El mito del multimillonario de Trump al descubierto:un nuevo libro revela la realidad empresarial

Lucky Loser cuenta la historia de la poco estelar carrera empresarial de Donald Trump y cómo pudo tergiversarla como un éxito.

Está escrito por los periodistas de investigación del New York Times, Russ Buettner y Susanne Craig. Ambos ganaron premios Pulitzer por análisis anteriores de Trump. Otra insignia de honor es que Trump los demandó y perdió.

De ninguna manera son los primeros escritores que exponen la aldea Potemkin que es el imperio empresarial de Trump. Un relato revelador provino de la sobrina de Trump, la psicóloga Mary Trump, quien reveló que el creador de la fortuna de Donald fue su padre Fred.

Perdedor afortunado:Cómo Donald Trump desperdició la fortuna de su padre y creó la ilusión del éxito – Russ Buettner y Susanne Craig (Bodley Head)

Aclarando las cosas

Sin embargo, con más de 500 páginas, incluidas más de 40 páginas de notas sobre fuentes, este nuevo libro es la interpretación más completa. Es detallado, está escrito con claridad y ha sido bien revisado en la prensa financiera y por el historiador económico Brad de Long.

Los autores pretenden recurrir a estados financieros y entrevistas para “aclarar el caótico ataque de falsedades y desorientaciones de Donald Trump”.

Gran parte de la mitología de Trump es la mentira de que es un multimillonario hecho a sí mismo. En el debate presidencial con Hillary Clinton, Trump intentó restar importancia a la contribución de su padre, diciendo que “mi padre me dio un préstamo muy pequeño”. El libro revela que la contribución de su padre, en dinero actual, fue de alrededor de 500 millones de dólares estadounidenses.

La riqueza de Trump fue heredada de su padre, un punto que minimizó en el debate presidencial con Hillary Clinton. Rick T. Wilking/AAP

La primera suerte de Trump fue nacer hijo del trabajador, cauteloso y competente promotor inmobiliario residencial Fred Trump, hijo de un inmigrante alemán. La segunda fue que el hijo mayor de Fred no tenía el impulso despiadado de convertirse en el sucesor de Fred, y Fred no consideraba a sus hijas como sucesoras potenciales. Entonces, a pesar de algunas características que eran la antítesis de su padre, Donald se convirtió en su heredero.

El libro describe la carrera de Fred con cierto detalle. Las primeras cien páginas tratan principalmente de él. Una vez que Fred dio un paso atrás, Trump diversificó la empresa de su padre para formar lo que los autores denominan

un conglomerado ecléctico desvinculado de cualquier competencia básica.

Otro golpe de suerte fue ser elegido para protagonizar la serie de telerrealidad The Apprentice, con la que ganó mucho dinero, incluidos acuerdos de licencia, por el poco tiempo que le dedicó.

Los productores de esta serie tienen mucho de qué responder, ya que querían presentar a su estrella como el astuto hombre de negocios que sabían que no era. Según dijeron, “no era un documental”. Pero elevó enorme y engañosamente el perfil de Trump.

Victorias seguidas de derrotas

Los autores describen cómo algunas de las empresas de Trump, como el desarrollo de la Torre Trump, salieron bien cuando el mercado inmobiliario de Manhattan floreció. También se benefició de cierto “greenmailing” (comprar acciones de una empresa con la intención declarada o implícita de adquirirla y luego vender las acciones a un precio más alto), facilitado por versiones exageradas en los medios de comunicación sobre su riqueza.

Pero Trump utilizó gran parte de las ganancias de sus pocos éxitos para cubrir sus pérdidas en una variedad de sus otros proyectos comerciales.

Entre sus fracasos notables se encuentra la Universidad Trump, donde pagó 37 millones de dólares australianos para resolver demandas por fraude. Muchos otros proyectos inmobiliarios, los campos de golf escoceses, el agua embotellada Trump Ice y Trump Mortgage, nunca generaron ganancias. Y los apostadores no fueron los únicos que perdieron dinero en los casinos Trump.

Si bien ha luchado por mantenerlas en secreto, lo que ha surgido de las declaraciones de impuestos de Trump es una serie de enormes pérdidas.

Un enigma que no se aborda realmente en el libro es por qué tantos banqueros estaban dispuestos a prestarle.

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El libro se concentra en la carrera de Trump antes de las elecciones de 2016, cuando el defectuoso sistema electoral estadounidense convirtió su pérdida de casi 3 millones de votos en el voto popular en una victoria en el colegio electoral. Como presidente, hizo caso omiso de los conflictos de intereses. Como señalan los autores, los partidos que quieran influir en el presidente podrían canalizarle dinero reservando bloques de habitaciones en su hotel.

Después de que 81 millones de estadounidenses votaran a favor de despedirlo en 2020, las empresas de Trump volvieron a tener un mal desempeño.

Aproximadamente la mitad de la riqueza de Trump proviene de su aplicación de redes sociales de derecha, Truth Social. Después de un comienzo exitoso, ahora está perdiendo dinero. Juan Minchillo/AAP

Forbes estima que la riqueza actual de Trump es de 5.700 millones de dólares australianos (menos que hace una década). Pero aproximadamente la mitad de esto proviene de su participación mayoritaria en Truth Social, promovida como una alternativa de derecha a Twitter. (Ahora, se podría decir, es un foro aún más derechista que X.) Tiene ingresos pequeños y en caída y sufre grandes pérdidas. Si Trump pierde las elecciones, su valor probablemente pronto será cercano a cero. Se considera un "stock de memes".

Buettner y Craig concluyen que Trump “habría estado mejor apostando por el mercado de valores que por sí mismo”. Un análisis citado en The Economist en 2018 concluyó que si Trump hubiera simplemente puesto el dinero de su padre en un fondo indexado del mercado de acciones, habría tenido 2.900 millones de dólares australianos en 2018. Dados los aumentos posteriores en el mercado de valores de EE. UU., eso habría crecido a alrededor de 5.900 millones de dólares australianos a estas alturas, más que la mayoría de las estimaciones de su riqueza.

Forbes llegó a una conclusión similar, al igual que De Long y el comentarista político estadounidense, el profesor Robert Reich. El autodenominado genio empresarial destruyó valor en lugar de crearlo.

Un magnate pobre y un presidente pobre

Este historial empresarial de mala gestión de una herencia se refleja en el desempeño económico de Trump como presidente. Heredó la economía más grande del mundo de Obama. Al final de su mandato era más de un 10% más pequeña que la economía de China. Los historiadores lo clasifican como uno de los presidentes con peor desempeño en gestión económica (y mucho más). El público le dio los índices de aprobación más bajos durante su mandato presidencial.

De hecho, Trump ha sido un “perdedor afortunado”. Pero si este hombre profundamente imperfecto regresa a la presidencia, el mundo será un perdedor desafortunado.

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