La construcción vs. Comprar vs. Paradigma de arrendamiento

Descargo de responsabilidad: Soy un creyente religioso en el modelo de software como servicio y lo he sido desde 2004 cuando implementé por primera vez Salesforce.com sin un departamento de TI.

Una de las mejores cosas de mi trabajo es que tengo el placer de hablar regularmente con una amplia gama de clientes que venden en línea, desde pequeñas DNVB (marcas verticales nativas digitales) respaldadas por empresas hasta compañías Fortune 1000.

En los últimos meses, noté un cambio en estas conversaciones, específicamente en la forma en que las empresas grandes y pequeñas están pensando en la estrategia digital.

Por ejemplo, hace poco hablé con una innovadora empresa emergente de muebles que se considera una empresa de tecnología que crea experiencias digitales, en lugar de una empresa de "productos".

Estaba claro que su enfoque estaba en la experiencia del cliente más allá del producto.

No se trata de sofás, se trata de código.

De manera similar, me reuní con una corporación multinacional masiva que ahora tiene un grupo de innovación que promueve metodologías lean startup de prueba y medida en múltiples unidades de negocios.

Me hace pensar en cuando los amigos bromean acerca de que si tienes el cabello lacio inevitablemente desearás que tu cabello sea rizado y viceversa.

Las grandes empresas quieren actuar como nuevas empresas ágiles. Los pequeños quieren hacerse grandes.

Todos ellos quieren ser empresas de tecnología porque "el software se está comiendo el mundo", y la lista de las empresas más valiosas del mundo ahora está dominada por la tecnología.

En un momento de mi carrera, fui responsable de los equipos que creaban nuestra plataforma de software como servicio.

Poseer productos e ingeniería fue un desafío interesante y me obligó a crear un marco para qué construir, qué comprar y qué arrendar (es decir, integrar un socio o consumir una oferta de SaaS).

Hay muchos líderes de pensamiento de productos excelentes que han capturado de manera más elocuente cómo pensar mejor sobre este desafío, y estoy seguro de que los consulté cuando pensé en ello.

En otras palabras, lo que sigue es una síntesis de lo que aprendí al hablar y leer los comentarios de docenas de líderes de productos experimentados en los que confío y ayudaron a dar forma a mi forma de pensar sobre cómo abordar las decisiones sobre inversiones en tecnología.

Así es como tomamos decisiones.

Cuándo construir, comprar o arrendar

Si la capacidad era absolutamente central para lo que los clientes esperaban que entregáramos o un diferenciador clave, la creamos.

Si era una capacidad común que podíamos incorporar con software comercial o código de fuente abierta, por lo general íbamos en esa dirección asumiendo que el costo de desarrollo no era insignificante o que el costo de compra no era demasiado significativo.

Otra consideración con el uso de software de terceros para una plataforma de software fue claramente el impacto de IP de construir una plataforma cuyo valor estaba íntimamente ligado a un tercero.

Por último, si se trataba de una capacidad común que podía utilizarse a través de SaaS y conectarse a la plataforma, este era un enfoque muy deseable porque nos brindaba más flexibilidad en el futuro y mantenía baja la inversión inicial tanto en licencias como en costos de integración.

Dicho de otra manera:si era fundamental para nuestra propuesta de valor o un diferenciador, constrúyalo.

Cuando se trata de comercio electrónico, las empresas se enfrentan a una pregunta similar.

No está completamente descartado contratar a algunos desarrolladores para crear un sitio completamente personalizado desde cero.

Es posible que el costo ni siquiera parezca tan desalentador a primera vista.

En realidad, el desafío no es la construcción inicial, sino el mantenimiento y el desarrollo continuo para seguir el ritmo vertiginoso de la innovación en la tecnología del comercio electrónico.

Una empresa grande y bien capitalizada podría darse el lujo de seguir este camino, pero yo diría que todavía no es una inversión inteligente.

