¿Por qué no se capitalizan los gastos de I + D?

La regla contable para los costos de investigación y desarrollo, o I + D, es simple:la I + D es un gasto. En teoria, Los desembolsos en I + D pueden generar activos sustanciales para una empresa en el futuro; sin embargo, puede que no. Esta incertidumbre es la razón por la que las reglas de contabilidad financiera tratan la I + D como un gasto en lugar de permitir que una empresa capitalice el costo como lo haría con la depreciación de activos tangibles. que tienen un costo y una vida útil determinables.

Investigación y desarrollo

La I + D tiene un impacto significativo en la economía, habiendo producido algunas de las comodidades y avances tecnológicos de los que disfrutamos hoy. Las empresas gastan miles de millones en I + D en un esfuerzo por generar ganancias futuras, pero no toda la I + D conduce a activos que generen ingresos con éxito. Por esta razón, Las reglas contables no permiten a las empresas capitalizar los gastos de I + D. Es más, a diferencia de un activo tangible, Es posible que la I + D no tenga una vida útil definitiva. Permitir que las empresas capitalicen los costes de I + D. que lo trata como un activo, permite la manipulación de ganancias.

Tratamiento contable

Según las reglas de los principios de contabilidad generalmente aceptados en los EE. UU., SFAS 2, Contabilización de los costos de investigación y desarrollo, las empresas deben cargar la I + D como gasto en el año en que se incurre. Las empresas también deben revelar los costos totales de I + D en sus estados financieros. SFAS 2 reconoce el componente de investigación de I + D como "investigación planificada o investigación criminal dirigida al descubrimiento de nuevos conocimientos" que pueden resultar en un producto nuevo o mejorado, Servicio, proceso o técnica. La palabra operativa es "puede, "ya que una empresa nunca sabe si sus esfuerzos de investigación darán frutos. El aspecto de desarrollo de la I + D es la formulación conceptual, diseño y prueba. Las empresas gastan materiales, equipos e instalaciones utilizados en actividades de I + D a medida que se incurren, incluida la depreciación de las partes tangibles de I + D.

Capitalización

La capitalización permite a una empresa distribuir el costo de un activo en períodos futuros. Por ejemplo, La depreciación permite a una empresa distribuir el costo de sus activos tangibles durante una vida útil estimada. A diferencia de, La I + D es un gasto que puede conducir o no a un activo. Por ejemplo, una compañía farmacéutica puede gastar una cantidad significativa de investigación y desarrollo en el próximo medicamento milagroso y esperar que genere $ 1 mil millones en ventas durante la vigencia de la patente del medicamento. Sin embargo, si el medicamento milagroso no cumple con la aprobación de la Administración Federal de Medicamentos, nunca llegará al mercado.

Ganancias

Permitir que una empresa capitalice en lugar de gastar sus costos de I + D abre la puerta a una manipulación de las ganancias. Por ejemplo, una empresa que capitaliza una gran carga de I + D muestra mejores resultados de ganancias que una empresa que no capitaliza. Es más, la capitalización de los gastos de I + D iguala las ganancias, una suposición poco realista porque la administración no sabe si sus desembolsos de capital actuales conducirán a un beneficio futuro para las ganancias.