Comprensión de las plataformas de comercio electrónico a través de la vivienda:¿Alquila, posee o obtiene esa casa de vacaciones en los Hamptons?

¿Has visto la película The Moneypit?

Es una gran película. Me encanta la escena en la que la bañera se cae al suelo y Tom Hanks, en un momento de catarsis, se echa a reír histéricamente.

Esa película quizás influyó demasiado en mis primeras decisiones de propiedad de vivienda junto con mi incapacidad general para ser "manejable" en la casa. Con la esperanza de evitar un desastre a nivel de Moneypit, opté por un bajo mantenimiento. Ahora, ¿por qué estoy hablando de comprar una casa? Hay algunas analogías útiles que se pueden encontrar en la propiedad de la vivienda que podemos usar cuando tratamos de comprender los diferentes modelos para las plataformas de comercio electrónico.

Recientemente, me pidieron que diera una charla sobre los diversos enfoques de la plataforma de comercio electrónico:

destacando específicamente algunas de las palabras de moda más recientes en torno a los microservicios y sin cabeza. El objetivo era ayudar a las personas a comprender cuáles son estos nuevos enfoques del comercio electrónico y si son los adecuados.

En esta inmersión profunda, compararemos todos los principales enfoques de las plataformas de comercio electrónico, desde software personalizado hasta microservicios y sin cabeza, hasta diferentes opciones de alojamiento. Veremos hasta dónde podemos llevar esta analogía para exponer los pros y los contras de cada uno.

Un hogar personalizado es un software personalizado

Soy dueño de una hermosa casa antigua en el este de Austin que fue construida en 1907. Nos quedamos en ella aproximadamente la mitad del tiempo y la alquilamos la otra mitad. Es una casa asombrosa, pero dado que fue construida hace más de 100 años, hay muchas "características" de la casa que son muy personalizadas. A veces, los acabados antiguos y personalizados pueden ser una obra de arte... pero cuando se trata de cableado eléctrico, pueden ser aterradores.

Cuando necesitamos reemplazar algo, como una puerta, no podemos simplemente ir a Home Depot y comprar una. Literalmente, tenemos que construir una puerta personalizada que se ajuste a la casa. Eso es cierto para casi todo lo que hemos tenido que reparar en el hogar. Cuesta más. No podemos hacerlo nosotros mismos. Y lleva más tiempo encontrar a alguien con la experiencia para hacer bien el trabajo. En el lado positivo, ahora conocemos a un grupo de artesanos talentosos en una variedad de disciplinas de mejoras para el hogar.

A muchas personas les gustan las cosas a medida. Hay algo de encanto y atractivo para el "único en su tipo". Cuando las cosas se hacen a medida, tienen un costo superior porque se tuvo más cuidado y arte en el diseño o desarrollo. El reto es el mantenimiento. Cuando las cosas son "personalizadas", son más difíciles de mantener e incluso más difíciles de reparar cuando se rompen.

Esta es la razón por la cual el software personalizado tiene el costo total de propiedad más alto y la mayor complejidad a lo largo del tiempo.

Cada vez que hablo con alguien que tiene una plataforma de comercio electrónico personalizada, tienen los mismos dolores en torno a la deuda técnica, el costo de propiedad, los desafíos con el mantenimiento y la inestabilidad. También sufren la incapacidad de moverse rápidamente o realizar cambios en su sitio sin involucrar recursos de desarrollo costosos. Casi siempre usan las palabras "atrapado" o "atascado" y están agobiados por largas hojas de ruta de desarrollo mientras tratan furiosamente de mantenerse al día con la innovación en industrias que evolucionan rápidamente.

