“Abrí los armarios y no había nada allí”

Estamos describiendo algunas de las maravillosas organizaciones que hemos conocido a través de nuestro YNAB para siempre programa . Estos grupos están trabajando para crear estabilidad financiera en comunidades marginadas. Nos complace presentarle la increíble configuración de Servicios comunitarios de abedul en Portland, Oregón.

Lisa recuerda abrir los armarios y no había nada allí.

“No quería admitirlo, ni siquiera ante mi esposo. Había estado estirando todo lo que teníamos”, dijo. Su esposo había comenzado recientemente su propio negocio de limpieza, pero luego las entradas se agotaron repentinamente.

Cuando su esposo sugirió que podrían probar con un banco de alimentos, se sorprendió. Lisa había sido voluntaria en una despensa de alimentos antes, pero nunca había estado en una.

“Me sentí tan mal. Lloré todo el camino de ida, todo el camino de regreso. ¿A esto ha llegado la vida? ¿Es aquí donde estamos?”

Cuando una amiga le contó sobre Birch Community Services, al principio dudó:¿sería como su experiencia en el banco de alimentos?

Acerca de los servicios comunitarios de Birch

Birch Community Services es un programa de educación financiera con sede en Portland. Usan la distribución de alimentos como una plataforma para que las familias generen un margen financiero en sus presupuestos. Las familias atendidas por Birch se encuentran en una brecha difícil:no ganan lo suficiente para llegar a fin de mes, pero no califican para recibir asistencia del gobierno. Este estrecho margen financiero, ya sea por deudas inminentes o trabajos que no proporcionan un salario digno, a menudo impide que estas familias salgan adelante. Birch Community Services tiene como objetivo ayudar a estas familias a construir un colchón de seguridad más grueso a través de descuentos en comestibles y capacitación financiera.

Lisa decidió darle una oportunidad a Birch, y momentos después de su primera visita, se sintió diferente.

“Es una comunidad. La gente aquí es tratada con respeto. Nos hemos enamorado de Birch por lo que proporciona a nuestra familia”.

BCS en números

• 800 familias participar en el programa.
• 13,8 millones de libras de alimentos donado el año pasado.
• 3000 libras de productos frescos crecido en los jardines de enseñanza.
• $30 por familia: el costo de BCS para mantener a una familia de cinco personas durante un mes.
• $7,000 de deuda pagada por cada familia dentro de su primer año, en promedio.
• Se agregaron $1,000 a sus ahorros por cada familia dentro de su primer año, en promedio.
• 1350 voluntarios participó en hacer que Birch funcionara sin problemas en 2020. Las familias participantes representan el 90% de los voluntarios. Sin su ayuda, el costo de Birch sería prohibitivo.

Dignidad en el Intercambio

Una pieza clave del programa es el intercambio:cada participante en el programa sirve al menos dos horas al mes en el almacén o los jardines. Las familias también dan $80/mes para ser miembro. A cambio, las familias pueden comprar semanalmente en el almacén convertido en tienda de comestibles de Birch. El programa estima que las familias pueden llevar a casa un promedio de $1,000 en alimentos, ropa y artículos para el hogar cada mes.

“Alivia mucho ese estrés, esa presión”, dice Lisa.

Las familias también se reúnen 1:1 con Dino Biaggi, el Gerente de educación financiera, y se inscriben en un curso Re$tart de varias sesiones. Las sesiones cubren temas de administración del dinero como crédito, eliminación de deudas y elaboración de presupuestos, junto con los aspectos psicológicos y relacionales de las finanzas:determinar sus prioridades y ser un buen administrador. Durante el segmento de elaboración de presupuestos, se ofrecen suscripciones gratuitas a YNAB como un recurso para que las familias las utilicen en la elaboración de presupuestos.

“Reunirme con Dino, y hacer la planificación financiera, eso realmente nos ha ayudado”. Lisa dice. “¿Estamos gastando nuestro dinero sabiamente, se está yendo hacia las prioridades de nuestra familia?”

La combinación de necesidades diarias y planificación a largo plazo de Birch ha demostrado ser poderosa durante sus más de 30 años de existencia. En promedio, las familias pudieron reducir su deuda en $7,000 y aumentar sus ahorros en $1,000 dentro del primer año de participación en el programa.

Un ciclo próspero y sostenible

El modelo Birch se basa en un ciclo sostenible próspero. Comienza con la generosidad de las empresas locales que pueden dar su excedente. Las familias en el extremo receptor también dan su tiempo y recursos, llenando los estantes o trabajando en los jardines. Hay una sensación de alegría entre los participantes que no solo pueden retribuir, sino que contribuyen directamente al bienestar de las otras familias en el programa.

“Es tan poderoso poder retribuir a nuestros compañeros compradores. Llegamos a ser parte de esto, y podemos retribuir. Se convierte en este flujo abrumador, porque aquí también has experimentado la bondad”.

Servicios comunitarios de abedul es un programa independiente de alfabetización financiera, jardín y distribución de alimentos en Portland. Es uno de los programas de distribución de alimentos más grandes de Oregón, pero nunca ha recibido financiamiento externo y se ubica constantemente como una de las principales organizaciones sin fines de lucro de Portland. Birch tiene como objetivo crear una dignidad dentro del intercambio que busca ser "una ayuda, no una dádiva". Más información sobre Servicios comunitarios de abedul o nuestro YNAB para siempre programa para su organización local sin fines de lucro.