¿Cuánto debe gastar en comestibles?

Debido a que la comida es el tercer gasto más grande en los presupuestos de los estadounidenses, a menudo es el objetivo de los cruzados de finanzas personales que parecen pensar que todo lo que necesita hacer para hacer espacio en su presupuesto es comenzar a comprar avena a granel.

La realidad, sin embargo, es mucho más complicada. La comida es algo tan personal e individualizado que es difícil dar consejos sobre cómo ahorrar dinero que se apliquen a todos.

Entonces, ¿qué podemos decir acerca de cuánto debería gastar una persona en sus compras por mes? Existen recursos y pautas que pueden brindarnos un buen punto de partida, pero más allá de eso, depende de las personas decidir qué tiene sentido para ellos y sus familias.

Para ayudarlo a crear un presupuesto para comestibles, hemos desglosado exactamente lo que dicen las pautas y cómo puede usarlas para ayudarlo a tomar las mejores decisiones para su hogar, desde el departamento de productos agrícolas hasta el pasillo de alimentos congelados.

Directrices oficiales para comestibles con un presupuesto

El Departamento de Agricultura de EE. UU. crea las recomendaciones oficiales sobre lo que los hogares deben gastar en alimentos en el hogar, llamados Planes de Alimentos del USDA. Actualiza estas pautas cada mes con recomendaciones presupuestarias que dependen de la edad y el sexo de cada miembro del hogar. Puede encontrar el informe mensual más reciente sobre el costo de los alimentos en el sitio web del USDA.

Estos informes se dividen en cada una de las cuatro categorías del plan de alimentos del USDA:económico, de bajo costo y de costo moderado y Liberal. El USDA desarrolló estos planes como una guía sobre cómo se ve una dieta nutritiva en diferentes niveles de presupuesto.

Puede usar los planes de alimentos y los informes de costos de alimentos del USDA para tener una idea general de lo que las personas y las familias deben estar gastando cada mes. ¿No estás seguro de cuál deberías mirar? Aquí hay un desglose rápido:

• Económico: Este plan, el plan de menor costo, “muestra cómo se puede lograr una dieta nutritiva con recursos limitados”, según el USDA. Se utiliza como base para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria máximo. En este plan, una persona de 20 a 50 años gastará entre $231,40 y $288,30 al mes en comestibles. Una familia de cuatro  gastará alrededor de $932,20 por mes.
• Bajo costo: Este plan representa los costos de los alimentos para el segundo cuartil más bajo del gasto en alimentos, según el USDA. En este plan, una persona de 19 a 50 años gastará entre $247,40 y $285 por mes. Una familia de cuatro, con dos niños de entre 6 y 8 años, pagará alrededor de $40 por mes.
• Costo moderado: Este plan representa el segundo del cuartil superior del gasto en alimentos. Una persona de 19 a 50 años gastará entre $302,70 y $357,30 por mes en este plan. Una familia de cuatro, con dos niños de entre 6 y 8 años, pagará alrededor de $1212,40 al mes.
• Libertad: Este plan representa el cuartil superior del gasto en alimentos. En el plan Liberal, una persona de 19 a 50 años gastará entre $387,10 y $436,70 por mes. Una familia de cuatro, con dos hijos de entre 6 y 8 años, pagará alrededor de $1476 al mes.

Una buena manera de averiguar qué plan es mejor para usted es mirar su presupuesto actual para alimentos y compararlo con las recomendaciones del USDA.

Luego, puede consultar las publicaciones del USDA (hay dos:una para el plan Thrifty y otra para los otros tres ) que incluyen recomendaciones específicas para cada plan. Desglosan cada plan por categoría de alimentos y le dicen cuántas libras de cada tipo de alimento se recomiendan según la edad y el sexo de una persona.

Sin embargo, existen límites para estos planes, ya que no existe un estándar para las necesidades y patrones de alimentación de un hogar individual. Estos planes no tienen en cuenta las restricciones dietéticas individuales o las necesidades de salud. Utilice la información que le resulte útil mientras tiene en cuenta sus propias necesidades y gastos de manutención.

¿Cuál es el costo promedio mensual de los alimentos que gastan las personas?

Por supuesto, hay una diferencia entre las pautas de gasto en alimentos y lo que la gente realmente termina gastando. Para calcular el costo promedio de los comestibles que los consumidores estadounidenses gastan en alimentos cada año, consulte la encuesta anual de Gastos del Consumidor de la Oficina de Estadísticas Laborales, que informa cuánto gastan las personas en diversos bienes de consumo.

