El bajo costo de vivir a lo grande en St. Louis

Si está buscando un lugar con buenos salarios y un alto nivel de vida, es difícil encontrar algo mejor que St. Louis.

]S t. Louis, Missouri, ocupó el puesto número 5 en la lista de áreas metropolitanas de The Ascent en los EE. UU. con la mejor combinación de salarios altos y bajo costo de vida. Pero esta Meca del Medio Oeste tiene aún más de qué enorgullecerse.

Comencemos con el índice del costo de vida (COLI). El COLI promedio, que incluye todo, desde vivienda hasta atención médica, es 100. Por ejemplo, si un área tiene un puntaje de costo de vida de 150, eso significa que el costo de vida allí es un 50% más alto que el promedio nacional. Según nuestro informe, el COLI de St. Louis es 87,4, lo que significa que el costo de vida allí es casi un 13 % inferior al promedio nacional.

El salario promedio en St. Louis es de $50,250, que está ligeramente por debajo del promedio nacional. Pero el costo de vida más bajo que el promedio significa que los residentes pueden estirar aún más sus ingresos y posiblemente incluso tener más en sus cuentas de ahorro.

"Creo que hay una serie de factores que atraen a las pequeñas empresas a St. Louis. Tenemos excelentes vecindarios diversos y asequibles y una calidad de vida extremadamente alta con muchas, muchas atracciones de clase mundial", Jacob Long, director de comunicaciones de St. Louis. La oficina del alcalde de Louis le dijo a The Ascent. "Estamos ubicados en el centro de los Estados Unidos con un acceso fácil y conveniente al aire, el ferrocarril y el agua. También contamos con una fuerza laboral talentosa y capacitada y muchas instituciones de educación superior para aprovechar continuamente".

St. Louis alberga nueve empresas Fortune 500 y 14 empresas Fortune 1000. La tasa de desempleo a octubre de 2019 fue del 3,1 %, inferior al promedio nacional del 3,6 %. En 2018, Forbes nombró a St. Louis como una de las 10 principales ciudades emergentes para nuevas empresas, en parte porque el costo de hacer negocios es un 8 % inferior al promedio nacional.

Además, St. Louis puede presumir de ser el hogar de instituciones de educación superior de primer nivel, como la Universidad de Washington y la Universidad de St. Louis. El St. Louis Children's Hospital, el Washington University Hospital y el Barnes-Jewish Hospital también están ubicados en St. Louis. Además, 8 de las 10 mejores escuelas secundarias públicas del estado de Missouri están ubicadas en el área de St. Louis.

Atracciones gratuitas

St. Louis tiene la distinción inusual de brindar servicios increíbles de forma gratuita. Tanto los residentes como los visitantes pueden visitar atracciones de clase mundial sin tener que desembolsar un centavo (a menos que estén pagando por una exhibición especial, atracciones, comida o estacionamiento).

He aquí una muestra de lo que ofrecen:

• St. Museo de Arte de Louis -- una impresionante pieza de arquitectura (construida para la Feria Mundial de 1904), llena hasta el borde con algunas de las obras de arte más famosas del planeta.
• Museo de Historia de Misuri -- donde puede obtener más información sobre la agitada historia del estado.
• St. Zoológico de Louis -- uno de los zoológicos más respetados del país con exhibiciones de animales actualizadas (y más en construcción).
• Parque Forestal -- NYC tiene Central Park y St. Louis tiene Forest Park, sede de museos, festivales y actividades al aire libre.
• Granja de Grant -- Una de las atracciones locales más populares, el parque permite a los visitantes participar en un mini-safari y ver animales de todo el mundo. Y como es propiedad de Anheuser-Busch, las muestras de cerveza son gratuitas para cualquier persona mayor de 21 años.  
• Centro de Ciencias -- con exhibiciones inteligentes e interactivas para niños y adultos. Perfecto para cualquiera que disfrute de la ciencia, el espacio y/o la historia natural.

Estas seis atracciones representan un pequeño porcentaje de las docenas de experiencias interesantes y gratuitas que se pueden disfrutar en St. Louis.

Hogar en el corazón

John Barringer es uno de los muchos nativos de St. Louis que abandonaron el área para construir una carrera y ahora han regresado. El contador público de 38 años inicialmente tomó un trabajo como contador público con Ernst &Young en la ciudad de Nueva York.

Después de más de dos años, el tirón de regreso a casa fue lo suficientemente fuerte como para impulsarlo a buscar trabajo en Missouri. La Gran Recesión estaba en marcha, pero Barringer encontró rápidamente un puesto y ahora es director financiero de Stifel Bank.

Barringer dice que había algunas cosas atractivas de vivir en la ciudad de Nueva York, incluido un excelente sistema de transporte. Disfrutó de sus amigos, del trabajo y de conocer una nueva zona del país. Aún así, Barringer dice que se encontró deseando "unos cuantos días más" cada vez que visitaba a su familia en St. Louis.

Él y su esposa Mari tienen tres hijos, todos los cuales asisten a una escuela privada. Viven en una casa que Barringer reconoce que costaría mucho más en la mayor parte del país y tienen acceso a los parques, museos y actividades al aire libre de St. Louis. Lo más importante es que la pareja está rodeada de familia. Los padres de John y Mari viven a 10 minutos de distancia y los niños son ricos con primos.

Barringer estima que el 25% de sus amigos regresaron al área de St. Louis después de la universidad, mientras que el 75% se mudó. Unos cinco años después, dice que esos números se habían invertido y el 75 % había vuelto a vivir en la zona.

Según Jacob Long, no es sorprendente. "Creo que hay muchas razones que mantienen a las personas en St. Louis o las traen de regreso, y hablo por experiencia personal como un nativo que regresó aquí para trabajar. Nuevamente, tenemos viviendas súper asequibles y asequibles, si no gratis, atracciones y un sinfín de opciones de entretenimiento", dijo. "Tenemos una gran escena gastronómica con restaurantes que a menudo están clasificados a nivel nacional. También se nos suele llamar el Silicon Valley del Medio Oeste debido a nuestra robusta escena de empresas emergentes emergentes que atrae a muchos jóvenes talentos".

De todo lo que tienen para presumir, tal vez St. Louis debería estar más orgulloso de la cantidad de personas que se van el tiempo suficiente para darse cuenta de que no hay lugar como el hogar.