La economía de EE. UU. está más cerca de la normalidad, pero aún le queda mucho camino por recorrer

Si bien las cosas han mejorado para la economía en general , no hemos vuelto a donde estábamos antes de que comenzara la pandemia.

Cuando la pandemia de coronavirus golpeó suelo estadounidense por primera vez, millones de personas perdieron sus empleos en cuestión de semanas. Y en abril de 2020, la tasa de desempleo de EE. UU. alcanzó un récord.

Las cosas han mejorado mucho desde entonces. No solo se han vuelto a agregar más empleos a la economía, sino que las numerosas rondas de estímulo que afectaron las cuentas bancarias de los estadounidenses impulsaron el gasto de los consumidores, inyectando así dinero a las empresas que estaban desesperadas por obtenerlo. Agregue el hecho de que las restricciones relacionadas con la pandemia se han levantado en gran medida, y hay motivos para ser optimistas de que la economía pronto volverá a su estado anterior a la pandemia.

De hecho, el Índice de Regreso a la Normalidad, una medida creada por CNN Business y Moody's Analytics, ahora se ubica en 93% a partir del 18 de junio. Ese es un máximo de la era de la pandemia.

El índice consta de 37 indicadores nacionales y siete a nivel estatal que rastrean métricas como solicitudes de desempleo, ofertas de trabajo, viajes aéreos nacionales, tasas de ocupación hotelera y crédito al consumo. Esa cifra del 93% muestra que la economía está en un lugar relativamente bueno en este momento. Pero si bien puede estar arrastrándose hacia la normalidad, todavía no ha llegado.

Algunas industrias pueden recuperarse más tarde que otras

Ciertas industrias se vieron notablemente afectadas durante la pandemia, como restaurantes, hoteles y aerolíneas. Pero ahora mismo, a los restaurantes les está costando mucho encontrar trabajadores, y eso está dificultando su recuperación. Mientras tanto, los viajes de placer se han recuperado enormemente a raíz de las vacunas contra el coronavirus y la relajación de las restricciones. Pero es posible que los viajes de negocios no vuelvan a los niveles previos a la pandemia durante bastante tiempo, si es que alguna vez llegan.

Durante los últimos 15 meses, muchas personas han estado haciendo su trabajo desde casa y las reuniones y conferencias se han llevado a cabo de forma remota. Y ahora, las empresas se están dando cuenta de que esta configuración funciona. Como tal, cada vez es más difícil justificar el gasto de los viajes de negocios cuando los empleados pueden conectarse a través de Zoom en lugar de volar por todo el país para sentarse en persona.

También vale la pena señalar que las solicitudes semanales de desempleo siguen siendo mucho más altas que antes de la pandemia. Y todavía hay barreras que impiden que algunas personas regresen a un trabajo, como las limitaciones del cuidado de los niños y los problemas de salud, un problema que afecta en particular a los restaurantes.

¿Habrá más ayuda de estímulo?

Dado el progreso que se ha logrado en el frente de la recuperación económica, la probabilidad de una cuarta ronda de cheques de estímulo ha disminuido. Además, más de la mitad de los estados de EE. UU. han tomado la decisión de poner fin a los beneficios de desempleo aumentados antes de su fecha de vencimiento a principios de septiembre.

Algunos legisladores afirman que los $300 adicionales a la semana que los desempleados han estado recaudando los mantienen fuera de la fuerza laboral, ya que algunas personas con ingresos más bajos están ganando más dinero con el desempleo que con un trabajo. Como tal, las posibilidades de que ese impulso se extienda más allá de septiembre son escasas.

Aún así, la economía en general se encuentra en un lugar mucho mejor ahora que hace unos meses. Y eso es algo por lo que los estadounidenses deberían estar contentos, incluso si eso significa que no podrán disfrutar de otro día de pago de estímulo.