Gasto en alimentos a lo largo de los años

El gasto en alimentos, en consonancia con todos los demás gastos, en general ha aumentado constantemente a lo largo de los años. Según el Índice de Precios al Consumidor, que mide los cambios en los precios de los bienes de consumo, los aumentos en los precios de los alimentos estuvieron muy en línea con la inflación general durante los últimos años.

Según la última encuesta de Gastos del Consumidor, el hogar promedio gastó $7317 en alimentos, incluidos los alimentos que se comen en casa o se come fuera de casa. . ¿Cómo se compara eso con lo que la gente pagaba hace 10, 20 o incluso 30 años? En 2007, el hogar promedio gastó $6,133 en alimentos. En 1997, esta cifra era de $4.801. Y en 1987, fue de $3664.

Por supuesto, los ingresos también han aumentado para mantenerse al día con la inflación a lo largo de los años. En 1987, cuando los hogares gastaban un promedio de $3664 en alimentos, su ingreso antes de impuestos promedio era de $27 326 en comparación con el ingreso familiar promedio de $84 352 de 2020.

Sin embargo, el impacto de la inflación en los precios de los alimentos ha sido más notorio en 2022. La Oficina de Estadísticas Laborales observó que los precios de los alimentos aumentaron un 10,8 % entre abril de 2021 y abril de 2022, lo que marca el mayor aumento porcentual de los precios de los alimentos en un año determinado desde 1981.

Por ingresos

En 2020, el hogar promedio gastó $7,317 de sus $84,352 de ingresos antes de impuestos en alimentos. Se gastó un total de $4942 en comidas en casa, mientras que se gastaron $2375 en comidas fuera de casa.

Sin embargo, los gastos promedio en realidad no le dicen mucho. Esta encuesta de Gastos del Consumidor incluye ingresos familiares combinados desde menos de $15,000 hasta más de $200,000. Al profundizar en los datos, puede ver cómo los diferentes niveles de ingresos asignan los gastos de manera diferente.

Por ejemplo, el tramo de ingresos más bajos gastó, en promedio, $4226 en alimentos el año pasado, mientras que el tramo de ingresos más altos gastó un promedio de $14,066. Los costos de los alimentos representaron alrededor del 15 % de los gastos promedio generales del grupo de menos de $ 15,000, mientras que esos mismos costos representaron solo alrededor del 10 % del gasto del grupo de más de $ 200,000. Esto destaca por qué la creación de presupuestos para sus compras debe basarse en sus finanzas individuales; alguien que gana $15,000 por año y alguien que gana $200,000 por año requieren la misma cantidad de alimentos pero trabajan con presupuestos muy diferentes.

Por tamaño del hogar

Obviamente, cuantas más bocas haya para alimentar, más dinero gastará en comida. ¿Derecha? Sí y no.

Los hogares de una sola persona, naturalmente, gastaron menos en alimentos:$4279 en 2020. Los hogares de dos personas gastaron $7179.

Los hogares de tres personas gastaron $8203. Los hogares de cuatro personas gastaron $10,963. Finalmente, los hogares con cinco o más gastaron $11,027.

¿Cuánto gasta una familia de 2 en comestibles?

A medida que la familia crece, también lo hace el gasto promedio en comestibles. Los hogares de dos personas gastaron $4791 en 2020 en comestibles o comida en el hogar.

¿Cuánto gasta una familia de 3 en comestibles?

Cuando agrega a otra persona al hogar, el gasto en alimentos sube a $5520. El número total está aumentando, pero no tan significativamente.

¿Cuánto gasta una familia de 4 en comestibles?

¿Por qué el gasto general alcanzó su punto máximo en cuatro personas? El ingreso promedio en realidad parece disminuir una vez que se pasa de los hogares de cuatro personas, con un promedio de $7848 en el hogar de cinco o más personas en comparación con $7407 en el hogar de cuatro personas.

Por ubicación

Cuando compara los precios del gasto en alimentos por región, el oeste es el que más gasta, seguido del noreste, el medio oeste y luego el sur.

¿Su gasto anual en alimentos coincide con el promedio de su región? El nororiental promedio gastó $8294 en comida en 2020, la gente del medio oeste gastó $6921, los sureños gastaron $6477 y los del oeste gastaron $8398.

Como era de esperar, los habitantes de la ciudad parecen estar comprando mucha más comida que los demás. Al comparar las unidades de consumo dentro de las áreas urbanas con las que se encuentran fuera de las áreas urbanas, los urbanitas gastaron un promedio de $7489 en comparación con $6588 para los de afuera.

Al examinar el dinero gastado en alimentos fuera del hogar en particular, los hogares urbanos gastaron $2460 frente a los $2016 del grupo no urbano.

