Generosidad y bienestar financiero:explorando el donativo y la responsabilidad personal

En nuestra reciente discusión sobre el diezmo, hice una confesión:

No diezmo a la iglesia ni a la caridad. Me siento culpable por esto. Mi razonamiento siempre es:"Una vez que me cuide a mí mismo, cuidaré de otras personas". Sin embargo, ¿qué quiero decir con “cuidarme a mí mismo”? No sé. A veces pienso “una vez que haya ahorrado a X, comenzaré a compartir mi riqueza”, pero X parece ser un objetivo en movimiento.

He pensado mucho en esto durante las últimas dos semanas. He analizado mi propia vida:tengo un fondo de emergencia de 10.000 dólares, un negocio en crecimiento y no tengo deudas de consumo. Soy dueño de una casa de 1800 pies cuadrados en medio acre, un automóvil y una despensa repleta de alimentos. A pesar de todo esto, a veces todavía me siento pobre. No lo soy. Lo sé. Según la Lista Global de Ricos, mi riqueza me sitúa en el 1% más rico de la población mundial, y es probable que esa cifra aumente a medida que envejezca.

tengo suficiente. Estoy listo para compartir. ¿Pero cómo?

Aprender a dar

He escrito muchas veces lo importante que es empezar a ahorrar para el futuro, por mucho que apartes. Si sólo puede permitirse el lujo de ahorrar $5 al mes, entonces comience con $5. Si puede pagar $50 al mes, comience con $50. La clave es desarrollar el hábito. Con el tiempo, la mayoría de las personas descubren que pueden aumentar su tasa de ahorro:$10, $20, $200.

En nuestra reciente conversación sobre el diezmo, Kathleen M. me instó a considerar el uso de esta misma técnica para desarrollar el hábito de dar:

Si desea comenzar a donar regularmente, comience con algo pequeño, como $5 o $10 por mes. Mucha gente tiene la costumbre de donar la misma cantidad que ahorra.

Empezar poco a poco con donaciones funciona de la misma manera que empezar poco a poco ahorrando:es posible que las cantidades no afecten realmente su presupuesto, pero le enseñan el hábito, la mecánica de contribuir. Una vez que veas que puedes guardar, o que puedes dona a organizaciones benéficas, puedes comenzar a aumentar las cantidades.

Comencé a ahorrar por mi cuenta reservando sólo unos pocos dólares al mes. Ahora, cuatro años después, aporto alrededor de 1.000 dólares al mes a cuentas de ahorro de alto rendimiento. Si puedo ahorrar esa cantidad para mí, ciertamente puedo permitirme el lujo de apartar unos cuantos dólares (o más) para ayudar a otros.

Entonces, tomé la decisión de que puedo darme el lujo de dar, y que dar es bueno. ¿Pero hacia dónde debo dirigir mi dinero? Hay cientos de programas que podría apoyar. Por ejemplo, creo firmemente en las misiones de estos grupos:

• Primer libro
• Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales
• Fideicomiso Nacional para la Preservación Histórica

Sin embargo, ya contribuyo a estas organizaciones. Si voy a comenzar una campaña de donaciones personales, quiero que mi dinero sirva para algo más.

Microcrédito

El otoño pasado escribí una reseña de Banqueros de los pobres:micropréstamos y la batalla contra la pobreza mundial , que describe el trabajo de Muhammad Yunus, ganador del Premio Nobel de la Paz en 2006. Yunus creó el Grameen Bank, que ofrece pequeños préstamos a bajo interés y sin garantías a los pobres. Estos microcréditos (la mayoría de los cuales se conceden a mujeres) se utilizan para el emprendimiento y son sorprendentemente eficaces para ayudar a sus beneficiarios a escapar de las ataduras de la pobreza.

Me gustan los microcréditos. Me gusta que combate la pobreza a través del emprendimiento personal, una noción que valoro mucho. Es como enseñarles a pescar en lugar de darles pescado. Pero ¿cómo puedo yo, un hombre de Oregón, conceder un pequeño préstamo a alguien al otro lado del mundo? Afortunadamente, existe una forma sencilla de hacerlo.

Kiva, con sede en San Francisco es "el primer sitio web de microcréditos de persona a persona del mundo, que permite a las personas prestar directamente a empresarios únicos en el mundo en desarrollo".

Kiva permite que la gente común actúe como microprestamistas. Puede buscar perfiles de empresarios de todo el mundo, elegir a alguien a quien prestarle y luego Kiva trabaja con la organización de microfinanzas real para distribuir el préstamo. Cuando los prestamistas recuperan su dinero, pueden volver a prestárselo a otra persona que lo necesite.

Mi objetivo para hoy es abrir una cuenta Kiva y financiar un micropréstamo. Aunque este es un pequeño gesto, un muy Pequeño gesto:es un comienzo. Es un primer paso en el camino hacia las donaciones caritativas. Con el tiempo, espero aplicar a esto la misma disciplina que apliqué al ahorro. La batalla contra la pobreza mundial se compone de muchos pequeños gestos de este tipo.

Luchando contra la pobreza

Por supuesto, Kiva no es la única organización que trabaja para luchar contra la pobreza. Otras organizaciones a las que puedo considerar hacer una donación en el futuro incluyen:

• Aunque la Fundación Grameen no forma parte del Grameen Bank de Yunus, los dos trabajan estrechamente para luchar contra la pobreza mundial a través de las microfinanzas. Si quisiera simplemente donar dinero (en lugar de involucrarme personalmente, como a través de Kiva), podría optar por hacerlo aquí.
• Heifer Internacional es una "organización sin fines de lucro, de asistencia humanitaria y desarrollo sostenible que se especializa en proporcionar ganado y servicios relacionados a familias de recursos limitados en todo el mundo. Heifer hace esto independientemente de su raza, credo, religión u origen nacional".
• Oxfam Internacional es un “grupo internacional de organizaciones no gubernamentales independientes dedicadas a luchar contra la pobreza y las injusticias relacionadas en todo el mundo”. El pésimo sitio web de Oxfam es vago acerca de cómo se logra esto, aunque varios lectores de GRS han recomendado este grupo en el pasado.

Para obtener más información sobre el tema de las donaciones y las microfinanzas, consulte las siguientes historias de los archivos de Get Rich Slowly:

• ¿Qué debería dar un multimillonario y qué deberías dar tú?
• Banquero de los pobres:reseña y resumen del libro

No soy ingenuo, no creo que la pobreza alguna vez se elimine por completo del mundo, pero espero que a través de mis acciones pueda ayudar a otras personas a lograr sus sueños, como yo he podido lograr el mío.

La pobreza no pertenece a una sociedad humana civilizada.
Su lugar apropiado es en un museo.
   — Muhammad Yunus, Banquero de los pobres —

Hoy es el Día de Acción del Blog. El tema de este año es la pobreza. Esta es la primera de tres publicaciones sobre el tema de hoy en Get Rich Slowly.