Capítulo 5 Leyes y regulaciones comerciales en línea:una guía de comercio electrónico

¿Qué tienen en común una secadora de cabello desenchufada, un hoverboard en llamas y las grabaciones de voz de los niños?

Estas son tres razones por las que Amazon fue demandado durante el último año.

El equipo de Amazon navegó estas crisis con cierta gracia y mucha perspicacia en derecho comercial.

Al igual que Amazon, otros minoristas en línea deben mantenerse informados sobre las leyes y regulaciones comerciales en línea que deben cumplir.

Ya sea que sea una pequeña empresa, una empresa nueva o una empresa del mercado medio en rápida expansión, es probable que sus operaciones en línea estén reguladas por leyes corporativas, de derechos de autor y de contratos, entre otras. Sin mencionar las leyes que rodean la protección del consumidor y el gobierno corporativo.

No hay prisa por obtener un título en derecho. Pero debe mantenerse informado sobre los problemas legales que puede enfrentar su sitio web de comercio electrónico.

Leyes clave de comercio electrónico que debe conocer

El comercio electrónico es una rama relativamente nueva del comercio minorista.

Al igual que otros tipos de negocios en línea, debe cumplir con las leyes corporativas generales y las leyes locales e internacionales aplicables a su negocio. Además, deberá cumplir con las disposiciones digitales específicas sobre accesibilidad web, privacidad de datos y procesamiento de pagos electrónicos que pueden ser aplicables a su tienda.

Para mantenerse seguro, debe invertir tiempo para conocer los aciertos y los errores cuando se trata de:

• Impuestos
• Pasarelas de pago
• Marcas registradas, patentes y derechos de autor
• Restricciones de envío
• Inventario
• Restricciones de edad
• Seguro comercial
• Licencias y permisos
• Cumplimiento de PCI
• Privacidad del cliente 

1. Impuestos.

Aquí hay un repaso rápido sobre impuestos del manual de Tracey Wallace sobre impuestos de comercio electrónico.

Las empresas de comercio electrónico con sede en EE. UU. están obligadas a cobrar:

Impuestos sobre las ventas varían según el estado y las ubicaciones separadas en los estados. 45 estados y Washington D.C. imponen un impuesto sobre las ventas en todo el estado. Sin embargo, diferentes ciudades, condados y "distritos fiscales especiales" también pueden agregar tasas de impuestos sobre las ventas locales, además de los impuestos estatales.

Por ejemplo, esto es lo que se incluye en la tasa de impuestos sobre las ventas de Rhinebeck, Nueva York:

No calcular y recaudar correctamente el monto correcto del impuesto sobre las ventas puede hacer mella en su margen de ganancias. Además, esto te deja estresado durante la temporada de impuestos. ¡Así que conozca sus obligaciones con anticipación!

Puede leer más sobre las reglas del impuesto sobre las ventas de impuestos estado por estado en la guía separada de Jennifer Dunn.

Impuestos y derechos de importación. Si importa productos de proveedores con sede en el extranjero (por ejemplo, socios de dropshipping o mayoristas) con un valor superior a un cierto umbral, sus importaciones pueden estar sujetas a aranceles aduaneros.

Además, es posible que se apliquen otras tarifas e impuestos si realiza envíos regulares de productos en grandes cantidades. Puede usar la herramienta gratuita de los Tratados de libre comercio (TLC) de EE. UU. para simular diferentes escenarios.

Luego, si está vendiendo productos a nivel internacional, es posible que sus clientes extranjeros tengan que pagar impuestos y aranceles de importación. Puede optar por liquidarlos en su nombre a través de envíos de aranceles prepagos, ofrecidos por algunos proveedores de logística externos. O puede agruparlos a un precio internacional. Por ejemplo, los compradores europeos y australianos están acostumbrados a ver precios con todo incluido.