La gran pregunta aquí es "¿Eres una empresa de software o vendes productos?"

Es difícil ser una empresa de software.

Si no es su propuesta de valor central y su enfoque (por ejemplo, si vende sofás o camisetas), le recomiendo que no intente ser una empresa de software.

¿Qué hay de comprar?

Veo las licencias de software y las plataformas de código abierto como el equivalente a "comprar" debido a características análogas como los altos costos iniciales y el mantenimiento continuo.

No estás comenzando desde cero, pero ahora eres dueño del problema.

Si el proveedor de software agrega capacidades o requiere un nuevo parche de seguridad, su equipo de tecnología debe realizar esas actualizaciones.

Es un ciclo interminable de costo y atención que lo distrae de su misión principal.

Nuevamente, si es absolutamente fundamental para sus capacidades o si tiene requisitos extremadamente personalizados, compre un paquete de software y planee continuar invirtiendo en mantenimiento y personalizaciones continuas en el futuro.

Ahora hablemos de "arrendamiento", que en este caso se refiere a un modelo de suscripción SaaS.

Es un poco más desafiante cuando está creando su propia plataforma para incorporar la tecnología SaaS en el núcleo.

En realidad, es muy útil volver a la pregunta "¿cuál es nuestro valor fundamental?" al tratar de averiguar qué construir vs aprovechar un tercero.

Sin embargo, este enfoque tiene muchos beneficios, incluido un tiempo de comercialización más rápido, integraciones más sencillas con API SaaS abiertas, costos iniciales más bajos y, por lo general, es más fácil de configurar para los usuarios comerciales, lo que reduce la carga de los equipos de tecnología y operaciones.

A menudo pasado por alto, el modelo SaaS también facilita el intercambio de tecnologías a medida que nuevos jugadores e innovaciones llegan al mercado.

La preocupación general con SaaS es si tendrá todas las funciones o será lo suficientemente personalizable para cumplir con los requisitos específicos que tenga.

En casi todas las situaciones, si nosotros o nuestro cliente podíamos consumir una buena aplicación SaaS de terceros para resolver el problema, la integramos en lugar de crearla.

No reinvente la rueda, especialmente si no es fundamental para su valor.

Entonces, ¿qué significa esto para un negocio de comercio electrónico?

Si está creando su propia plataforma personalizada, probablemente aprenderá que la carga continua de cuidar y mantener la tecnología patentada superará rápidamente los beneficios del control absoluto.

Veo esto todos los días, cuando las empresas de más de $100 millones con ERP, PIM y carritos de compras totalmente personalizados dejan de mantenerse al día.

El ritmo del cambio nunca ha sido más rápido, y la agilidad empresarial es ahora el diferenciador competitivo más importante en el comercio minorista.

Para la gran mayoría de los comerciantes, sus opciones viables hoy en día son comprar (software) o arrendar (SaaS).

Y la flexibilidad de la opción de arrendamiento ha crecido enormemente con más y más apertura en las plataformas, más API y el enfoque sin cabeza para desarrollar experiencias verdaderamente personalizadas mientras se aprovechan las capacidades comerciales básicas listas para usar a través de una plataforma de comercio electrónico SaaS sólida y escalable.

En última instancia, cuando se trata de la receta para una estrategia digital ganadora, no importa si es una empresa nueva o una empresa Fortune 100.

Contratar desarrolladores para crear experiencias front-end ricas y personalizadas en React.js o cualquier otro marco solo lo llevará hasta cierto punto.

La carga es alta para aquellos que intentan reinventar la rueda e intentan ser empresas de software.

Por el contrario, las empresas centradas en productos, independientemente de si venden productos electrónicos de consumo, indumentaria o rodamientos de bolas, que descubran cómo hacer que la tecnología funcione para ellos, en lugar de ralentizarlos, están preparadas para dar forma al futuro del comercio minorista en los años venideros. .