¿Trabajamos más duro cuando nos pagan por hora?

Los trabajadores de la línea de montaje a menudo reciben salarios por hora. Vea más imágenes de herramientas eléctricas.

Son las 4:15 de la tarde de un viernes de julio. Desde su cubículo, puede escuchar a sus compañeros de oficina en sus teléfonos celulares, haciendo planes para barbacoas, juegos de béisbol y viajes de campamento. De repente, la fecha límite del informe no parece tan importante. Todo en lo que puedes pensar es en llegar a casa, tomar una bebida fría y poner los pies en el porche trasero.

Coges tu abrigo y te diriges a la puerta. Te sentirías culpable por irte temprano, pero dedicaste 60 horas la semana pasada, o al menos así lo sentiste. Puede terminar el informe a primera hora del lunes por la mañana. De todos modos, piensas, no es que te paguen por hora.

Los empleados asalariados solo representan el 40 por ciento de la fuerza laboral de los Estados Unidos [fuente:Hunt]. El resto se paga por hora. El trabajo por hora se encuentra en todas las industrias:manufactura, médica, TI, comercio minorista, hotelería y más. De acuerdo con la ley laboral de EE. UU., los trabajos por horas no pueden implicar ninguna decisión de gestión o liderazgo y tienden a ser de naturaleza bastante rutinaria. Trabajar en una línea de montaje o hacer hamburguesas en un restaurante de comida rápida son ejemplos de trabajos por horas, pero también lo son la programación de computadoras y algunos tipos de enfermería [fuente:Hunt].

Una diferencia importante entre los empleados por hora y los asalariados es que el trabajo por hora está sujeto a pago de horas extra . Si un trabajador de la línea de montaje de un fabricante de computadoras en California trabaja más de 40 horas durante una sola semana, se le pagará 1,5 veces la tarifa por hora normal por cada hora que trabaje más de 40 [fuente:Haines]. Si su gerente asalariado trabaja 62 horas durante esa misma semana, su cheque de pago no aumentará en absoluto. Los trabajadores asalariados están exentos del pago de horas extras de acuerdo con la ley laboral y tributaria de EE. UU.

Entonces la pregunta es, ¿los empleados por horas trabajan más que sus colegas asalariados porque se sienten más directamente compensados ​​por cada hora de trabajo? ¿O los empleados asalariados trabajan más porque generalmente reciben salarios más altos y tienen un mayor sentido de responsabilidad hacia la empresa? ¿Hay más trabajadores por hora que se entretengan y completen sus hojas de tiempo, o los trabajadores asalariados son igualmente culpables de tomar días de enfermedad falsos y hacer mandados personales en el tiempo de la empresa?

Para responder a estas preguntas, comenzaremos analizando las investigaciones existentes sobre la motivación de los empleados y cómo factores como la satisfacción laboral y el sentido de pertenencia en el lugar de trabajo afectan el desempeño laboral. Veremos cómo la gestión eficaz de los empleados puede tener un efecto mucho mayor en la productividad de los empleados que si a un trabajador se le paga por hora o por mes.

Motivación de los empleados 101

La motivación adecuada puede ayudar a evitar que los empleados se desanimen.

No hay mucho misterio detrás de nuestra motivación para trabajar. Buscamos empleo porque necesitamos dinero. Pero curiosamente, una vez que tenemos un trabajo, el dinero no es necesariamente el motivador más fuerte para trabajar duro. De acuerdo con la investigación basada en la teoría organizacional y la teoría de la gestión, hay muchos otros factores más allá del dinero que influyen en nuestra decisión de terminar ese informe o salir 45 minutos antes.

La satisfacción laboral juega un papel crucial en la productividad del trabajador. Según los resultados de una encuesta reciente del Instituto de Familias y Trabajo, el 54 por ciento de todos los trabajadores de EE. UU. están menos que completamente satisfechos con sus trabajos, y el 39 por ciento no están completamente comprometidos con su trabajo [fuente:Bond]. Es mucho menos probable que un trabajador que no está completamente comprometido haga un esfuerzo adicional para ser lo más productivo posible.

Entonces, ¿por qué hay tantos trabajadores insatisfechos con sus trabajos? Es porque no han sido debidamente motivados. Según una investigación de la Escuela de Negocios de Harvard, la mayoría de los empleados están muy entusiasmados cuando comienzan un trabajo, pero pierden rápidamente la motivación después de los primeros seis meses [fuente:Sirota]. No son los empleados los que tienen la culpa, dice Harvard. Son sus gerentes.

Según los investigadores, los trabajadores tienen tres objetivos cuando buscan un trabajo satisfactorio:equidad, logro y camaradería [fuente:Sirota]. En primer lugar, todo el mundo quiere recibir una compensación justa e igualitaria por su trabajo. Eso significa recibir un precio de mercado justo por su trabajo, así como los beneficios y ventajas que conlleva el título del trabajo.

En segundo lugar, un empleado necesita tener un sentido de propiedad en el éxito o el fracaso del negocio [fuente:O'Connor]. El trabajador necesita saber que está haciendo una contribución valiosa.

Un gerente puede inculcar este sentido de propiedad de varias maneras. Él o ella simplemente pueden reconocer los logros del empleado, tanto en público como en privado [fuente:Boyer]. Él o ella puede mejorar el sentido de camaradería, el espíritu de equipo y el orgullo de la empresa del empleado vinculando directamente los números de producción con las ganancias y recompensando a los empleados por alcanzar las metas colectivas. La recompensa ni siquiera tiene que ser monetaria. Podría ser un día libre adicional o una fiesta de empresa.