Por edad

Hogares donde la persona de referencia (la persona en la encuesta nombrada como dueña o arrendataria de la casa) tiene menos de 25 años gastó menos en alimentos en 2020, alrededor de $4526. Esto probablemente se debió al hecho de que eran los que ganaban menos de todos los grupos de edad. Les siguieron los de 65 años o más, que gastaron $5698 en 2020.

Los dos grupos que más gastaron en 2020 fueron el de 35 a 44 años y el de 45 a 54 años, con un gasto de $9343 y $8,783 respectivamente. Estos grupos también gastan más dólares en comida fuera de casa que cualquier otro grupo.

La verdad sobre comer fuera

Ir a un restaurante es muy divertido y puede ser una excelente manera de socializar y comer comida deliciosa que no podría preparar usted mismo. Salir a comer también puede ser muy útil y conveniente para aquellos que no tienen el tiempo o la energía para cocinar por sí mismos.

Desafortunadamente, salir a comer no es barato. Cuando compras comida en un restaurante, no solo pagas por la comida, sino que pagas por el servicio de que alguien te prepare la comida y todo lo que conlleva.

Preparar sus comidas en casa generalmente le da más por su dinero. Si bien está bien comer fuera de vez en cuando si su presupuesto lo permite, es posible que desee reducir la cantidad si sale a comer varias veces a lo largo de la semana. Encuentre algunos cortes que funcionen para usted, como comprometerse a almorzar en bolsas marrones la mayoría de los días o solo salir a comer los fines de semana.

Costo promedio de comestibles por mes:¿Cómo puedo ahorrar dinero en la tienda de comestibles?

Ahora que ha analizado los datos y tiene algunos puntos de referencia confiables con los que compararse, es hora de crear un presupuesto para alimentos que sea exclusivamente suyo. Para ayudar, proporcionamos consejos basados ​​en algunos escenarios diferentes, con consejos de ahorro que tienen sentido para usted. Pero antes de llegar a eso, hablemos de algunas cosas que puede hacer para identificar áreas en las que podría estar gastando de más y cómo reducirlas.

Haga una auditoría de sus gastos regulares

Si no sabe cuánto gasta actualmente en alimentos, será difícil determinar si hay áreas en las que podría estar ahorrando. Tómese un tiempo para revisar sus gastos regulares y tener una idea de cuánto gasta cada semana y mes en el supermercado. Si sale a comer a algún restaurante, anótelo también.

Puede ser una buena idea revisar sus gastos anteriores o tomarse algunas semanas o meses para realizar un seguimiento de sus gastos habituales. gasto de comestibles. De esa manera, puede obtener una imagen precisa de sus hábitos de gasto, en qué tiende a gastar la mayor parte de su presupuesto para comestibles y en qué áreas podría estar recortando.

A medida que revisa sus gastos, piense en las categorías en las que puede estar gastando de más. cantidad de tiempo. Tal vez gastas demasiado en comida chatarra.

Solo usted puede decir lo que es adecuado para su presupuesto, pero es importante saber qué constituye sus gastos para que pueda esas decisiones por ti mismo.

Crear un presupuesto de alimentos

Al crear su nuevo presupuesto para alimentos, su objetivo debe ser aprovechar al máximo cada dólar que gasta, especialmente si está tratando de recortar.

Identifique algunas metas específicas de gasto o ahorro que afectarán sus resultados. Escríbalos. No se comprometa a gastar una cierta cantidad o gastar menos de lo que gasta ahora. Tener un presupuesto específico establecido hace que sea menos probable que se desvíe y sea víctima de compras impulsivas que revientan el presupuesto.

Ten un plan

Ir al supermercado con una lista      puede ayudarte a frenar las compras impulsivas, siempre que te ciñas a ella.

Evite curiosear en la tienda y solo vaya al supermercado después de haber comido. Como todos sabemos, comprar con hambre es una receta para el desastre.

Aunque no siempre es factible, también puede ser útil ir de compras sin los niños a cuestas. Los niños son compradores impulsivos clásicos; ven algo que les gusta y tienen que tenerlo. Si puede ir mientras están en la escuela o con otro tutor, es probable que ahorre un poco de dinero en cereales azucarados y otras golosinas poco saludables.