Ventajas:

• Puede obtener exactamente lo que quiere y está limitado solo por cuánto está dispuesto a gastar y la experiencia que puede contratar para construirlo
• Si tiene requisitos extremadamente únicos, esta podría ser su única opción

Contras:

• Muy caro
• Necesitará experiencia para manejar el mantenimiento y tendrá un número limitado de especialistas para elegir
• El cambio será duro y lento
• Con el tiempo, se adentrará más y más en la deuda técnica
• El software personalizado, como la propiedad de viviendas personalizadas, es un gran compromiso de tiempo y recursos que hace que las mudanzas sean más desafiantes y menos frecuentes

The Suburbs es un software tradicional

Con el fin de hacer que las casas sean más asequibles para las masas, los constructores desarrollaron planos de planta que muchos propietarios podían comprar. Cuentan con una variedad de opciones para la personalización (es decir, pisos y accesorios de iluminación), pero fundamentalmente utilizan componentes estándar de la industria en todo momento. Todos los planos de planta tienen incluidas las características deseables más comunes, y luego los propietarios individuales pueden comprar actualizaciones y agregar características personalizadas para satisfacer sus gustos y necesidades particulares. La estandarización reduce el coste de construcción de la vivienda, aumenta el número de profesionales que sabrán trabajar en la vivienda y realizar mejoras o reparaciones, e incluso abre la posibilidad del mantenimiento por su cuenta para aquellos con las habilidades adecuadas.

De manera similar, los paquetes de software de comercio electrónico como ATG, Websphere, Hybris y Magento "estandarizaron" los planos de planta (versiones) para los sitios de comercio electrónico, redujeron el tiempo y el costo asociados con la creación de un nuevo sitio y crearon una industria de expertos que saben cómo trabajar en esas plataformas. Al igual que una casa suburbana, tiene muchas opciones listas para usar, así como la capacidad de personalizar, pero el plano de planta base tendrá la mayoría de las características deseables necesarias para ejecutar un sitio de comercio electrónico. Además, los ecosistemas de software y las casas tienen una gran selección de "complementos" disponibles que se integran para resolver necesidades específicas y ampliar las capacidades de la plataforma (por ejemplo, herramientas de personalización).

La propiedad de la vivienda y las licencias de software tienen otra característica similar en el sentido de que eres "dueño" de ella una vez construida, lo que significa que toda la responsabilidad de asegurar, mantener y reparar tu nueva posesión recae completamente en ti como propietario.

El costo total de propiedad del software de comercio electrónico tradicional será menor que el del software personalizado, pero el mantenimiento constante sigue siendo una consideración importante que incluye actualizaciones, seguridad, alojamiento y más.

Comprar o construir una casa es una gran inversión, y hay muchos costos irrecuperables asociados con la compra y la mudanza (tarifas de agentes inmobiliarios, tarifas de agencia, costos de migración/mudanza). El costo de cambiar, el tiempo y la energía necesarios para mover todas sus cosas, y las inversiones realizadas para ampliar su plataforma actual o su hogar, hacen que la mudanza sea una decisión importante y desalentadora a considerar. Esta es la razón por la cual el propietario promedio se queda durante 13 años y la plataforma de software de comercio electrónico empresarial promedio se mantiene durante al menos 7 años. Los sitios personalizados a menudo mantienen a los comerciantes "atrapados" durante más tiempo.

Ventajas:

• Menor costo y menos tiempo para construir inicialmente que el software personalizado
• Mayor red disponible de profesionales que pueden trabajar en la plataforma
• La propiedad significa que tiene opciones sobre cómo configurar o personalizar la plataforma
• La estandarización significa que las actualizaciones y los complementos están más disponibles

Contras:

• Aún costoso de construir y mantener
• Requiere experiencia para construir, operar y reparar
• Costos continuos significativos (mantenimiento, actualizaciones, seguridad, etc.)
• El software tradicional como la propiedad de una vivienda suburbana es un gran compromiso de tiempo y dinero que hace que las mudanzas sean más desafiantes y menos frecuentes

La vida del apartamento es SaaS temprano

Los apartamentos son geniales, especialmente si está optimizando para alojamiento a corto plazo o de menor costo. Recuerdo que mi primer apartamento en Waco, Texas, fue este pequeño y horrible apartamento de una habitación, completamente amueblado con alfombras de lana marrón sucias, paredes con paneles de madera y dos capas diferentes de papel tapiz con estampado floral. Me encantó. También costaba solo $300 por mes.