Ecoimpuestos. Para promover la sustentabilidad, muchos estados están introduciendo impuestos sobre actividades y artículos que pueden ser dañinos para el medio ambiente. Por ejemplo, según la Ley del Valor de Redención de California (CRV), los consumidores tienen que pagar una tarifa de reciclaje adicional de $0.05 por envases de plástico de menos de 24 onzas y $0.10 por envases de plástico de más de 24 onzas. El estado también tiene una propuesta pendiente de una nueva ecotasa, que se cobraría sobre cada artículo individual empacado en plástico de un solo uso. Si se promulga, entraría en vigor a partir de 2022. 

Las empresas internacionales también deben tener en cuenta los impuestos ecológicos locales. Por ejemplo, Europa está muy por delante en el cobro de extras por productos, envíos o prácticas de embalaje no sostenibles.

Para llevar: Para cubrir todas sus bases, hable con un profesional de impuestos o con las autoridades fiscales locales. Estos expertos podrán ayudarlo a comprender las circunstancias específicas que pueden afectar su producto y brindarle información sobre cómo debe cobrar impuestos para la ubicación de su empresa.

Tenga en cuenta también que esta información, y las regulaciones que la rodean, ¡cambian constantemente!

2. Via de pago.

Las pasarelas de pago son el salvavidas para procesar de forma segura los pagos de los clientes.

La palabra clave aquí es "seguridad", ya que una violación de datos de pago puede dar lugar a una importante multa reglamentaria. Por no hablar de las pérdidas indirectas asociadas al daño a la imagen de su marca.

Las infracciones también son comunes. Por ejemplo, el año pasado, un procesador de pagos admitió haber expuesto más de 1,5 millones de cuentas de tarjetas de crédito y débito en América del Norte debido a ataques cibernéticos.

Así que manténgase alerta cuando se trata de seleccionar un procesador de pagos. Priorizar soluciones con:

• Cumplimiento de DCI-PSS 
• Cumplimiento del RGPD (para vender en Europa) 
• Conexión HTTPS (certificado SSL) para todas las operaciones de pago 
• Seguridad integrada y protección antifraude 

3. Marcas registradas, patentes y derechos de autor.

Las marcas comerciales, las patentes y los derechos de autor se consideran propiedad intelectual comercial y, por lo tanto, están protegidos por las leyes respectivas.

Así es como la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos clasifica cada uno de estos términos:

• Marca registrada: Una palabra, frase, símbolo y/o diseño que identifica y distingue el origen de los bienes de una parte de los de los demás.
• Patente: Un derecho de propiedad de duración limitada relacionado con una invención, otorgado por la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos a cambio de la divulgación pública de la invención.
• Derechos de autor :Protege las obras de autoría, como escritos, música y obras de arte que hayan sido expresadas tangiblemente.

En otras palabras, si toma las medidas adecuadas con respecto a su propiedad intelectual, es posible que obtenga protecciones legales que impidan que otras marcas usen su propiedad intelectual sin su consentimiento.

Asimismo, no puede utilizar la propiedad intelectual de terceros sin los debidos consentimientos. Por ejemplo, si desea vender camisetas con personajes de Star Wars, querrá obtener los consentimientos adecuados para evitar problemas legales.

Además, es posible que desee considerar la protección de derechos de autor para su sitio web de comercio electrónico. Algunas de las leyes de derechos de autor aplicables a tener en cuenta:

• Cualquier aspecto único de una plataforma de comercio electrónico personalizada (como un código fuente) puede protegerse mediante patentes y derechos de autor.
• Los elementos de diseño de sitios web de comercio electrónico, como logotipos, ilustraciones personalizadas y contenido visual (incluidas publicaciones para redes sociales) también pueden estar protegidos por leyes de derechos de autor, como la Ley de derechos de autor del milenio digital (DMCA).

Para llevar: La obtención de una marca comercial, una marca de servicio o una patente no es estrictamente necesaria para los propietarios de negocios de comercio electrónico, pero puede proporcionar protecciones adicionales. Sin embargo, debe asegurarse de no infringir los derechos de propiedad intelectual de otros. Investigue con las organizaciones apropiadas de derechos de autor, patentes y marcas registradas, como la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de EE. UU. Te ayudarán a empezar con el pie derecho.

4. Restricciones de envío.

El envío de comercio electrónico puede ser alucinante a veces, ya que las empresas de logística tienen diferentes tarifas, reglas y restricciones para el envío de diferentes tipos de productos.

