Cómo blockchain transformará nuestras ciudades

Muchas tendencias en el horizonte ofrecen oportunidades que podrían transformar nuestras ciudades. Desde los vehículos autónomos y la economía colaborativa hasta la computación en la nube y las tecnologías blockchain, cada una de estas tendencias es bastante significativa por sí sola. Pero la convergencia de sus fuerzas disruptivas es lo que creará valor real e impulsará las innovaciones.

Tomemos como ejemplo blockchain y la economía colaborativa. Unir estas dos fuerzas puede potencialmente perturbar a empresas establecidas como Uber y Airbnb. El éxito de estas empresas se debe en gran parte a su capacidad para hacer uso de los activos existentes que poseen las personas, que había sido pagado, pero del que se podría derivar un nuevo valor.

Efectivamente, estas empresas establecieron plataformas digitales que aprovecharon el “exceso de capacidad” y dependieron de otras personas para brindar los servicios.

Lo mismo se aplica a otras empresas de la denominada "economía colaborativa" que simplemente actúan como agregadores de servicios y cobran una parte superior. En el proceso, recopilan datos valiosos para obtener mayores beneficios comerciales.

Pero, ¿se puede desafiar y mejorar este modelo de negocio en beneficio de quienes prestan el servicio y crean el valor real? ¿Se puede utilizar la tecnología para eludir al tercero y permitir la colaboración directa entre pares dentro de una estructura de gobierno distribuida? ¿Cómo sería un mercado "propiedad de pares" y "administrado por pares"?

La tecnología Blockchain podría ser la respuesta.

¿Qué tiene de diferente blockchain?

Puede pensar en blockchain como la segunda generación de Internet:una transformación de una Internet de información a una Internet de valor.

Blockchain permite a los proveedores y consumidores, incluso a los competidores, compartir un libro de contabilidad digital descentralizado a través de una red de computadoras sin la necesidad de una autoridad central.

Los activos que se pueden describir en la cadena de bloques pueden ser financieros, legal, físico o electrónico. Ninguna parte tiene el poder de alterar los registros:los algoritmos sofisticados mantienen a todos honestos al garantizar la integridad de los datos y la autenticación de las transacciones.

Pero los impactos de blockchain van mucho más allá de las transacciones y los servicios financieros. Su valor real radica en establecer interacciones basadas en la confianza y acelerar la transferencia de la gobernanza de las instituciones centralizadas a las redes distribuidas de colaboración entre pares.

El impacto puede ser profundo:una institución centralizada que actúa como intermediaria en una transacción de valor ahora corre el riesgo de ser interrumpida porque el mismo servicio se puede proporcionar en la cadena de bloques a través de la interacción entre pares.

Blockchain brinda a los proveedores de servicios un medio para colaborar y obtener una mayor parte del valor para ellos mismos. Los agentes inteligentes en una cadena de bloques podrían hacer casi todo lo que proporciona un agregador de servicios.

El protocolo de confianza de la tecnología permite que las mismas personas que crean el valor formen y controlen asociaciones autónomas. Todos los ingresos por servicios, menos gastos generales, iría a los miembros, que también controlan la plataforma y toman decisiones. La confianza no la establecen terceros, sino más bien a través de un consenso encriptado habilitado por codificación inteligente.

La transformación ya ha comenzado

Ya tenemos ejemplos de esta tecnología en acción.

Arcade City, una comunidad global de servicios peer-to-peer, planea ofrecer un servicio de viaje compartido en blockchain. Para tomar un paseo el usuario compra moneda digital (conocida como tokens), crea una oferta y compromete fondos para el viaje. Un conductor reclama la oferta, iguala los fondos para señalar su compromiso de prestar el servicio, y recoge al pasajero. Blockchain libera los fondos tan pronto como el usuario reconoce haber completado el viaje.

Arcade City tiene un ayuntamiento, que pasará por alto el sistema durante tres años hasta que esté completamente descentralizado y en funcionamiento.

El mismo concepto de utilizar tecnología de registros públicos distribuidos se puede aplicar a una amplia gama de aplicaciones urbanas.

Por ejemplo, una startup de energía en Perth está buscando probar una solución de tecnología peer-to-peer que permitiría a los consumidores ofrecer energía en exceso, disponible a través de sus paneles solares, en la cadena de bloques. El código inteligente relaciona a los proveedores con los consumidores sin necesidad de pasar por el proveedor de energía.

Todavía más preguntas que respuestas

La tecnología blockchain y el ecosistema que la rodea están evolucionando rápidamente, y probablemente estén planteando más preguntas que respuestas. ¿Cómo establecemos un sistema de gobernanza transparente para garantizar la longevidad de la cadena de bloques? ¿Qué pasa con la seguridad? velocidad, costo y, más importante, regulaciones?

Al igual que con otras tecnologías disruptivas, habrá ganadores y perdedores. Si la tecnología se gestiona con éxito para un crecimiento escalable, muy bien podría trastocar las normas establecidas y transformar nuestras sociedades. Grandes capas de datos generados por los consumidores de hoy, que están controlados por hubs, puede hacerse público. En un mundo impulsado por blockchain, los consumidores pueden monetizar sus propios datos para obtener un mayor valor.

Al saber cuándo y cómo aprovechar esta tecnología, tenemos la oportunidad de transformar las plataformas digitales para las ciudades del mañana. La cadena de bloques se convierte en el sistema operativo de la ciudad, invisible pero omnipresente, mejorar el acceso de los ciudadanos a los servicios, bienes y oportunidades económicas.

Hoy dia, la tecnología aún no ha madurado. Queda por ver si las expectativas pueden estar a la altura de la realidad.

Pero, de muchas maneras, esto recuerda bastante a Internet a mediados de la década de 1990. No mucha gente hubiera predicho su importancia en ese entonces. Si hubiéramos entendido los impactos de Internet hace 20 años, ¿Qué podríamos haber hecho de otra manera para crear más valor?

Ahí es donde nos encontramos hoy con blockchain. El poder de esta transformación se volverá más convincente a medida que se calme el entusiasmo y comencemos a desatar las posibilidades.