¿Es el inventario un activo corriente?

La respuesta rápida a esta pregunta es sí, el inventario es un activo corriente. El inventario está compuesto por los productos utilizados en la fabricación del producto final. ¿Por qué entonces se considera un activo? El inventario se clasifica como un activo en los estados financieros de una empresa porque se utiliza para crear los productos vendidos para generar ingresos.

En este artículo, explicamos por qué el inventario es un activo circulante, otros ejemplos de activos circulantes y cómo el inventario difiere de otros activos. También determinaremos si siempre se considera un activo corriente.

Activos actuales definidos

En términos simples, los activos circulantes se refieren a cualquier activo que pueda convertirse en efectivo dentro del próximo período contable, generalmente un año.

Esta definición no se limita a los bienes que se prevé vender dentro del año, sino que incluye los recursos inyectados en el negocio. Los activos circulantes reflejan la capacidad de una empresa para liquidar sus deudas a corto plazo y financiar las operaciones comerciales normales.

Es fundamental resaltar que solo los activos tangibles se consideran activos circulantes. Los activos intangibles, como el fondo de comercio, los derechos de autor, la propiedad intelectual y las marcas registradas, no son activos corrientes, independientemente de si aún pueden proporcionar valor económico a una empresa. ¿Por qué? Las empresas no pueden convertir fácilmente activos intangibles en efectivo.

Hay cinco tipos principales de activos corrientes, como se destaca a continuación:

1. Inversiones en valores a corto plazo

Las inversiones en valores a corto plazo son inversiones en valores que se espera que proporcionen rendimientos en un año. Se compran o venden a través de bolsas de valores y mercados de bonos. Para que los bonos se clasifiquen como activos circulantes, deben tener un período de vencimiento de menos de un año. Del mismo modo, los valores negociables, como acciones o acciones, deben venderse dentro de un año para clasificarse como activos corrientes.

2. Efectivo

El efectivo es quizás el activo corriente más común. Los fondos del mercado monetario y las letras del Tesoro, generalmente denominados valores líquidos, se consideran equivalentes de efectivo y son activos circulantes, además de ser fácilmente convertibles en efectivo.

3. Cuentas por cobrar

Estos son fondos que una empresa espera recibir de los clientes que han recibido bienes y servicios pero que aún deben pagar. Para que las cuentas por cobrar se consideren un activo corriente, la fecha de recepción esperada debe ser dentro de un año.

En pocas palabras, estos son fondos adeudados a una empresa por clientes que compraron bienes a crédito.

4. Gastos prepagos

Estos son fondos que una empresa ha gastado en bienes o servicios que espera recibir en el futuro. Quizás se pregunte, ¿por qué los gastos que no se espera que ganen dinero a la empresa se consideran activos corrientes? Bueno, esto se debe a que los gastos prepagos liberan capital para usarlo más tarde.

Los gastos prepagos comunes incluyen alquiler, primas de seguro y pagos a contratistas. Es fundamental resaltar que estos anticipos sólo pueden ser anuales para considerar activos circulantes. Por ejemplo, si una empresa decide pagar cinco años de renta por adelantado, solo el valor de un año de esa renta anticipada puede considerarse un activo circulante.

5. Inventario

El inventario que se prevé vender dentro del año de su producción se considera un activo circulante. En comparación con los otros activos circulantes, se sabe que el inventario es el menos líquido. Esto se debe a que, a diferencia de las cuentas por cobrar, en las que un cliente debe pagar, o los valores a corto plazo, que vencen dentro del año, el inventario debe fabricarse y venderse para que se considere un activo circulante.

Además, no todo el inventario se puede vender en un año. El inventario compuesto por aviones o maquinaria especializada puede permanecer almacenado durante bastante tiempo antes de ser comprado. El inventario de rápido movimiento, también conocido como bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG), normalmente es el tipo de inventario clasificado como activo corriente.

¿Qué son los activos no corrientes?

Este artículo estaría incompleto si no definiéramos al menos los activos no corrientes.

Los activos no corrientes se definen como activos a largo plazo cuyos beneficios se acumularán durante más de un año. Pueden ser tangibles e intangibles e incluyen activos fijos como bienes raíces, planta y maquinaria, e inversiones a largo plazo en acciones, acciones y bonos. En las industrias no manufactureras, los activos no corrientes comprenden cosas como marcas comerciales, buena voluntad y patentes.

¿Qué es una relación actual?

Como se indicó anteriormente, los activos circulantes determinan la capacidad de una empresa para financiar sus operaciones diarias y pagar pasivos a corto plazo. La razón circulante, también conocida como “capital de trabajo”, se calcula dividiendo los activos circulantes de la empresa por los pasivos circulantes. La cifra derivada de este cálculo refleja la capacidad de la empresa para gestionar sus operaciones diarias.

