Costos crecientes de las mascotas:cómo se están adaptando los estadounidenses a la tensión financiera

Los costos están aumentando en todos los ámbitos, pero los estadounidenses todavía tienen que gastar en sus mascotas. Ana Rocío García Franco/Getty Images

• Los estadounidenses están estresados por el dinero a medida que la vida se vuelve más cara.
• Los costos de las mascotas han aumentado:el 31 % de los dueños de mascotas gastan más en ellas que hace un año.
• Muchos estadounidenses recurrirían a las tarjetas de crédito para cubrir las facturas del veterinario de emergencia.

Los estadounidenses están preocupados por el dinero.

Una encuesta de la organización sin fines de lucro National Endowment for Financial Education preguntó a 1200 adultos estadounidenses sobre el dinero a fines de 2025. Los resultados son aleccionadores:un 88 % dice que siente algún tipo de estrés financiero y un 77 % dice que tuvo un revés financiero de algún tipo durante el año pasado.

La encuesta preguntó sobre costos como vivienda, gasto médico y ahorro para el futuro. Pero ¿qué pasa con un gasto compartido por millones de estadounidenses? ¿Qué pasa con el gasto en mascotas?

Esos costos también están aumentando. Los datos del Departamento de Trabajo citados por Healthy Paws Pet Insurance encontraron que el costo de los servicios para mascotas (que incluye cuidado veterinario, aseo y alojamiento) aumentó un 38 % en los últimos cinco años.

Si bien los costos iniciales de tener una mascota pueden ser considerables, la realidad es que tener una mascota solo se vuelve más costoso con el tiempo.

Los costos de las mascotas siguen aumentando

Healthy Paws y Money.com encuestaron a más de 1,500 dueños de mascotas en EE. UU. que tienen al menos un perro o un gato y descubrieron que casi un tercio (31%) de los encuestados considera que están gastando más en sus mascotas ahora que hace 12 meses. De cara al futuro, el 28 % de los encuestados cree que tener una mascota será aún más caro.

Pagar comida y golosinas es el mayor gasto relacionado con las mascotas entre los encuestados:el 36% gasta $100 o más cada mes. El siguiente área de gasto más alta es la atención veterinaria, para la cual el 29% de los encuestados gasta $100 o más al mes.

Incluso reducir las visitas al veterinario no ahorra el dinero que podría pensar. La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria informa que los ingresos veterinarios en los EE. UU. aumentaron aproximadamente un 2,5 % en 2025, mientras que las visitas promedio disminuyeron aproximadamente un 3 %. En otras palabras, la gente va al veterinario con menos frecuencia, pero el coste de hacerlo ha aumentado lo suficiente como para que los veterinarios sigan viendo mayores beneficios.

"Los costos veterinarios han aumentado exponencialmente", dijo a Business Insider Tessa Steinemann, CFP y socia gerente de True Alpha Wealth Management. Steinemann, que tiene a Gabe el gato y Bailey el perro en casa, dice que encuentra que los clientes a menudo no consideran los costos veterinarios como un gasto regular. Pero además de los chequeos y las vacunas, muchos peluqueros requieren visitas periódicas al veterinario, al igual que las pautas de viaje para aquellos que quieren llevar a sus mascotas de viaje.

Pero para muchos estadounidenses el dinero escasea. En la encuesta NEFE, el 39% de los encuestados dijeron que probablemente o definitivamente no podrían conseguir el dinero para cubrir un gasto de $2000 en el próximo mes.

Algunos dueños de mascotas recurren a las tarjetas de crédito

Los costos crecientes no son las únicas razones por las que tener una mascota se vuelve más costoso con el tiempo. También está el hecho de que durante la vida (con suerte, larga) de su mascota, no es raro tener algún tipo de emergencia veterinaria, procedimiento costoso o condición crónica que requiera atención continua.

Estos costos esperados pero inesperados pueden ascender a miles de dólares, como dijeron a Business Insider tres dueños de perros sobre sus propias mascotas. Los tres se vieron obligados a endeudarse para pagar las facturas del veterinario de su querida mascota; uno incluso abrió otra tarjeta de crédito después de agotar la primera.

El uso de tarjetas de crédito para cubrir gastos es cada vez más común. Según el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, en 2025, la deuda de tarjetas de crédito de los estadounidenses aumentó en $66 mil millones, alcanzando casi $1,3 billones, mientras que la deuda total aumentó $740 mil millones a más de $18 billones.

En la encuesta de Healthy Paws, el 38% de los encuestados dijeron que cargarían con una tarjeta de crédito un gasto veterinario que no pueden pagar directamente. Las tarjetas de crédito son conocidas por sus altas tasas de interés, lo que significa tener deudas con un interés del 19% o más.

Los asesores financieros suelen recomendar pagar la factura completa de su tarjeta de crédito todos los meses para evitar estas tasas; sin embargo, eso no siempre es realista. Se estima que 111 millones de estadounidenses tienen deudas de tarjetas de crédito, aproximadamente la mitad de los titulares de tarjetas de crédito en Estados Unidos en general.

Prevé gastos inesperados para tus mascotas

La planificadora financiera Chloé Moore, fundadora de Financial Staples, recomienda anticipar lo más posible los costos de emergencia para sus mascotas. "Es importante reservar ahorros para gastos inesperados, como procedimientos médicos de emergencia", afirma. "Esto podría incluirse en un fondo de amortización separado para el 'cuidado de las mascotas' y posiblemente en un fondo de emergencia más alto si los gastos mensuales de su mascota son significativos".

Para las personas que necesitan usar una tarjeta de crédito para cubrir estos costos, dice que los prestatarios con buen crédito pueden calificar para promociones de 0% de interés, en las que deben pagar el saldo dentro de los seis meses.

Las personas que tienen deudas de tarjetas de crédito existentes también pueden considerar una tarjeta de transferencia de saldo. Si sigue este camino, continúa, "asegúrese de tener en cuenta la tarifa de transferencia inicial, generalmente del 3 al 5 %, y de tener la disciplina para pagar el saldo completo dentro del período promocional del 0 %, a menudo de 12 a 18 meses".

Si su saldo es pequeño y cree que puede pagarlo aún más rápido, agrega, es posible que la tarifa por la tarjeta de transferencia de saldo no valga la pena.

Sin embargo, en el día a día, si terminas gastando tanto en tu mascota que pone en peligro tu capacidad de ahorrar para el futuro (o peor aún, tu capacidad de cubrir tus otros gastos), entonces es hora de comenzar a evaluar dónde puedes recortar.

Para Steinemann, eso a veces significa tener conversaciones francas con sus clientes sobre cómo gastan el dinero fuera de situaciones de emergencia:"Si no pueden ahorrar porque están gastando todo su dinero en artículos como comida costosa para mascotas, o yendo de vacaciones todo el tiempo y teniendo a su mascota con un cuidador", dice, "tendremos la conversación:'Bueno, probablemente deberías cambiar esto'".

Creado por el equipo de comercio en asociación con Seguro para mascotas de Healthy Paws .