La mayoría de las compañías navieras señalan claramente sus artículos restringidos. Algunos artículos comúnmente restringidos son:

• Aerosoles
• Bolsas de aire
• Bebidas alcohólicas
• Municiones
• Animales
• Cigarrillos
• Productos de CBD 
• Hielo seco
• Explosivos
• Frutas y verduras frescas
• Materiales peligrosos
• Esmalte de uñas
• Perfumes
• Perecederos
• Veneno

Además, tenga en cuenta que algunos proveedores pueden permitirle enviar artículos normalmente restringidos, pero requerirán algunos trámites y tarifas adicionales. Deberá tener esto en cuenta al evaluar los proveedores de envío y las integraciones.

Para obtener información sobre envíos internacionales, consulte la guía Comercio electrónico:Vender internacionalmente de la Comisión Federal de Comercio, que ayudará a responder preguntas sobre impuestos, aranceles y leyes aduaneras. También tienen información sobre los impuestos de envío, aranceles e importaciones.

Para llevar: No todos los remitentes restringen los mismos artículos. Investigue diferentes proveedores para determinar los costos y requisitos para enviar su tipo de producto.

5. Inventario.

¿Quizás estás pensando en guardar la ropa de tu boutique en línea en un armario libre o empacar tus joyas hechas a mano en demasiadas cajas de almacenamiento para contarlas?

Si bien su determinación está viva y coleando, créalo o no, su negocio puede ser demasiado grande para dejarlo legalmente fuera de su hogar.

Si va a tener un inventario sustancial, también debe consultar los códigos de zonificación, escritura o arrendamiento de bienes raíces para ver si existe alguna prohibición para administrar un negocio como el que está contemplando fuera de su hogar.

Incluso si planea administrar un pequeño negocio en línea, algunas leyes de propiedad aún pueden aplicarse a usted.

Es posible que la asociación local de propietarios no esté muy interesada en permitir un negocio en el hogar en el área si no cumple con las leyes de zonificación o las normas y reglamentos de la asociación de propietarios. Por lo tanto, es posible que se sorprenda al saber que podría beneficiarse de tener una ubicación física o un almacén en las primeras etapas de su negocio en línea.

Si duda en abrir un negocio físico y no puede administrar su negocio desde su hogar, no se preocupe, tiene más opciones.

Intente aprovechar una asociación con una empresa de envío y cumplimiento que se especialice en dropshipping o 3PL.

¿Prima? Al utilizar un servicio de dropshipping o 3PL, reduce las zonas de envío o la distancia que recorren los paquetes, lo que generalmente reducirá el costo de envío y el tiempo en tránsito. Un beneficio mutuo tanto para su empresa como para sus clientes.

Para llevar: Conozca las regulaciones comerciales desde el hogar, aplicables a su nicho de comercio electrónico. Preste atención a las licencias comerciales generales, las restricciones de zonificación y los permisos de salud y seguridad.

6. Restricciones de edad.

Cada vez que lanza un sitio web, es absolutamente necesario que cumpla con la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños (COPPA), sin excepciones.

Esta ley incluye bastantes regulaciones, pero una que probablemente se aplicará a su sitio es la incapacidad de recopilar información personal de un niño menor de 13 años.

Si planea vender un producto o servicio diseñado específicamente para una audiencia joven, deberá cumplir con las regulaciones de COPPA. De lo contrario, corre el riesgo de recibir multas reglamentarias de hasta $43 280.

Además, consulte las normas y reglamentos de su país antes de vender productos con restricción de edad a través de una tienda de comercio electrónico.

Para llevar: Cada país es diferente en cuanto a sus demandas sobre cómo administrar un negocio. Las cosas se ponen especialmente complicadas cuando se trata de restricciones de edad en los productos. Investigue y manténgase al tanto de la legislación para asegurarse de que su negocio esté en alza.

7. Seguro de negocio.

El seguro comercial no siempre es legalmente obligatorio para los propietarios de tiendas de comercio electrónico.

