Manejo de la ansiedad financiera:estrategias prácticas para una mente tranquila

Puede ser el incesante fastidio de una factura impaga o una caída del mercado de valores que te revuelve el estómago, pero de repente no sabes cómo dejar de preocuparte por el dinero. Únete al club.

Incluso tener unos ahorros decentes y un plan financiero sólido no es una cura para las preocupaciones monetarias porque cuanto más sabes sobre finanzas personales, más comprendes lo frágil que puede ser cualquier plan y programa de inversión. Aun así, me preocupo menos por el dinero que antes, gracias a una serie de hábitos y actitudes que me han ayudado a protegerme de la obsesión por el dinero. Eso significa que he recorrido un largo camino, porque hubo un tiempo en el que el dinero era una preocupación constante.

Una graduación aleccionadora

Como la mayoría de las personas, soy producto de mis experiencias; y cuando se trata de finanzas personales, la experiencia formativa más importante fue graduarse de la universidad a principios de los años 80, un período sombrío para el mercado laboral. De hecho, mi último año (el momento en el que se supone que uno debe hacer planes de carrera y buscar trabajo) estuvo marcado por las tasas de desempleo más altas de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Entonces, pasé los primeros meses después de mi graduación universitaria calafateando ventanas y raspando pintura, abasteciendo los estantes de un supermercado y trabajando como ayudante de camarero en una cuchara grasienta. Todos los trabajos con salario mínimo, y aun así el trabajo no siempre fue estable.

Había trabajado todos los veranos durante mis años universitarios; pero hasta ese momento nunca había sido un trabajador particularmente duro y gastaba el dinero tan rápido como lo ganaba. Una vez que tuve que mantenerme con trabajos con salario mínimo después de graduarme, rápidamente me di cuenta de dos cosas:

1. Es importante ahorrar dinero cuando puedas porque nunca sabes cuándo lo vas a necesitar y
2. Si las cosas van a mejorar, tienes que lograr que suceda tú mismo.

Las cosas mejoraron para mí, mucho mejor, como resultó después. Sin embargo, incluso cuando mi riqueza crecía, seguía nervioso por la idea de que algún día me quedaría sin dinero. Esto es lamentable porque, si bien es apropiado no dar nada por sentado, no tiene mucho sentido tener dinero si estás en un estado constante de miedo a perderlo. Reducir ese miedo es en lo que he estado trabajando en los últimos años y he encontrado seis cosas que me ayudan a dejar de preocuparme tanto por el dinero.

Seis cosas que me ayudan a dejar de preocuparme por el dinero

Aquí, sin ningún orden en particular, hay seis cosas que me han ayudado a preocuparme menos por el dinero:

1. Una esposa que comparte mi perspectiva financiera

Muy a menudo, la presión financiera proviene del interior del hogar. Si dos personas aspiran a objetivos financieros diferentes, o si una gasta mucho más que la otra, puede causar tensión dentro del matrimonio. Afortunadamente, mi esposa comparte muchas de las mismas actitudes que yo tengo hacia el dinero y el estilo de vida, y la clave para tener ese tipo de armonía es la comunicación. Una vez que una relación comienza a volverse seria, tener conversaciones abiertas sobre cómo maneja el dinero y cuáles son sus objetivos financieros puede ayudarle a asegurarse de que los pensamientos de cada persona sobre estos asuntos sean compatibles. A medida que pasa el tiempo, la comunicación continua garantiza que cada persona comprenda cuál es la situación financiera del hogar y qué expectativas debe tener.

2. Ahorro anticipado

Tan pronto como comencé a ganar más del salario mínimo, comencé a ahorrar dinero. Cuando tenía poco más de 20 años, no pensaba en objetivos a largo plazo como la jubilación o incluso en comprar una casa, pero veía mi cuenta de ahorros como un amortiguador contra lo inesperado. Una vez que sepa que tiene un poco de dinero reservado para protegerse contra algunas crisis financieras, menos tiempo podrá dedicar a preocuparse por esas crisis.

3. Un estilo de vida libre de deudas

No hay nada de malo en pedir dinero prestado para compras a largo plazo; y a lo largo de los años, he tenido hipotecas para viviendas y préstamos para automóviles, cuando correspondía. Sin embargo, no creo que estar endeudado deba ser una condición constante, por lo que he tratado de mantener los préstamos a un plazo lo más corto posible y la mayoría de las veces los he cancelado antes de tiempo. La verdadera razón de esto es que soy más feliz cuando no tengo obligaciones financieras pendientes, pero el beneficio adicional es que, a lo largo de los años, he ahorrado miles de dólares en intereses al minimizar los préstamos.

4. Gustos modestos

Como es de esperar, tener la intención de ahorrar dinero y minimizar la deuda requiere algunos sacrificios financieros, pero realmente no siento que me esté perdiendo mucho. Parte de lo que ayuda es que ser capaz de apreciar los pequeños lujos hace que uno sea menos propenso a añorar los realmente caros. Otro elemento es el autoconocimiento:sé que nunca podría disfrutar algo a menos que pudiera permitírmelo fácilmente, por lo que a menudo no gastar me hace más feliz de lo que me haría hacerlo.

5. Múltiples fuentes de ingresos

Soy escritor, analista y consultor independiente; y trabajar por cuenta propia puede ser una forma inestable de ganarse la vida. Lo que ayuda es que obtengo proyectos de una variedad de fuentes diferentes y, a menudo, parece que una fuente se recupera justo cuando otra se ralentiza. Trabajar a tiempo completo para un empleador probablemente sería más estable, pero me preocupo menos por la seguridad laboral cuando sé que tengo trabajo proveniente de más de una fuente.

6. Un plan financiero con amortiguador

Además de mis ingresos como autónomo, también vivo en parte de inversiones, lo que puede hacer que uno sea propenso a preocuparse por el mercado de valores o el mercado de alquiler, especialmente cuando empiezan a comportarse de manera errática como lo han hecho en los últimos años. Hace unos años, me di cuenta de que estaba viviendo y muriendo emocionalmente demasiado con el mercado de valores, así que incorporé lo que llamo un amortiguador en mi plan financiero. Esta es una suposición de que mis activos han perdido valor en un 15 por ciento, por lo que cualquier suposición de gasto basada en esos activos se ve obligada a ajustarse en consecuencia. Esto puede ser un poco loco, pero me siento más cómodo asumiendo que ya se ha producido una caída en el valor que preocuparme de que esté a punto de ocurrir. Como resultado, cuando las acciones caen ocasionalmente, puedo más o menos ignorarlo porque ya está incluido en el plan.

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En verdad, todavía me preocupo por el dinero, pero ha pasado de un estado casi constante a algo que pasa por mi mente durante unos minutos cada varias semanas. El éxito financiero es tanto una cuestión de percepción como de realidad, por lo que aprender a poner la preocupación por el dinero en la perspectiva adecuada es un paso importante.

¿Qué le ayuda a mantenerse tranquilo, concentrado y feliz con sus finanzas? Comparta sus pensamientos en los comentarios a continuación.