3 formas de mantener segura su identidad financiera

Unos pocos pasos simples podrían ayudarlo a mantenerse a salvo de un ladrón de identidad.

Cuando pensamos en las personas que son víctimas del robo de identidad, es fácil imaginar que no nos sucederá a nosotros. Pero los datos compilados por Experian revelan que en realidad es una preocupación importante.

El robo de identidad representó casi el 14 % de todas las quejas de los consumidores en 2017. Mientras tanto, ese año hubo 133 015 informes de fraude con tarjetas de crédito, 82 051 informes de fraude laboral o fiscal y 50 517 informes de fraude bancario. En total, los consumidores reportaron $905 millones en pérdidas relacionadas con el fraude en 2017. 

Si le preocupa convertirse en una víctima del robo de identidad, existen algunas medidas que puede tomar para proteger sus datos financieros. Aquí hay algunos para empezar.

1. Destruya los documentos que contengan su información personal

¿Conoce los extractos bancarios y de tarjetas de crédito que recibe por correo? Si cayeran en las manos equivocadas, los resultados podrían ser desastrosos. Lo mismo se aplica a cualquier documento que indique su número de Seguro Social. ¿La solución? Gaste $50 en una trituradora y utilícela para deshacerse de documentos que no necesita conservar y que contienen datos confidenciales. Muchas trituradoras incluso están equipadas para destruir tarjetas de crédito, lo cual es algo inteligente para las cuentas que ha cerrado o que ya no usa.

2. Sea prudente al compartir su número de Seguro Social

Su número de Seguro Social es un identificador clave para fines de seguimiento de salarios e impuestos, y puede haber ocasiones en las que se le solicite que lo proporcione cuando en realidad no es necesario. Aunque tiene que proporcionar su número de Seguro Social para abrir una cuenta de ahorros o solicitar una tarjeta de crédito, no tiene que darlo cuando se registre para obtener una tarjeta de fidelización de una tienda, vea a un proveedor de atención médica o solicite un trabajo.

Las tarjetas de fidelización de tiendas realizan un seguimiento de sus gastos, pero no están vinculadas a una tarjeta de crédito o cuenta bancaria, por lo que no debería necesitar su número de Seguro Social. Y mientras un empleador podrá necesita su número de Seguro Social para verificar su identidad una vez que le hayan hecho una oferta de trabajo, no debería tener que proporcionar esa información antes en el proceso de solicitud. Finalmente, es una práctica común que los consultorios médicos soliciten su número de Seguro Social, pero en realidad no deberían necesitarlo. A menudo, brinda protección a los proveedores de atención médica en caso de que necesiten rastrearlo por facturas impagas. En todo caso, proporcione los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social cuando los consultorios médicos insistan, pero trate de evitar compartirlo en su totalidad.

3. Cree contraseñas diferentes y difíciles de violar para diferentes cuentas

Una vez que un delincuente obtiene una de sus contraseñas, es probable que esa persona la use para acceder a la mayor cantidad posible de sus cuentas. Puede minimizar el daño en ese escenario asignando diferentes contraseñas a diferentes cuentas. Por ejemplo, puede crear una contraseña para su correo electrónico, otra para su cuenta bancaria, otra para su tarjeta de crédito y otra para cada cuenta de redes sociales que use.

En este sentido, asegúrese de crear contraseñas seguras que los delincuentes no puedan adivinar. Si su nombre es Sally Jones y su cumpleaños es el 1 de mayo de 1995, "sjones95" no es una contraseña segura. Cualquiera que aprenda su nombre y fecha de nacimiento puede jugar con combinaciones y adivinarlo. Como tal, su mejor opción es usar contraseñas que no tengan nada que ver con usted al pie de la letra. Por ejemplo, si su comida favorita es la pizza, su estado favorito es California y le gusta el número 8, una contraseña como "pizzCAli8!" Podría funcionar. Observe cómo utiliza una combinación de letras mayúsculas y minúsculas, un número y un carácter adicional:el signo de exclamación.

Por supuesto, recordar contraseñas únicas para lo que podría ser una docena o más de sitios web diferentes podría ser un desafío. En lugar de forzar su memoria, obtenga una herramienta generadora de contraseñas como Last Pass para su computadora. Con una de estas herramientas, cada vez que vaya a crear una nueva cuenta, su generador de contraseñas creará una contraseña para usted que es extremadamente difícil de violar (piense en algo como "qrHbz49H!fGjHs$W", algo que nunca recordar). Esas contraseñas se agregarán a su bóveda personal en su computadora, que desbloqueará con una contraseña maestra, una que debería poder recordar. De esa manera, posiblemente podría tener 20 contraseñas diferentes difíciles de romper sin tener que recordar cada una.

El robo de identidad puede tomar muchas formas. Puede implicar que alguien robe su número de Seguro Social, presente una declaración de impuestos en su nombre y cobre su reembolso. Alguien podría obtener la información de su tarjeta de crédito, comprar cosas en su cuenta y pagarle la factura. O podría significar que alguien acceda a su cuenta corriente o de ahorros y retire dinero:su dinero. En otras palabras, el robo de identidad da miedo, pero si hace los movimientos anteriores, será menos probable que se una a las filas de los muchos miles de estadounidenses que son víctimas.