Canjeando las recompensas de su tarjeta de crédito:¿qué hace con ellas?

Recientemente me encontré con una estadística interesante. Según una encuesta de Harris Interactive, El 41 por ciento de las personas rara vez o nunca canjean las recompensas de sus tarjetas de crédito. Casi duele saber que todas esas recompensas se van a desperdiciar. Un estudio más reciente encontró que el 73 por ciento de los estadounidenses están inscritos en programas de recompensas pero no tienen idea de cuántos puntos tienen.

Ese solía ser yo. Descubrí la magia de los puntos de recompensa justo después de la universidad, cuando finalmente comencé a interesarme por mi situación financiera. Me pregunté cuál era el gran número que se avecinaba sobre mi número de cuenta, y, lo siguiente que supe, años de acumular puntos de recompensa sin saberlo se convirtieron en un crédito de estado de cuenta de $ 100.

Desde entonces, Lo he aprovechado al máximo. Uso mi tarjeta de crédito como una tarjeta de débito, presupuestar y liquidar todo lo que gasto. Mi tarjeta no tiene tarifa y no acumulo deudas de consumidor, solo gano puntos. Y por modesta que sea, Siempre me emociono un poco cuando canjeo mis recompensas periódicamente.

¿Cómo usas tus recompensas?

Malo dinero

Aquí hay algo sobre mí que mucha gente no sabe:me gusta comprar ropa. Esto puede parecer inusual por un par de razones, un ser que me llamo frugal, y, segundo, Me visto como una mierda. Todavía, Me encanta comprar ropa. Mayormente cárdigans.

Pero tampoco me gusta gastar dinero en este momento, porque estoy tratando de ahorrar para algo que considero más importante que la moda. Ciertamente, no hay nada de malo en gastar su dinero en cárdigans. Pero para alguien que está tratando de salvar Los cárdigans se han convertido en una debilidad.

Para hacerme sentir un poco mejor Clasifico automáticamente mis recompensas en efectivo como "dinero para compras". Esto me da un pequeño presupuesto para de vez en cuando complacer una tentación.

Obviamente, Podría presupuestarlo con la misma facilidad utilizando mis ingresos, y los números serían los mismos. Tal vez este es un tonto juego mental psicológico que juego conmigo mismo, pero hey, funciona, ya que satisface a mi molesto consumidor interior.

Metas

Después de la universidad, mi objetivo era saldar la deuda de mi préstamo estudiantil. Usé todo el dinero extra que ganaría con cualquier cosa, incluyendo puntos de recompensa, para lograr ese objetivo.

Pero otra vez, eso fue préstamo estudiantil deuda. Si tiene una deuda de consumidor, probablemente no quieras apagar un fuego jugando con uno. De hecho, Tendría cuidado al usar una tarjeta de crédito por completo.

Viaje

Ahora tengo una tarjeta de devolución de efectivo, pero incluso cuando tenía una tarjeta de recompensas basada en puntos, Nunca canjeé mis puntos por viajes.

Con mi vieja tarjeta las ofertas de viaje eran realmente terribles; siempre podía encontrar vuelos más baratos sin ellas, así que canjeaba mis puntos por efectivo, porque así valían más. Si puedo conseguir más en efectivo de lo que vale el viaje, Voy con dinero en efectivo.

Pero esto no tiene en cuenta los viajes de lujo:hoteles de lujo y vuelos de primera clase. En lugar de comparar el valor con la opción de viaje más barata, algunas personas pueden preferir usar sus puntos de recompensa para pagar cosas que de otro modo no podrían pagar. La escritora invitada Hilary Stockton escribió sobre sus propias experiencias con viajes de lujo utilizando una tarjeta de recompensas de viaje. Ella hace un argumento convincente, y las fotos no duelen, cualquiera.

No tengo experiencia en esta área, así que siéntase libre de explicar cómo determina el valor de sus viajes de recompensa.

Cosas

También existe la opción de canjear sus puntos de recompensa por cosas, pero según este informe, esa es una idea terrible:

"Los premios de mercadería generalmente devuelven solo un centavo en valor por cada punto o milla gastada, y eso es solo si considera el precio minorista total del producto. De hecho, los titulares de tarjetas obtienen menos de un centavo en valor por sus puntos ... cuando probablemente podrían haber comprado los artículos con un descuento y recibir recompensas adicionales por usar su tarjeta de crédito para la transacción ".