Si opera como una entidad comercial registrada, como una compañía de responsabilidad limitada (LLC), es posible que sus activos personales ya estén protegidos. Sin embargo, querrá consultar con un asesor legal para asegurarse de que sea preciso, ya que las leyes pueden variar según el lugar donde opere o donde se formó su entidad.

Incluso si eso es cierto para su situación, también puede ser beneficioso asegurar su negocio para 

• Responsabilidad general 
• Responsabilidad del producto
• Responsabilidad profesional
• Responsabilidad comercial 

¿Recuerdas la historia de un hoverboard en llamas? Bueno, a la familia se le permitió demandar a Amazon a pesar de que la empresa actuó como intermediario de otro vendedor que vendió un dispositivo defectuoso. El seguro de responsabilidad del producto podría protegerlo contra tales escenarios. Este tipo de seguro es especialmente importante si planea vender productos que se consideran de alto riesgo, como el CBD.

También busque un seguro de responsabilidad profesional (también conocido como seguro de errores y omisiones), que puede proteger su negocio contra malas prácticas, errores y negligencias.

Para llevar: El seguro comercial puede parecer costoso para los nuevos propietarios de negocios. Pero puede ahorrarle más dinero si las cosas salen mal legalmente.

8. Licencias y permisos.

Según los productos que decida ofrecer, es posible que necesite una licencia comercial para venderlos.

Como regla general, la mayoría de los estados de los EE. UU. requieren que tenga un permiso de vendedor válido si tiene un negocio físico.

Sin embargo, los requisitos son diferentes para los negocios en línea. Como escribe LegalZoom:

Como señala LegalZoom, siempre debe verificar las leyes aplicables. ¡Así que asegúrate de hacer exactamente eso!

Por separado, es posible que desee examinar un licencia de revendedor — un documento que le permite comprar inventario al por mayor o al por mayor sin pagar impuestos locales sobre las ventas. Tener uno podría evitar que pagues la doble imposición (es decir, cuando pagas un impuesto sobre las ventas, luego lo recaudas de tus clientes y lo pagas a las autoridades). Con un certificado de revendedor, es posible que solo necesite recaudar impuestos sobre las ventas cuando los clientes compren sus productos. Del mismo modo, consulte con las autoridades locales si planea asociarse con mayoristas y proveedores.

Finalmente, los vendedores internacionales también deben consultar con un departamento local de licencias para verificar si necesitan algún permiso.

Para llevar: Además de una identificación de impuestos sobre las ventas, es posible que no necesite ninguna otra licencia comercial especial para operar una pequeña tienda de comercio electrónico. Sin embargo, para evitar problemas futuros, debe confirmar que no se requieren licencias comerciales para operar en las jurisdicciones en las que opera o en las que realiza transacciones confirmando con los reguladores locales correspondientes o consultando con un abogado.

9. Cumplimiento de PCI.

El estándar de seguridad de datos (DSS) de la industria de tarjetas de pago (PCI) es un estándar de seguridad comercial introducido por un grupo de proveedores de servicios financieros estadounidenses en 2006. 

El objetivo de una directiva PCI DSS es introducir estándares unificados para el procesamiento seguro de transacciones con tarjetas y llevar a todos los participantes de la industria al mismo nivel de cumplimiento. Cubre transacciones tanto en línea como en puntos de venta, así como pedidos con tarjeta por teléfono y otros tipos de transacciones sin tarjeta presente.

Por lo tanto, cumplir con PCI no solo significa proporcionar una experiencia de pago segura y encriptada; también deberá evitar almacenar cualquier información de compra en papel o mediante grabación (por ejemplo, si alguien le diera su número de tarjeta por teléfono).

Las plataformas de comercio electrónico modernas, como BigCommerce, ya vienen con el cumplimiento de PCI Nivel 1 incorporado para el procesamiento de pagos.

Sin embargo, si planea utilizar un procesador de pagos de terceros o un sistema POS integrado, pregunte sobre su estado de cumplimiento de PCI.

Para llevar: PCI DSS tiene como objetivo garantizar una mejor seguridad de pago. Sirve como un "sello de aprobación" de la industria para los procesadores de pagos y otros tipos de empresas que realizan transacciones de dinero.