Los expertos laborales señalan a Costco como un excelente ejemplo de un lugar de trabajo motivado y bien administrado. A los empleados de Costco se les paga un salario promedio por hora de $ 15.97, que es un 40 por ciento más alto que el salario promedio por hora en Sam's Club, el competidor directo más cercano de Costco [fuente:Holmes]. Los trabajadores por hora de Costco también reciben una cobertura de seguro de salud competitiva, cuentas 401(k) y planes de participación en las ganancias. Con estos beneficios, Costco puede atraer y retener empleados leales y de alta calidad que se sientan dueños del éxito de la empresa.

La alta satisfacción laboral de los empleados de Costco se traduce directamente en una mayor productividad. En 2004, Costco ganó $13,647 en ganancias operativas por cada empleado. Sam's Club ganó solo $11,039 por empleado [fuente:Holmes].

Así que volvamos a la pregunta:¿Trabajamos más duro cuando nos pagan por hora? La respuesta depende del entorno de trabajo, la filosofía de gestión, sus compañeros de trabajo y, sobre todo, usted mismo. Un trabajador debidamente motivado trabajará tan duro en un trabajo asalariado como en uno por hora.

Dicho esto, los investigadores han identificado algunas diferencias básicas en lo que motiva a los trabajadores por hora frente a los trabajadores asalariados. Echaremos un vistazo más de cerca a estos en la siguiente sección.

Por qué trabajamos duro:por hora vs. asalariado

Aunque hay todo tipo de trabajos por hora y asalariados, los investigadores han llegado a algunas conclusiones generales sobre lo que motiva a los empleados a trabajar al máximo.

Muchos trabajos por hora, por ejemplo, se consideran de nivel de entrada. A pesar de que se les paga relativamente poco, los empleados de nivel de entrada trabajan duro para separarse del resto y ganar una promoción a un puesto con una remuneración considerablemente mayor [fuente:Carlton]. Cada escalón en la escalera trae un aumento significativo, suficiente incentivo para seguir trabajando duro.

Otra motivación para muchos trabajadores por horas es que el éxito en el trabajo está claramente definido [fuente:Ault]. La mayor parte del trabajo por hora está orientado a tareas. Haces televisores todo el día. Usted codifica software. Te cambias de IV. Hay un comienzo y un final para cada tarea que trae una sensación de logro. Este ámbito limitado de responsabilidad permite al trabajador por horas separar fácilmente el trabajo y la vida familiar. Una vez que termine el trabajo, puede irse a casa y relajarse.

En una economía difícil, la motivación más fuerte para muchos trabajadores por hora es simplemente mantener su trabajo. Los trabajadores por hora son algunos de los primeros en participar en los esfuerzos de reducción. El alto desempleo significa una dura competencia por los trabajos que quedan. Después de una ronda de despidos, los trabajadores restantes a veces se encuentran haciendo el trabajo de otras dos o tres personas además del suyo. En este tipo de entorno altamente competitivo y de alta presión, solo los trabajadores más duros mantendrán sus puestos [fuente:Beuttler].

Los trabajadores asalariados, muchos de los cuales son gerentes de un tipo u otro, suelen tener mayor responsabilidad, rendición de cuentas e influencia general que los trabajadores por horas. La desventaja de este mayor nivel de influencia es que el éxito es más difícil de definir [fuente:Ault]. Esto ayuda a explicar por qué los trabajadores asalariados, en general, trabajan más horas por semana que los trabajadores por hora [fuente:Kuhn]. Mientras que el trabajador por hora puede detenerse cuando su tarea está completa, el trabajador asalariado tiene más dificultades para saber cuándo ha "terminado" ya que los indicadores son mucho menos objetivos.

Algunos trabajadores asalariados están fuertemente influenciados y motivados por la cultura laboral en la oficina. En las empresas emergentes de tecnología, por ejemplo, existe una cultura de trabajar jornadas extraordinariamente largas. La idea es que al trabajar extremadamente duro sin una recompensa inmediata, todo el dinero y la energía se invierten en desarrollar un producto nuevo e innovador. Más tarde, cuando su empresa sea comprada por una empresa más grande o decida cotizar en bolsa, las personas que entraron en la planta baja serán generosamente recompensadas por su arduo trabajo [fuente:Carlson].

Sin embargo, no todos los adictos al trabajo están hechos para sufrir y sacrificarse. En lugares de trabajo como Google y Microsoft, los empleados asalariados reciben muchos incentivos para que nunca abandonen la oficina. Puede obtener deliciosas comidas gratis en la oficina. Puede lavar su ropa en seco, lustrar sus zapatos y lavar su auto en la oficina. Incluso puedes recibir cortes de cabello y masajes.

Una motivación final para todos los trabajadores, tanto por hora como asalariados, es un amor genuino por su trabajo. Algunas personas simplemente no pueden tener suficiente de sus trabajos. Piensan en sus trabajos todo el tiempo, buscando constantemente formas de mejorar su desempeño, ganar más dinero y contribuir al éxito de la empresa. Esto lo convierte no solo en el trabajo ideal, sino también en el empleado ideal.