Tarifas:qué son y cómo afectan sus finanzas

El presidente Trump anunció recientemente nuevos aranceles sobre las importaciones de acero y aluminio, en un movimiento que recibió críticas mixtas de líderes empresariales y políticos. Los nuevos aranceles aumentarían los gravámenes sobre el aluminio en un 10 por ciento y el acero en un 25 por ciento.

Hay mucho debate sobre la sensibilidad de estas tarifas, sino en lugar de meterse en ese pantano, examinemos qué son las tarifas y cómo afectan la economía y sus inversiones.

¿Qué es una tarifa?

Un arancel es esencialmente un impuesto que el gobierno aplica a los artículos importados. Por ejemplo, el gobierno puede optar por aplicar un impuesto a los automóviles extranjeros o al algodón importado. Se aplican aranceles a una cantidad asombrosa de productos, de materiales de construcción y vegetales, a los productos químicos e incluso a los animales vivos. Los aranceles se pueden imponer por artículo, por peso o tamaño, o por porcentaje del valor.

Las tarifas pueden incluso variar según el país. Por ejemplo, Estados Unidos puede imponer un arancel a las camisas fabricadas en China, pero no en Vietnam. Estados Unidos impone aranceles a las importaciones de muchos países, pero también tiene acuerdos de libre comercio con muchas naciones que permiten a ambas partes importar bienes sin aranceles.

¿Por qué existen las tarifas?

Los primeros aranceles en los Estados Unidos se produjeron poco después de que la nación ratificara la Constitución. y fueron motivados en gran parte por la necesidad de ingresos del gobierno. Los aranceles jugaron un papel importante en la financiación del gobierno en los días previos al impuesto sobre la renta.

Los aranceles todavía generan miles de millones en ingresos para el gobierno, pero también están diseñados para ayudar a proteger las industrias y empresas estadounidenses. En esencia, los aranceles impuestos a los bienes importados encarecen esos bienes, dando así una ventaja competitiva a las empresas estadounidenses. Pero quienes se oponen a los aranceles dicen que pueden dañar el comercio internacional y, en última instancia, conducir a un menor crecimiento económico en todo el mundo.

¿Cómo afecta una tarifa a los precios?

Los aranceles afectan el costo de muchos de los productos que compramos. Solo mire la etiqueta en la camisa que está usando o en el juguete de su hijo. Incluso si un producto se fabrica o ensambla en los Estados Unidos, puede estar hecho con materiales producidos en el extranjero. Dado que existen gravámenes sobre miles de bienes importados, es casi imposible retener un producto que no encarece por los aranceles.

El impacto específico sobre el precio varía, sin embargo. Algunas tarifas son relativamente pequeñas y los consumidores apenas las notan. Incluso los aranceles importantes pueden no afectar mucho el costo de un artículo individual. (Un análisis dijo que el costo de una lata de sopa Campbell puede subir menos de un centavo como resultado del arancel más alto de Trump sobre el acero). En varios momentos de la historia, sin embargo, los aranceles han provocado aumentos de precios problemáticos. Por ejemplo, aranceles a las importaciones agrícolas durante la Gran Depresión, que fueron diseñados para apoyar a los agricultores estadounidenses, llevó a precios más altos de los alimentos en un momento en que la gente tenía problemas económicos.

¿Qué industrias se ven afectadas por los aranceles?

Casi todas las empresas se ven afectadas por las tarifas en cierta medida, ya sea directa o indirectamente. Un arancel sobre el acero por ejemplo, afectará a la industria del acero en el extranjero, pero a su vez podría hacer que los costos sean más altos para las empresas de construcción estadounidenses que usan acero. Similar, un arancel sobre el aluminio podría significar mayores costos para la industria cervecera porque sus bebidas se venden en latas de aluminio.

Estados Unidos ha impuesto aranceles relativamente altos a la ropa fabricada en el extranjero, mientras que la electrónica tiene tarifas mucho más bajas.

¿Cómo afecta esto a mis inversiones?

Si bien los aranceles están diseñados para proteger y reforzar las industrias estadounidenses, el impacto real en los resultados de una empresa (y en los inversores) no es fácil de predecir. Considere la industria automotriz. Hace tiempo que se aplican aranceles a los automóviles y repuestos de automóviles importados, pero las compañías automotrices extranjeras, incluidas Toyota y Honda, aún han registrado altas ventas, mientras que la industria automotriz de EE. UU. ha atravesado dificultades.

Después del anuncio del presidente Trump sobre los aranceles al acero y al aluminio, el S&P 500 cayó más de un 1,3 por ciento. Pero los analistas han minimizado cualquier temor a una recesión económica más amplia, lo que sugiere que las empresas y la economía nacional son demasiado grandes para que se vea afectada por una sola tarifa. Es más, dado que muchos inversores tienen carteras diversas, los impactos pueden igualar, ya que algunas empresas pueden beneficiarse de las tarifas, mientras que otras pueden ver impactos negativos.

"Por lo general, se necesitan más que presiones de costos en uno o dos sectores para causar una recesión, "Fisher Investments escribió sobre la reciente orden de tarifas." No queremos descartar el impacto personal que esto puede tener en los trabajadores y propietarios de pequeñas empresas, pero los mercados son insensibles, y en momentos como este, creemos que es mejor que los inversores piensen como mercados ".