nueces, Los edulcorantes de maíz y la energía (gas natural y fuel oil) también son necesarios para producir productos de chocolate. Los precios de estos productos básicos son impulsados, en la mayor parte, por el mercado de materias primas, que establece el precio en función de los niveles de oferta y demanda y puede dar lugar a distintos niveles de volatilidad en los precios de las materias primas.

En general, el mayor factor de precio es el costo del cacao. Los chocolateros utilizan dos componentes del cacao para producir chocolate:cacao en polvo y manteca de cacao. La manteca de cacao es, con mucho, la más deseable de las dos, ya que crea los chocolates más ricos y se usa en dulces finos de chocolate. pero también es más difícil y caro de producir, por lo que cualquier interrupción en el suministro de cacao eventualmente se filtrará y elevará los precios al consumidor.

África, principalmente Costa de Marfil y Ghana, es el mayor productor mundial de cacao, abasteciendo justo al norte del 70% del cacao del mundo. Las fluctuaciones de la oferta son el resultado de una serie de factores, desde disturbios políticos y civiles hasta problemas laborales y el efecto del clima, enfermedades y plagas en el rendimiento de los cultivos. Por ejemplo, largos períodos de clima seco no son propicios para el crecimiento de granos de cacao, resultando en escasez de suministro.

Otros problemas, como la reducción de la mano de obra, pueden afectar la capacidad de los suministros de cacao para llegar al mercado. Por ejemplo, La Universidad de Tulane publicó un informe en 2015 que revelaba que más de 2 millones de niños trabajaban en la industria del cacao. Los movimientos para reducir el uso de esta mano de obra barata ilegal e inmoral pueden resultar en una menor oferta si se reduce la fuerza laboral o en un aumento del cacao precios porque los agricultores tienen que pagar salarios más altos a los trabajadores adultos.

La demanda de chocolate sigue aumentando

La demanda mundial de chocolate ha aumentado en dos dígitos desde la recesión de 2008 y se prevé que continúe creciendo. con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) proyectada del 3% para 2021. Una parte significativa de este aumento de la demanda tiene que ver con el gusto en desarrollo de los consumidores globales por el chocolate amargo, particularmente a la luz de sus posibles beneficios positivos para la salud. Pero la demanda de chocolate negro tiene un doble impacto:aumenta la demanda de productos de chocolate y de cacao, ya que el chocolate negro requiere más granos de cacao por onza que el chocolate con leche.

Si bien América del Norte y Europa Occidental siempre han sido grandes consumidores de productos de chocolate, otras regiones, como la región de Asia y el Pacífico, aumentan la demanda a medida que aumenta su interés por el chocolate.

La línea de fondo

La volatilidad del precio del cacao no es nueva, ya que los precios de las materias primas suelen ser fluidos. Sin embargo, el aumento actual de la demanda, junto con cualquier interrupción o suministro inadecuado de cacao, podría afectar drásticamente el precio del chocolate. Los grandes productores de chocolate intentarán cubrir las fluctuaciones de precios relacionadas con los precios de las materias primas con contratos de reenvío que establezcan un precio que están dispuestos a pagar en el futuro. pero a la larga Los aumentos sostenidos de los precios de los productos básicos darán lugar a precios más altos del chocolate, ya que las empresas trasladan estos mayores costos de suministro a los amantes del chocolate en todas partes.