Alimentarse a sí mismo

Si solo tienes una boca que alimentar, la tuya, tienes la última palabra. ¿Recuerda las pautas del plan de alimentos del USDA? Para las personas de 19 a 50 años, esto es lo que esas pautas dicen que debe gastar cada semana en alimentos (la cantidad real depende de la edad y el sexo):

• Económico: $53,40 – $66,50
• Bajo costo: $57,10 – $65,80
• Costo moderado: $69,90 – $82,40
• Libertad: $89,30 – $100,80

La preparación de comidas puede ser útil para las personas que buscan reducir los costos de los alimentos. Si no tienes mucho tiempo o simplemente no eres tan organizado, esto puede ser tan simple como preparar una olla grande de algo al comienzo de la semana y cenar una porción todas las noches (siempre y cuando no te importa comer lo mismo una y otra vez).

Asegúrese de comprar solo lo que necesita y de congelar lo que no podrá consumir antes de la fecha de vencimiento. Comprar ciertos alimentos en paquetes más grandes (como paquetes de pollo de tamaño familiar) y congelarlos en porciones individuales puede ayudarlo a ahorrar dinero y tener siempre una comida conveniente de una sola porción lista para llevar.

Alimentar a dos adultos

Estas son las pautas de gasto semanal en comestibles del USDA para hogares con una mujer adulta y un hombre adulto:

• Económico: $119.40
• Bajo costo: $122,90
• Costo moderado: $152,30
• Libertad: $190.10

Alimentar a dos adultos respetando un presupuesto requiere un poco de colaboración y cooperación. Si puede, reserve un tiempo cada semana en el que pueda sentarse y crear un plan de comidas para la próxima semana.

Aproveche la oportunidad de analizar sus hábitos de gasto. ¿Sales a cenar con frecuencia? ¿Sus horarios de trabajo le dificultan encontrar tiempo para comprar y cocinar? ¿Sería posible intercambiar noches para cocinar la cena, o alguno de ustedes puede pasar una noche durante el fin de semana preparando la comida? La clave es encontrar algo que funcione con tu horario.

Alimentar a una familia

Agregar niños a la mezcla puede hacer que una tarea que ya es complicada:mantener el gasto en alimentos dentro del presupuesto, sea aún más complicada.

Esto es lo que el USDA recomienda por semana para una familia de cuatro. Esto está definido por el USDA como un hombre y una mujer entre 19 (20 para el plan Thrifty) y 50 años, y dos niños entre 6 y 8 años.

• Económico: $208,30
• Bajo costo: $227,30
• Costo moderado: $279.70
• Libertad: $340,70

Los niños agregan muchas variables a la mezcla. Si eres quisquilloso con la comida, podría desperdiciar mucha comida perfectamente buena. También requieren mucho tiempo y recursos. En familias monoparentales o familias donde ambos padres trabajan a tiempo completo, puede ser difícil encontrar el tiempo para comprar y preparar alimentos mientras se hace malabarismo con el trabajo, el cuidado de los niños y otras responsabilidades.

Busque alimentos que sean versátiles, convenientes y rentables. El pollo asado es un gran ejemplo de esto. Puede servir pollo con una guarnición de frijoles para la cena un día, agregar algunos trozos a algunas verduras para una ensalada rica en proteínas para el almuerzo al día siguiente, combinarlo con un poco de mayonesa para hacer sándwiches de ensalada de pollo y luego, cuando esté Cuando termine de desarmarlo, tírelo a una olla para hacer caldo de pollo. Todo eso, y ni siquiera tienes que cocinarlo tú mismo.

Los alimentos como el arroz, los frijoles y los huevos son bastante económicos y pueden ayudar a que sus comidas llenen más. Dado que la carne tiende a ser más costosa, considere preparar platos en los que estos otros ingredientes constituyan la porción más grande del plato con una porción más pequeña de carne para darle gusto.

Si te preocupa comprar alimentos saludables que se pudrirán lentamente en el cajón de verduras, prueba congelados y alternativas enlatadas. Es un mito que las frutas y verduras enlatadas o congeladas son menos nutritivas que sus contrapartes frescas.

El lugar donde compra es importante

Dependiendo de lo que haya en su área, debe comprar en el supermercado que mejor se adapte a su presupuesto.

Si compra en una tienda que ofrece algún tipo de recompensas gratuitas o una tarjeta de membresía, regístrese. Por ejemplo, Kroger ofrece tarjetas Kroger Plus, que permiten a los compradores construir puntos de combustible que pueden usar en las estaciones de servicio Kroger para obtener descuentos en gasolina.

Si está interesado en comprar en un club de almacenes exclusivo para miembros como Sam's Club o Costco, investigue un poco sobre si el costo de la membresía valdría la pena.

Si tiene un supermercado de descuento como Aldi en su área, podría ahorrar una cantidad significativa de dinero haciendo la mayoría de sus compras allí, ya que tienden a ofrecer alimentos a precios más bajos que algunas de las tiendas más grandes.