¿En qué se diferencia el inventario de otros activos?

El inventario es un activo corriente especial y, por ello, se diferencia de otros activos corrientes en varios aspectos como se detalla a continuación:

• Facilidad de conversión a efectivo

En términos de liquidez, se considera que el inventario está ubicado en el medio del espectro de liquidez. A pesar de su capacidad para convertirse en efectivo, el inventario sigue siendo comparativamente menos líquido que las cuentas por cobrar y las inversiones a corto plazo. Dicho esto, el inventario no siempre se vende fácilmente. Esto genera una dificultad para las empresas a la hora de contabilizarlo porque no es fácil determinar dónde colocarlo. Debido a este aspecto, algunos analistas financieros consideran el inventario como una fuente de pago y reflejan la capacidad de una empresa para saldar deudas a corto plazo, mientras que otros no lo hacen.

• Valoración

En comparación con otros activos, el proceso de valoración del inventario de una empresa es único. Por lo general, los activos se valoran en función de su costo inicial, que suele ser un costo histórico. Por ejemplo, el costo del terreno registrado en el balance de una empresa es adquirir el terreno, independientemente del valor actual. Sin embargo, el inventario se registra a un costo bajo o al precio de mercado actual. La implicación de esto es que una empresa tiene que hacer ajustes a sus valores de inventario en consecuencia en función de la evaluación actual del mercado. En consecuencia, estos ajustes tienen el efecto de disminuir o aumentar las ganancias de una empresa cuando se registran.

•  Se genera internamente

Este es quizás el aspecto único del inventario como activo; es el único activo generado internamente que una empresa puede registrar. Para las empresas manufactureras, el valor del inventario se deriva de sumar los costos de mano de obra, los costos de materia prima y varios otros costos generales incurridos en la producción de un producto final. Por el contrario, para las empresas no manufactureras, este no es el caso. Por ejemplo, para las firmas de abogados que ofrecen servicios legales, la firma adquiere gradualmente una lista constante de clientes, extremadamente valiosa para la firma. Sin embargo, aunque la empresa pueda obtener beneficios futuros de esta lista de clientes, los principios de contabilidad generalmente aceptados no permiten dichos activos en los libros financieros de una empresa.

Lea también:Cómo calcular el índice de rotación de inventario

¿Es el inventario siempre un activo actual?

No. El inventario no siempre es un activo corriente. Tiene el potencial de convertirse en un pasivo. El inventario puede convertirse en un pasivo debido a una mala gestión, exceso de existencias o un cambio en las demandas de los clientes. Por ejemplo, si usa demasiado de cierto producto de belleza, entonces la demanda del cliente cambia abruptamente; es posible que se encuentre atrapado con un inventario obsoleto sin mercado.

Varias desventajas podrían surgir si el inventario se convierte en un pasivo, como:

• Reducción del Flujo de Caja

El exceso de inventario podría conducir a un déficit en el flujo de efectivo. Esto se debe a que cuanto más dinero haya invertido en el inventario, menos tendrá que pagar por lo esencial, como el alquiler o los gastos de transporte. Por otro lado, es económico comprar inventario a granel para algunas industrias para mejorar la producción. Sin embargo, esto solo funciona si necesita el inventario para reducir los costos asociados, como los costos de almacenamiento.

•  Costos asociados aumentados

Cuanto más inventario almacene una empresa, más dinero gastará en los costos asociados que se acumulan, como los costos de almacenamiento y conservación.

Encontrar el equilibrio

La clave para garantizar que su inventario no se convierta en un pasivo radica en encontrar un equilibrio para cualquier negocio. Esto significa que debe almacenar el inventario suficiente para que se agote, pero no más de lo que necesita en un momento dado. También podría considerar pedir productos solo cuando los necesite, lo que significaría buscar proveedores confiables que le entreguen lo que necesita a tiempo.

Las empresas podrían adoptar el enfoque de gestión de inventario esbelto, que proporciona el almacenamiento de solo lo que necesita, ni más ni menos. Esto requiere la necesidad de practicar tener la cantidad correcta de inventario a mano en un momento dado.

Conclusión

Para asegurarse de que su inventario se administre de manera efectiva, considere invertir en un software de administración de inventario como la aplicación EMERGE. Con este software, no necesita preocuparse por sus necesidades de almacenamiento. Se le proporcionarán informes analíticos detallados y avisos, asegurándose de que siempre tenga la cantidad correcta de inventario.