Cuando era joven, tenía apartamentos horribles, pero luego mis amigos y yo nos cambiamos a otros más nuevos que eran mucho más agradables. Debido a que son para múltiples inquilinos, con los apartamentos obtienes todas estas comodidades adicionales como un gimnasio, piscina, seguridad y más, según el apartamento. El costo de mantenimiento es MUCHO menor que ser dueño de una casa porque realmente solo paga por los servicios públicos que consume. El seguro es más barato. Por lo general, no tiene que comprometerse por más de 6 a 12 meses. Si algo se rompe, llame a la recepción y pídales que envíen a un reparador.

Otro gran beneficio es que los complejos de apartamentos están motivados para mantenerse al día con las últimas tendencias para seguir siendo competitivos, por lo que los inquilinos obtienen constantemente el beneficio de las actualizaciones y mejoras.

Esto es SaaS temprano en pocas palabras. Puede disfrutar de los beneficios de seguridad, alojamiento y actualizaciones automáticas a cambio de su "alquiler" mensual.

Ventajas:

• Muy asequible con poco o ningún gasto inicial
• Mucha competencia mantiene los precios bajos
• La mayor parte del mantenimiento se cubre con el precio del alquiler/licencia
• Se maneja toda la infraestructura
• Se requiere muy poca experiencia para operar/mantener
• Bajo compromiso con contratos a corto plazo
• Diseñado para que sea fácil entrar y salir
• Las opciones de plantillas estándar pueden ayudarlo a comercializar más rápido
• Amenidades/características adicionales incluidas

Contras:

• Flexibilidad y personalización reducidas (¿Quizás puedas pintar una pared? ¿Colgar algunos cuadros?)
• Tus vecinos están muy cerca y sus sitios de comercio electrónico pueden parecerse mucho al tuyo.

Un condominio moderno es Open SaaS

Hace unos siete años, me divorcié y me mudé de mi casa en los suburbios. Cuando evalué lo que quería, decidí que un condominio o casa adosada sería perfecto. Después de todo, no me gusta el mantenimiento. Como se mencionó anteriormente, no soy hábil y no disfruto de los proyectos de mejoras para el hogar. Pero también tengo dos hijos (gemelos de 13 años) y quería que tuvieran un espacio que pudieran llamar propio y personalizar a su antojo.

Tampoco quería pagar por un montón de espacio extra que no necesitaba.

Entonces, compré una casa adosada que tiene un lindo patio trasero para nuestro perro, tres dormitorios (uno para cada uno de nosotros), dos baños y medio y suficiente espacio para todo lo que necesitábamos. Desde que lo compramos, cambiamos el piso, actualizamos los gabinetes de la cocina, pintamos todo (incluidos algunos murales de pared realmente asombrosos que se les quedaron pequeños), placa para salpicaduras de azulejos en la cocina y más. Como era nuestro dueño, podíamos personalizar el interior del lugar tanto como quisiéramos, incluso derribar paredes o terminar el garaje.

Pero la HOA se encarga del mantenimiento del exterior, incluido el cercado, la pintura, el techado e incluso el seguro de la estructura. Pago una tarifa de HOA, pero el costo total de propiedad es significativamente menor que el de una casa de tamaño similar en la misma área de la ciudad. Además, tenemos una piscina realmente agradable, un pequeño gimnasio decente, cámaras de seguridad, puertas de entrada con entrada de teclado y más. La pequeña comunidad privada es súper segura y tenemos vecinos increíblemente amables. Es perfecto para nosotros.