10. Privacidad del cliente.

Los sitios web de comercio electrónico pueden recopilar una tonelada de información valiosa para crear una CX basada en datos para los compradores. Pero no todos los tipos de big data de comercio electrónico están disponibles para el análisis.

Las leyes de privacidad de datos en todo el mundo prohíben que los comerciantes utilicen la información de identificación personal (PII) de los clientes con fines analíticos. Esto incluye nombres completos, direcciones, números de seguro social, detalles de tarjetas de crédito y débito, etc. 

Además, algunos estados y países obligan a las tiendas en línea a solicitar explícitamente el permiso de los clientes para recopilar, almacenar y procesar sus datos.

Dos actos de privacidad del cliente con los que los propietarios de tiendas de comercio electrónico deben familiarizarse son:

• Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA). Esta ley obliga a las empresas a divulgar cualquier información que tengan sobre el consumidor, así como una lista de terceros con los que se comparten sus datos según la demanda de los usuarios. Los clientes también pueden demandar a las empresas por cualquier violación de la privacidad.
• Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Esta es una ley de todo el estado miembro de la UE que establece siete normas obligatorias que las empresas en línea deben cumplir en lo que respecta a la recopilación, el almacenamiento y el uso de datos de clientes.

GDPR se ha anunciado notoriamente como la ley de "privacidad de datos del cliente más tacaña". De hecho, las multas por infracciones son elevadas:20 millones de euros (24,3 millones de dólares) o el 4 % de los ingresos globales, lo que sea mayor.

Pero mantenerse del lado correcto de GDPR tampoco es tan difícil. Si planea vender en Europa, consulte el sitio web oficial de recursos de GDPR. Tiene una sección detallada de preguntas frecuentes y una lista de verificación para empresas.

Para llevar: Las violaciones de la privacidad del cliente pueden dar lugar a acciones legales y reglamentarias. Sin embargo, el cumplimiento es una cuestión de debida diligencia y cuidado. Varias aplicaciones de comercio electrónico y marketing tienen facetas integradas para garantizar el cumplimiento de las leyes de recopilación de datos, como CCPA y GDPR.

Conclusión 

Comprender las implicaciones de las leyes comerciales en línea es esencial para la salud de su negocio y la protección de los consumidores que se convierten en sus clientes.

Cuando inicie su negocio de comercio electrónico, tómese el tiempo para conocer los impuestos, la seguridad de los pagos, los derechos de autor, la recopilación y el uso de datos, así como los requisitos de licencia para su industria.

Lo anterior puede parecer mucho. ¡Pero este conocimiento e inversión en asesoramiento fiscal o legal profesional preparará su negocio para el futuro contra calamidades legales y percances operativos costosos!

Preguntas frecuentes sobre leyes comerciales en línea

1. ¿Qué son las leyes comerciales en línea?

Las leyes comerciales en línea rigen las ventas de productos y servicios digitales, los derechos de autor digitales, así como la recopilación, el almacenamiento y el procesamiento de datos de clientes. Dichas leyes fueron diseñadas para hacer que la navegación y la experiencia de compra en línea sean seguras y justas tanto para las empresas como para los consumidores.

2. ¿Cómo puedo vender legalmente en línea?

Para vender legalmente productos en línea, debe solicitar una identificación (número) de impuestos sobre las ventas. Luego, asegúrese de recopilar y declarar todos los impuestos sobre las ventas aplicables a nivel estatal y local. Además, debe cumplir con las leyes de protección de datos de clientes digitales, como COOPA, CCPA (si opera en California) y GDPR (para ventas en Europa). Finalmente, investigue si necesita permisos o licencias especiales para operar su tipo de negocio o si se aplican otras leyes.

3. ¿Necesito iniciar una LLC para vender en línea?

Puede iniciar una pequeña tienda en línea como propietario único. Sin embargo, el registro de una LLC puede ofrecerle una mejor protección de responsabilidad frente a problemas legales, según las leyes de la jurisdicción en la que forme la LLC y donde opere su negocio. Además, a menudo se necesita una entidad comercial para solicitar un certificado de revendedor, un documento que muchos proveedores y mayoristas solicitarán para comerciar con usted.

