¿Cuánto puedes ahorrar cultivando alimentos en casa?

Algunos productos, como el ruibarbo, son caros de comprar en los mercados, pero pueden producir una gran cosecha en el jardín de una casa.

¿Hay algo mejor que un tomate reliquia fresco recogido de un jardín trasero? Para más de 40 millones de hogares estadounidenses, no hay mucho. Cultivar los productos propios es una tradición de larga data, y la artesanía casera ha visto un aumento en popularidad en los últimos años [fuente:Mother Nature Network].

Una serie de factores atraen a los propietarios de viviendas y habitantes de apartamentos por igual a la jardinería. Para algunos, la jardinería es un pasatiempo relajante que ofrece una conexión con el mundo natural. Otros lo ven simplemente como un buen movimiento económico, produciendo alimentos saludables a una fracción de lo que costaría en la tienda de comestibles. Pero, ¿los productos de cosecha propia realmente ahorran dinero? ¿Y cómo puede un jardinero preocupado por el dinero sacar el máximo provecho del jardín, tanto en términos de hojas verdes como de billetes verdes?

No existe una respuesta única para saber si la jardinería ahorra dinero, pero formular (y luego contabilizar) una serie de preguntas clave puede aumentar sus probabilidades de obtener alimentos saludables y ahorros saludables.

Primero, ¿dónde vives? El Departamento de Agricultura de EE. UU. divide la nación en 11 zonas de resistencia separadas -- áreas donde los patrones de temperatura se prestan mejor a ciertos tipos de plantas que a otras [fuente:Asociación Nacional de Jardinería]. Si prefiere vegetales que no pueden crecer naturalmente en su zona climática, un invernadero, con los gastos adicionales de construcción y materiales, podría acabar con los ahorros que obtendría al cultivar en casa. Sin embargo, es posible que pueda cultivar algunas plantas más pequeñas en macetas en el interior o implementar marcos fríos (obtenga más información sobre estos en la página siguiente).

En segundo lugar, ¿está dispuesto a trabajar para tener un jardín saludable? Aunque un jardín trasero bien mantenido, tan pequeño como 4 pies por 8 pies (1,21 metros por 2,4 metros) puede proporcionar un ahorro significativo en el costo de los alimentos, los jardines de cualquier tamaño requieren un cuidado regular y constante para hacer lo mejor posible. Puede contar con pasar de tres a cinco horas a la semana en el jardín cavando camas, quitando las malas hierbas y recogiendo. La mayoría de los jardineros ven esto como una recreación, pero si su tiempo es más valioso para usted que el dinero, es posible que el costo del sudor de un jardín sea más alto de lo que prefiere [fuente:Noll].

Sin embargo, si ha investigado lo que puede crecer en su área y sabe que no tiene miedo de un poco de suciedad debajo de las uñas, entonces podría obtener importantes ahorros en efectivo junto con la cosecha del próximo año. Consulte nuestros consejos para crear los cultivos de jardín más valiosos en la página siguiente.

La recompensa de la jardinería en el hogar

Si está haciendo jardinería para ahorrar dinero, algunas cosas, como las zanahorias, podrían no valer la pena. porque son muy difíciles de cultivar (y baratos en los mercados).

La conclusión de la economía de la huerta es que un poco de planificación puede generar grandes dividendos. Un jardín bien mantenido de 4 pies por 8 pies (1,21 metros por 2,4 metros) en un clima del Medio Oeste puede producir alrededor de $600 en ahorros de alimentos durante un solo verano. Por ejemplo, una planta de pimiento de $1.50 o un paquete de semillas de tomate puede producir entre seis y 100 veces la cantidad de producto por la misma cantidad de dinero gastada en el supermercado. Aún mejor, las hierbas como el perejil pueden crecer como malas hierbas en macetas junto a la ventana de la cocina, brindando un suministro de sabor durante todo el año por el mismo precio que pagaría por un solo paquete de hierbas frescas en la isla de productos [fuente:Noll, Herigstad].

Si desea ver hasta dónde puede estirar el valor de su jardín, hay una serie de movimientos que puede hacer. Establecer un jardín con muchos jardines costará mucho más que un simple lecho de vegetales, así que considere cambiar la forma por la función cuando diseñe los lechos. Y si vive en una zona climática de cuatro estaciones, considere construir o comprar marcos fríos :cajas de fondo abierto con tapa de vidrio que puede colocar sobre partes de sus lechos de cultivo. Estos actúan como mini-invernaderos, lo que le permite comenzar a plantar antes y extender la temporada de crecimiento, exprimiendo un poco más de productos para ahorrar dinero de su jardín.

Tenga en cuenta, sin embargo, que no hay garantía en la jardinería. Las principales variables, como lluvias inesperadas o sequías, pueden obstaculizar incluso a los agricultores profesionales. ¿Tu mejor táctica para contrarrestar un factor tan poderoso? Experiencia. Hable con otros jardineros de su vecindario para averiguar qué crece bien y qué se necesita para que cosechen una buena cosecha. Si los resultados vuelven a estar dentro del rango de lo que le gusta comer y lo que puede hacer, puede estar en una buena posición para cosechar ahorros junto con la abundancia de frutas y verduras de cosecha propia de la próxima temporada [fuente:Herigstad].