Es como lo mejor de ambos mundos :la flexibilidad de ser propietario de una vivienda para personalizar los espacios habitables, con los beneficios de una comunidad de múltiples inquilinos, todo por un costo total más bajo que el de la propiedad de una vivienda tradicional.

El modelo híbrido tiene un montón de ventajas para alguien como yo, que busca un mantenimiento mínimo y la máxima comodidad y conveniencia.

Aquí en BigCommerce, nos llamamos "Open SaaS" porque hemos aprovechado los beneficios del modelo SaaS multiinquilino (costos más bajos, mayor rendimiento y seguridad, tiempo de comercialización más rápido, etc.) y los hemos casado con la flexibilidad del software tradicional al abrir API para permitir que los comerciantes y socios amplíen la plataforma para cumplir con sus requisitos únicos.

Además, nuestros clientes obtienen el beneficio de un sólido ecosistema de socios tecnológicos que tienen integraciones preconstruidas para extender la plataforma para nuestros 70 000 comerciantes. Ese es el beneficio de poder pagar las mejores herramientas de su clase para agregar a su plataforma, como elegir su vecindario favorito para obtener acceso a los mejores restaurantes y parques.

Ventajas:

• Coste total de propiedad mucho más bajo que el software tradicional
• Flexible y extensible en las áreas que desee, con infraestructura, seguridad y mucho más (totalmente alojado en Google Cloud escalable, Akamai CDN, protección DDoS, cumplimiento de PCI)
• Menor compromiso y más fácil entrar y salir
• Servicios adicionales basados ​​en el acceso de múltiples inquilinos (Akamai Image Manager, Avalara Tax, etc.)
• Requiere menos experiencia que el software tradicional para administrar o realizar cambios en el sitio

Contras:

• Menos flexibilidad en ciertas áreas (alojamiento, seguridad) que el software tradicional
• Requiere un poco más de experiencia que el SaaS simple debido a la flexibilidad y las potentes funciones
• Los requisitos sofisticados pueden requerir personalización o herramientas de terceros

Un condominio en el centro MÁS una casa de fin de semana es comercio sin cabeza

Una nueva tendencia en el comercio electrónico se está volviendo "sin cabeza", que es el desacoplamiento de la experiencia frontal administrada por un sistema de administración de contenido (CMS) de las operaciones de back-end administradas por una plataforma de comercio electrónico. Esto permite que una empresa se centre en crear una experiencia de usuario inmersiva y diferenciada con las mejores herramientas de contenido mientras aprovecha la infraestructura de comercio electrónico más potente, segura y escalable.

Seré honesto, al principio, me costó pensar en qué acuerdo de vivienda se adaptaba mejor al comercio sin cabeza. Entonces me di cuenta:estos dos sistemas realmente te brindan dos experiencias separadas que benefician dos aspectos de tu vida. Al igual que un CMS, su casa de fin de semana está diseñada para la experiencia de relajarse junto a un lago o al mar. Está diseñado para ser inmersivo y diferenciarse del ajetreo y el bullicio de los días de trabajo de la semana. Pero su condominio en el centro de la ciudad le permite tener un acceso fácil y práctico a su oficina, reuniones, almuerzos de negocios, happy hours y todas las tareas productivas obligatorias que exigen sus días de semana, con un tiempo de viaje mínimo y la máxima eficiencia.

¿Para quién está sin cabeza? Para las marcas de contenido directo o aquellas que ya han invertido mucho en una plataforma CMS, tiene sentido quedarse sin cabeza, para que puedan aprovechar una plataforma de primera clase para las partes comerciales de la operación.

En otras palabras, si ya tienes ese lindo lugar en los Hamptons hecho a la medida de tus gustos, pero acabas de conseguir un trabajo en la ciudad. Tiene sentido encontrar un condominio cerca de la oficina y de todos tus lugares favoritos de la gran ciudad.

