He aquí por qué Costco cobra tarifas de membresía y por qué valen la pena

He aquí por qué el modelo de membresía de Costco beneficia a todos .

Puntos clave

• La cuota de membresía anual de Costco generó $3900 millones en 2021, casi el 80 % de sus ganancias ese año.
• Las tarifas anuales de membresía permiten a Costco ofrecer sus productos a precios más bajos.
• Además de generar ingresos continuos, Costco afirma que sus cuotas de membresía reducen las mermas y generan una mayor lealtad entre sus miembros.

Costco es una de las cadenas minoristas mayoristas más grandes y populares. Costco ofrece dos niveles de membresía: 

• $60 al año para la membresía "Everyday Value Gold Star". Los beneficios incluyen dos tarjetas de membresía para usted y alguien en su hogar.
• $120 al año para la membresía "Ejecutiva". Los beneficios incluyen una recompensa de devolución de efectivo anual del 2 % en compras (hasta $1000), dos tarjetas de membresía y descuentos en los servicios de Costco.

En comparación con tiendas como Walmart, Target y otras cadenas de supermercados nacionales que no cobran tarifas de membresía, estas tarifas anuales pueden parecer elevadas. Costco tiene cerca de 115 millones de miembros en todo el mundo. He aquí por qué Costco cobra cuotas de membresía anuales y por qué valen la pena.

Modelo de bajo coste

Las empresas suelen tener dos estrategias, ya sea ser el líder de bajo costo o diferenciarse de sus competidores. La estrategia de Costco es ofrecer los precios más bajos posibles. Es por eso que los almacenes de Costco ofrecen una experiencia sencilla con operaciones básicas. Según su sitio web, Costco se esfuerza por brindarles a sus "miembros los mejores productos a los precios más bajos posibles" y la "cuota de membresía anual nos permite compensar muchos de nuestros costos operativos y reducir el precio de nuestra mercancía".

Las ventas totales de Costco en 2021 fueron de $192 000 millones, un aumento del 18 % con respecto a 2020. Los ingresos netos o ganancias de Costco aumentaron un 25 % a $5 000 millones. El año pasado, Costco recaudó $3.9 mil millones en cuotas de membresía, un aumento del 9 % con respecto al año anterior. Una forma de ver los números de Costco es que sus cuotas de membresía representaron casi el 80 % de sus ganancias.

El modelo comercial de Costco es operar almacenes de membresía y sitios web de comercio electrónico que ofrecen a los miembros precios bajos en una selección limitada de marcas en una amplia gama de categorías. Es capaz de compensar los precios bajos a través de un alto volumen de ventas, instalaciones de almacenamiento de autoservicio y cuotas de membresía.

Gestión de inventario

Otra razón por la que Costco usa un formato de membresía es para disuadir a las personas de robar. Al controlar estrictamente las entradas y salidas y verificar las tarjetas de membresía, las pérdidas de inventario de Costco, también conocidas como mermas, están muy por debajo de las de sus competidores minoristas.

La contracción de Costco ascendió al 0,11 % al 0,12 % de las ventas. En comparación, los minoristas perdieron más de 10 veces esa cantidad debido a la pérdida, con un promedio de 1,33 % de las ventas. El modelo de membresía de Costco y los cuellos de botella en la entrada y salida de Costco dificultan el éxito de los ladrones.

Factores psicológicos

Claramente, el modelo de membresía de Costco está funcionando. Su tasa de renovación de miembros fue del 91 % en EE. UU. y Canadá y del 89 % en todo el mundo. Crucial para el éxito de Costco es la lealtad y el crecimiento de la membresía. El formato de membresía "está diseñado para reforzar la lealtad de los miembros y proporcionar ingresos continuos por tarifas".

Además de generar lealtad entre sus miembros, muchos sienten que pertenecen a un club privado. Solo los miembros pueden comprar productos de Costco. Otro aspecto psicológico es que, dado que los miembros pagan una tarifa, se sienten obligados a aprovechar su membresía de Costco y comprar allí. Los miembros no quieren sentir que su membresía paga se desperdiciará. Todos estos factores crean una mayor lealtad.

Si bien las tarifas anuales de membresía de Costco pueden parecer altas para algunos, le permite a Costco ofrecer sus productos y servicios a precios más bajos. Muchos miembros sienten que pertenecen a un club exclusivo, lo que ayuda a la marca Costco y, a su vez, a la lealtad de los miembros. Costco experimentó un crecimiento increíble en 2021, con un aumento de sus ingresos en casi una quinta parte con respecto al año anterior. Costco tiene seguidores devotos y no hay señales de que la lealtad de los miembros se esté desvaneciendo.