Este estado acaba de rechazar $120 millones en fondos federales de asistencia para el alquiler

Es un movimiento que algunas personas no hacen feliz por.

Puntos clave

• Todavía hay algo de dinero federal de alivio del alquiler que los estados pueden reclamar.
• Nebraska recientemente dejó pasar la oportunidad de obtener otra ronda de esa financiación.
• El gobernador Pete Ricketts no quiere que la ayuda federal impida que la gente trabaje.

Millones de estadounidenses perdieron sus trabajos al principio de la pandemia de COVID-19, cuando las restricciones locales obligaron a muchas empresas a cerrar sus puertas temporalmente. Muchas personas que sufrieron una pérdida de ingresos en ese momento y no tenían ahorros a los que recurrir se atrasaron en el pago del alquiler.

Los legisladores establecieron una prohibición federal de desalojo en 2020 para evitar una crisis de personas sin hogar. Pero esa prohibición expiró el año pasado y, desde entonces, los inquilinos han estado luchando para ponerse al día con el alquiler atrasado.

Los últimos dos paquetes de estímulo promulgados como ley asignaron un total combinado de $46 mil millones en fondos federales de asistencia para el alquiler para ayudar a los inquilinos a ponerse al día con el alquiler y evitar el desalojo. Luego, ese dinero se distribuyó a los estados, que tenían la tarea de distribuirlo individualmente.

En este punto, muchos estados han agotado su parte de ese bote de $46 mil millones. Y aunque algunos todavía están procesando solicitudes de alivio de alquiler existentes, no están dispuestos a aceptar nuevas.

Dicho esto, hay dinero adicional de alivio de alquiler disponible para algunos estados, pero solo si optan por participar. Y un estado recientemente tomó la decisión de dejar pasar esos fondos adicionales, para consternación de los defensores de la vivienda.

Nebraska dice no a la ayuda adicional

Los $46 mil millones que se asignaron a los estados con fines de alivio de alquileres se dividieron en dos asignaciones. Los primeros $25 mil millones asignados se conocieron como ERA1 y los segundos $21.5 mil millones se conocieron como ERA2.

En este punto, muchos estados han gastado sus fondos ERA1 e incluso sus fondos ERA2. Sin embargo, algunos estados todavía tienen derecho a recibir dinero de alivio de alquiler en virtud de este último.

Nebraska es uno de ellos. El estado tenía el potencial de acceder a $120 millones adicionales en fondos federales de alivio de alquileres. Pero el gobernador republicano Pete Ricketts expresamente no quiere ese dinero, por lo que rechazó la opción de tomarlo.

La lógica detrás de esa decisión, según Ricketts, es que el estado ya recibió y entregó una cantidad sin precedentes de fondos federales para ayudar a los inquilinos de Nebraska con dificultades a ponerse al día con el alquiler. Pero ahora, dice, esas dádivas deberían cesar ya que la tormenta ha pasado.

Específicamente, Ricketts no quiere que los residentes de Nebraska sean incentivados para no trabajar, pensando que la ayuda federal los rescatará. Pero los defensores de la vivienda en el estado advierten que la decisión de rechazar $120 millones en fondos de alivio del alquiler dejará a muchos inquilinos vulnerables en una situación en la que corren el riesgo de perder sus hogares. Esto se aplica especialmente a los inquilinos que residen en zonas rurales del estado, ya que, para empezar, tienden a tener acceso a menos recursos.

Un asunto de debate

El mes pasado, los legisladores de Nebraska aprobaron un proyecto de ley que exige que el estado solicite más fondos de ayuda para el alquiler. Pero Ricketts vetó ese proyecto de ley. Y a menos que los legisladores logren anular ese veto, Nebraska perderá esa financiación.

El lado positivo es que el dinero que Nebraska transfiere podría asignarse a otros estados que necesitan fondos adicionales de alivio de alquiler. Pero eso no ayuda a los inquilinos de Nebraska que todavía necesitan un salvavidas.