Donar

Algunas personas se sienten un poco culpables por recibir dinero gratis, incluso si es, por último, parte de una promoción de ventas de una gran empresa de tarjetas de crédito. Canjear sus recompensas por una donación en efectivo a una organización benéfica puede ser una buena opción para aquellos que se sienten un poco culpables o para aquellos que solo quieren hacer algo bueno. Solo asegúrese de que la cantidad que donen sea igual o mayor que el valor en efectivo; de lo contrario, también podría dar dinero en efectivo.

(Entiendo que existen otras preocupaciones éticas sobre el uso de tarjetas de crédito, a saber, tratar con pequeñas empresas y tarifas de transacción. Quizás sea un tema para otra publicación, pero sí, Entiendo que donar a una organización benéfica no mitiga esas preocupaciones más importantes).

Establecer y olvidar

También existe la opción de simplemente canjear sus puntos por crédito en el estado de cuenta y no pensar demasiado en ello. que está bien, también. También solía hacer eso. No es tan divertido pero su presupuesto es el mismo en ambos sentidos. Ahora tengo la tarjeta Cash Rewards de Capital One, e incluso ofrecen una opción de canje automático.

Otros trucos divertidos:

Combinando con otros programas

Algunas veces ahora Reservé un viaje en Priceline o Expedia usando Mypoints.com. Me conecto al sitio ir a Priceline, luego use mi tarjeta de crédito para pagar el boleto y también use mi número de viajero frecuente. Por lo tanto, Acumulo millas aéreas, puntos de recompensa y Mypoints (que luego canjeo por tarjetas de regalo).

Batido

Holly escribió sobre esto hace un tiempo, y mientras me falte la resistencia para batir, pudo aprovechar varias ofertas de tarjetas de crédito. Ella advirtió sobre la posibilidad de que esto afecte la calificación crediticia, pero batir realmente le ha funcionado.

Mis recompensas funcionan para mí, No de la otra manera

Gano puntos por las cosas que ya compro; No compro cosas solo para ganar recompensas.

He aquí un ejemplo. Cuando escribí sobre la revisión del sistema de sobres, a un par de lectores les preocupaba perder recompensas al pagar en efectivo. Pero la cosa es ganar recompensas no determina mis gastos ni mi presupuesto. Seguro, Uso mis recompensas por dinero loco pero no voy a tomar decisiones importantes sobre mi presupuesto en función de obtener más recompensas. Entonces, si el sistema de sobres me ayuda a ahorrar cientos de dólares al mes, bien, luego, Voy a tener que soportar perder los $ 3.56 que ganaría en recompensas al usar mi tarjeta para la compra.

Las recompensas son increíbles pero son un bono complementario, no es algo que considere una ganancia constante.

Mi tarjeta de recompensas también ofrece porcentajes más altos de devolución de efectivo en ciertas tiendas. Tengo cuidado de no conseguir asi que atrapado en la frialdad de los puntos de recompensa que gasto dinero en lugares en los que de otro modo no gastaría dinero.

Sin embargo, Me encanta Trader Joe's. Desafortunadamente, la tienda de mi casa casi siempre está llena, y odio buscar estacionamiento así que suelo comprar un poco más arriba en Ralph's. Pero cuando descubrí que podía ganar un porcentaje de devolución de efectivo significativamente más alto en Trader Joe's, Lidé con el dolor de cabeza del estacionamiento.

Como he mencionado, Utilizo mi tarjeta de recompensas como una tarjeta de débito. De hecho, solía poner dinero en mi tarjeta para que tuviera crédito. Desde allí, Simplemente usaría ese crédito hasta que mi saldo llegara a $ 0.00. Todavía acumularía puntos pero nunca llevé saldo en la tarjeta. Pero cuando cambié a la tarjeta Capital One, esto ya no era posible; no me permiten pagar nada más que mi saldo. Así que tengo que tener un poco más de cuidado pero hey, para eso es un presupuesto.

De todos modos, estas son mis experiencias al tratar con programas de recompensas. Como cupones o cualquier otra táctica frugal, No paso un entero mucho tiempo analizando las muchas formas en que podría ahorrar, porque, en algún momento, mi tiempo es más valioso. Pero todavía disfruto aprovechando las recompensas. Entonces, ¿cuáles son tus experiencias? ¿Cómo canjeas tus recompensas? y ¿qué trucos frugales has aprendido en el camino?