Por supuesto, si vives en un área donde solo hay una tienda de comestibles, es probable que termines allí. haciendo todas sus compras de comestibles. Si ese es el caso, esté atento a las ofertas y descuentos habituales.

También puede intentar comprar en línea, aunque no siempre es más barato. Sin embargo, comprar comestibles en línea hace que sea mucho más fácil comparar tiendas porque puede consultar los precios de la competencia en un artículo con solo unos pocos clics.

Ahorros por grupo de alimentos

¿Se pregunta en qué alimentos específicos podría estar ahorrando su dinero? Veamos los diferentes grupos de alimentos y cómo puede crear estrategias para sus compras en cada uno de ellos para maximizar el dinero de su presupuesto para alimentos.

Frutas y Verduras

Si desea comprar frutas y verduras frescas, quédese con las de temporada para obtener los mejores ahorros y el mejor sabor.

Ya hemos mencionado esto, pero vale la pena repetirlo:las frutas y verduras enlatadas y congeladas en realidad no son menos nutritivas que los productos frescos, contrariamente a la creencia popular. De hecho, incluso es posible que sean más nutritivos. Esto se debe a que se envasan con la máxima frescura (por lo tanto, conservan su valor nutricional), mientras que los productos frescos pierden parte de su valor nutricional en el tiempo que tarda en enviarse a los consumidores.

Esto significa que puede comprar frutas y verduras con frecuencia a un costo menor sin preocuparse por el desperdicio, porque puede descongelar solo lo que sabes que comerás y guardarás el resto.

Proteína

La proteína, si bien es vital para una dieta balanceada, puede ser costosa. Cuando compre carne, busque rebajas u ofertas al por mayor para reducir los costos. Si su supermercado vende porciones más grandes de carne a precios bajos, como pollo, aproveche la venta y congele lo que no necesita de inmediato.

Y no tenga miedo de introducir otras formas de proteínas en su dieta, que a menudo pueden ser bastante económicas. Los frijoles y los huevos son versátiles y económicos. Úselos para hacer que sus comidas llenen más mientras mantiene bajo el costo por comida. También puedes comprar atún enlatado para un almuerzo barato y rico en proteínas.

Granos

Los granos pueden ser una excelente adición a cualquier comida porque aumentan el volumen de sus comidas y lo hacen sentir más lleno mientras ahorra dinero en proteínas. Busque alimentos básicos como el arroz y la pasta si desea mantener baja la factura del supermercado sin pasar hambre.

Otro

Evite deambular por los pasillos de bocadillos solo para mirar. Si necesita tener algunas golosinas en su despensa, sepa exactamente lo que quiere comprar, tome ese artículo y luego márchese.

Cuando compre productos perecederos como la leche, verifique dos veces la fecha de caducidad y no se sienta mal por buscar alrededor del contenedor con la fecha más lejana en él.

Recursos útiles

No está solo en su búsqueda para crear un mejor presupuesto para comestibles. Hay muchos recursos disponibles para ayudarlo a aprovechar al máximo su dinero.

El USDA tiene un sitio web llamado ChooseMyPlate.gov que tiene muchos buenos consejos para comer sano con un presupuesto, incluyendo planificar sus comidas, hacer una lista de compras y encontrar ahorros para cada pasillo de la tienda de comestibles.

Si necesita más que un consejo, hay muchos programas que pueden ayudarlo.

Si sus ingresos están dentro de cierto rango, puede ser elegible para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria. Puede presentar su solicitud en línea o en la oficina local de su estado o condado.

Feeding America, la red de bancos de alimentos más grande del país, ofrece asistencia a quienes necesitan ayuda con los alimentos. Use el localizador de bancos de alimentos para encontrar la instalación que sirve en su área. Podrán ayudarlo a encontrar despensas de alimentos locales. El sitio web de Feeding America también proporciona recursos que pueden ayudarlo a encontrar otros programas que pueden ayudar a las personas en su situación específica.

El resultado final

Aunque es tentador tratar de prescribir un número simple de cuánto debe gastar una persona promedio en comestibles, la realidad es mucho más complicada que eso. Cuando se trata de comida, no hay una persona "promedio".

Cuando esté trabajando para crear su propio presupuesto para alimentos, es mejor pensar en estas pautas y promedios como sugerencias en lugar de que reglas duras y rápidas. Vaya con expectativas realistas y recuerde que cuando se trata de mantener a usted y a su familia alimentados, usted es el experto.

Si desea obtener más información, consulte nuestro Centro de aprendizaje para obtener más información sobre cómo reducir los gastos en su vida.