4. ¿Hay productos que no puedo vender legalmente en línea?

No puede vender artículos ilegales en línea según lo definido por sus leyes locales, similar a las tiendas físicas. De lo contrario, hay tipos de productos que no puede vender sin una licencia especial, como alcohol, tabaco, productos frescos, productos médicos y farmacéuticos. Además, algunas plataformas de comercio electrónico y mercados pueden tener listas separadas de artículos cuya venta está restringida en su plataforma.

5. ¿Es lo mismo una licencia comercial que una LLC?

No, son dos conceptos diferentes. Una LLC es un tipo de entidad, una forma de formar una nueva empresa. Las licencias comerciales se obtienen además del registro de la empresa. Según su jurisdicción, es posible que solo se requiera una licencia comercial para ciertas ocupaciones o tipos de negocios en línea. Tener una LLC no lo excluye de la necesidad de solicitar una licencia comercial si, de lo contrario, debe solicitar una licencia comercial.

6. ¿Mi sitio de comercio electrónico necesita una política de privacidad?

Sí, a todos los efectos prácticos, todas las tiendas en línea necesitan una política de privacidad que explique qué datos recopilas (por ejemplo, cookies), con qué fines, cuánto tiempo los almacenas y cómo los usas. Los sitios de comercio electrónico sin una política de privacidad son vistos como sospechosos por los consumidores y pueden atraer la atención de los reguladores locales, que supervisan el cumplimiento de las leyes de protección de datos de los clientes.

7. ¿Qué son los derechos de propiedad intelectual en el comercio electrónico?

Los propietarios de tiendas de comercio electrónico están sujetos a las leyes generales de derechos de autor y marcas registradas, de manera similar a otros tipos de negocios. Estos pueden proporcionarle derechos legales para proteger el contenido de su sitio web contra la distribución no autorizada, el uso indebido y la copia. También puede optar por tomar las medidas adecuadas para registrar el nombre de su tienda en línea y, en algunos casos, también un nombre de dominio.

8. ¿Qué acciones deben tomar los administradores de comercio electrónico para salvaguardar la privacidad y seguridad del consumidor?

En primer lugar, asegúrese de tener una política de privacidad actualizada. En segundo lugar, analice su pila tecnológica y asegúrese de que todas las herramientas de pago, marketing y servicio al cliente que está utilizando tengan políticas de quejas sobre la recopilación de datos del cliente. Asociarse con plataformas de comercio electrónico de renombre, proveedores de software de marketing y empresas de análisis es un buen paso para asegurarse de adoptar un enfoque proactivo para salvaguardar la seguridad y la privacidad de sus clientes.

9. ¿Por qué es importante la privacidad en el comercio electrónico?

Porque lo último que querría es que un cliente en apuros o una autoridad gubernamental persiga su negocio con una demanda por violaciones de privacidad. La industria del comercio electrónico está regulada por leyes de privacidad de datos de clientes digitales, como CCPA, registros de intermediarios de datos y RGPD, entre otras. Debe cumplir con las leyes de privacidad aplicables a su negocio para evitar posibles sanciones legales y daños a la reputación.

10. ¿Qué estados requieren impuestos sobre las ventas para las ventas en línea?

En general, 45 estados y Washington DC tienen impuestos sobre las ventas en todo el estado para las ventas en línea realizadas por/a residentes locales (empresas y particulares). Por separado, casi todos los estados tienen un nexo de impuestos sobre las ventas:un grado de conexión entre un minorista en línea y el estado que requiere que el minorista se registre y recaude impuestos sobre las ventas dentro del estado.

11. ¿Qué tipo de licencia comercial necesito para el comercio electrónico?

Es posible que no necesite ninguna licencia comercial especial, además del registro de impuestos de identificación de ventas, para su tienda en línea, a menos que venda ciertos tipos de productos, como dispositivos médicos, productos para el cuidado de la salud, alcohol, productos frescos y otros tipos de productos regulados. Sin embargo, es mejor verificar los requisitos con una autoridad local o un profesional legal.

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