Significa que tendrá que pagar y mantener dos entornos, lo que incluye asegurarse de que las integraciones necesarias estén sincronizadas entre los dos. Es como la molestia adicional de duplicar lo esencial, como tener dos juegos de ollas y sartenes para sus dos hogares. Esto agrega complejidad y aumenta el riesgo de necesitar reparaciones y reemplazos. También aumenta la necesidad de especialistas para trabajar en cada entorno que probablemente no sean los mismos recursos para ambos.

Ventajas:

• Herramientas especialmente diseñadas para optimizar cada aspecto de su negocio en línea (experiencia + operaciones)
• Aprovecha las inversiones existentes en plataformas CMS
• Crea un excelente recorrido e historia para el cliente (¿quieres acompañarme en mi casa en los Hamptons este fin de semana?)

Desventajas:

• Más caro tener dos plataformas (a menos que una de ellas sea WordPress)
• Requiere el doble de experiencia para operar y mantener ambos
• La sincronización entre ubicaciones agrega complejidad, riesgo y costos potenciales

El bricolaje de Home Depot es microservicios

Otra palabra de moda en el comercio electrónico en estos días es microservicios. Este es un enfoque para el desarrollo de plataformas de software que deconstruye lo que tradicionalmente habría sido una única plataforma monolítica en sus componentes como aplicaciones en miniatura o "servicios" que están poco acoplados. Este enfoque es muy deseable para comerciantes muy grandes y sofisticados o empresas de software como Netflix, Amazon y eBay, cuyos requisitos de complejidad y escala han superado con creces las capacidades de cualquier software estándar.

A pesar de la exageración, los microservicios en realidad solo son aplicables a un subconjunto muy pequeño del mercado actual. En primer lugar, los beneficios principales son la flexibilidad para cumplir con los casos de uso extremos y la escalabilidad masiva con la arquitectura y el alojamiento devops adecuados. Dado que solo las empresas grandes y complejas necesitan esos beneficios, tiende a ser muy costoso.

Los proveedores que ofrecen microservicios en el comercio electrónico entienden que están brindando herramientas poderosas a las grandes empresas que tienen el presupuesto y la experiencia para desarrollar un modelo de microservicios.

Todas las fallas del software personalizado y tradicional regresan aquí, ya que el modelo de microservicios esencialmente toma un híbrido de los dos:es componentes preempaquetados para que los desarrolladores los personalicen en gran medida. En el lado positivo, los desarrolladores obtienen componentes de muy alta calidad y pueden crear una plataforma de alto rendimiento con la experiencia y el tiempo adecuados.

Veo los microservicios como pagar un montón de dinero por el acceso sin restricciones a todo en Home Depot. Tienes todas las herramientas y materias primas para construir la casa que quieras. ¿Quieres construir un edificio de quince pisos con brotes y escaleras? ¿Qué hay de habitaciones secretas y un vestíbulo, con dos cocinas comerciales y una fuente en el dormitorio principal? Puedes tener todo lo que quieras.

¿Quién hace eso?

Solo aquellos con requisitos únicos y un presupuesto muy grande. Probablemente también necesitará bastantes expertos para ayudar a respaldar el proyecto. El mantenimiento también requerirá el apoyo continuo de expertos costosos, pero oye, eres Daddy Warbucks, así que déjate llevar y personaliza ese ala oeste en un salón de baile con bolas de discoteca y una cabina de DJ.

Ventajas:

• Flexibilidad y escalabilidad extremas
• Mejor que empezar de cero
• Puede que aparezca en Estilos de vida de ricos y famosos

Contras:

• Muy caro
• Requiere una amplia experiencia para construir y mantener
• Exceso para el 99 % de la población

¿Qué significa esto para los comerciantes que evalúan las plataformas de comercio electrónico?

A cada uno lo suyo. La clave es comprender lo que es importante para usted y asegurarse de no caer en los mitos asociados con el alquiler frente a la propiedad, o software frente a SaaS (también conocido como construcción, compra o arrendamiento).

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