Mi familia vivió con un ingreso durante 6 meses. He aquí por qué y cómo

Fue una situación difícil, pero lo hizo funcionar.

Puntos clave

• Cuando tuve mellizos, tuve que dejar de trabajar durante seis meses para cuidarlos.
• Al limitar nuestros gastos desde el principio, esa falta de ingresos no terminó perjudicándonos financieramente.

Cuando di a luz a dos hijas gemelas hace poco más de siete años, sabía que no podría trabajar como escritora independiente a plena capacidad. Entre cuidarlos y cuidar a mi hijo pequeño, mis días estaban prácticamente agotados con comidas constantes y cambios de pañales. Y aunque tenía algunos servicios de guardería para mi hijo (gracias, preescolar de horario extendido), obviamente mis hijas eran demasiado pequeñas para ir a una guardería fuera de la casa.

Por supuesto, la única desventaja de trabajar por cuenta propia es que no obtiene ningún tiempo libre remunerado. Como tal, no obtuve licencia parental cuando tuve a mis hijas.

Ahora manejaba trabajos ocasionales cuando mis hijas eran muy pequeñas. Pero en su mayor parte, básicamente me tomé seis meses libres para cuidarlos, lo que significó una gran pérdida de ingresos para mi familia. Pero algunas decisiones inteligentes de nuestra parte de antemano lograron que no incurriéramos en deudas ni recurriéramos a nuestros ahorros durante ese tiempo.

Opciones inteligentes pagadas

Cuando mi esposo y yo armamos un presupuesto antes de tener hijos, establecimos una regla:solo asumiríamos los gastos esenciales que un ingreso pudiera cubrir. Antes de tener hijos, y hasta el día de hoy, usamos el salario de mi esposo para pagar todo, desde nuestra hipoteca hasta nuestros autos y nuestras cuentas de comestibles. Mientras tanto, usamos mis ganancias para cenas, vacaciones y cosas divertidas para los niños. También tratamos de ahorrar la mayor cantidad posible de mis ingresos.

Debido a que mantuvimos nuestros gastos principales a un nivel que los ingresos de mi esposo podían cubrir, no tropezamos con demasiados inconvenientes cuando me tomé seis meses libres para cuidar a mis hijos. De acuerdo, tuvimos que recortar una serie de cosas.

Por ejemplo, a mi esposo y a mí generalmente nos gusta tener un par de noches sin niños al mes. Eso significa pagar por una niñera ya que no tenemos familiares cerca para cuidar a nuestros hijos de forma gratuita, y también significa pagar por cualquier actividad que estemos haciendo, ya sea una cena, bolos o un espectáculo.

Eliminar las noches de citas durante seis meses fue un fastidio, pero también significó no tener que echar mano de los ahorros para darnos un capricho. Y además, seamos realistas:con bebés gemelos en la casa, tener citas nocturnas no fue algo tan fácil de todos modos.

Tampoco nos tomamos unas grandes vacaciones familiares el año en que nacieron nuestros gemelos. Y básicamente no hicimos ninguna compra que no fuera esencial.

Pero en total, nos las arreglamos bien sin mis ingresos durante medio año. Y estoy muy agradecido por eso.

¿Podría administrar con un solo ingreso?

Muchas personas en hogares con dos ingresos no pueden administrar todas sus facturas esenciales con un solo salario, y eso está bien. Pero si se encuentra en una situación en la que realmente necesita ambos ingresos para poner comida en la mesa y mantener un techo sobre su cabeza, entonces es importante tener un fondo de emergencia decente. De esa manera, si una persona pierde un trabajo, tendrá ahorros para aprovechar hasta que esa persona vuelva a tener un empleo remunerado.

También es una buena idea darse la mayor libertad financiera posible si planea tener hijos. Incluso si tiene derecho a una cierta cantidad de licencia parental, es posible que no sea suficiente para cubrir todo el tiempo que esté sin trabajo. Y lo último que desea es el estrés de acumular deudas en un momento en que también se está adaptando a la vida con un nuevo bebé.