¿Qué es Bitcoin?

En mayo de 2021, bitcoin es la criptomoneda más grande del mundo por capitalización de mercado. Pero como funciona, y como se comercializa?

Cómo funciona Bitcoin

Bitcoin es el nombre del más antiguo, más popular, y la criptomoneda más cara. ¿Esas personas que se hicieron millonarias de la noche a la mañana después de comprar algunas monedas de Internet a principios de la década de 2010? Eso fue bitcoin.

Piense en bitcoin como efectivo digital. Pero en lugar de decir, una tarjeta de crédito, que se basa en dinero regular (la comunidad de criptomonedas llama dólares, libras y euros, y así sucesivamente, "fiat"), "Cripto" está respaldado por la propia red.

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Bitcoin no es acuñado por un banco central, ese es el punto. En lugar de, la producción de nuevos bitcoins está dictada por "mineros, ”Otras computadoras en la red que crean bitcoins usando su computadora para resolver acertijos matemáticos difíciles. Si tienes una computadora lo suficientemente potente, puede "extraer" bitcoin (de la misma manera que alguien podría usar un taladro para "extraer" oro. La minería cuesta energía computacional (y la electricidad para hacer funcionar las computadoras), que es una de las razones por las que bitcoin "vale" algo.

Una de las partes interesantes de bitcoin es que a diferencia del dinero regular, no hay un banco central que siga imprimiendo bitcoins. Solo se pueden acuñar 21 millones de bitcoins, y 18,7 millones ya están en circulación, a partir de mayo de 2021. Se estima que el bitcoin final se acuñará aproximadamente en 2140; una vez que esté completo, no habrá más bitcoins. Esto proporciona alivio a aquellos preocupados por el despilfarro de los bancos centrales, quién, por ejemplo, imprimiendo dinero como si no hubiera un mañana para compensar el daño causado por la pandemia de coronavirus.

Ahí radica la magia del sistema. Sin gobiernos sin bancos, no nada. Es una comunidad regulada por código. Y dado que bitcoin no depende de esos intermediarios, es muy difícil cerrar la red. Sería muy difícil para los gobiernos prohibir bitcoin, en parte porque a los gobiernos les resulta difícil coordinarse unilateralmente, pero también porque la red bitcoin aún puede sobrevivir si solo un puñado de computadoras ejecutan nodos bitcoin desde búnkeres subterráneos. Y dado que todo el código es de código abierto, puedes crear fácilmente más blockchains. Esta característica hace que Bitcoin sea muy popular entre los defensores de la privacidad. criminales, libertarios, y cualquier otra persona ansiosa por la intervención estatal.

Otras criptomonedas

Bitcoin ha arrinconado a la criptoeconomía, y posee más del 43 por ciento del mercado. Pero es una de las miles de criptomonedas, la mayoría de los cuales se basan en la misma tecnología subyacente. Las diferentes criptomonedas tienen características diferentes. Algunos, como Monero y Zcash, se centran en la privacidad:contienen tecnología que oculta la información f sobre el origen de una transacción, lo que dificulta el seguimiento de cómo las personas gastan su dinero en línea. Otros, como XRP, son populares entre los bancos debido a lo barato que es enviar dinero a través de las fronteras con ellos. Algunos, como Ethereum, son populares entre las empresas y los desarrolladores de software, que crean aplicaciones basadas en blockchain en sus plataformas principales. Ethereum admite aplicaciones financieras completamente descentralizadas, como protocolos de préstamos o intercambios descentralizados; el mercado DeFi explotó en 2020, y el mercado tiene alrededor de $ 62 mil millones encerrados en él, a partir de mayo de 2021. El enero anterior, solo había alrededor de $ 1 mil millones en contratos inteligentes DeFi. Las empresas pueden crear dApps (aplicaciones descentralizadas), y usa Ether para alimentarlos. La última clase principal de criptomonedas son las monedas estables, como Tether, o USDC. Estas monedas pretenden tener un valor que es consistente con una moneda fiduciaria, como los dólares. Muchos bancos centrales también están considerando la tecnología blockchain. Estas monedas, conocidas como monedas digitales del banco central, no funcionan como bitcoin; en lugar de, están más centralizados y funcionarían como un complemento del efectivo digital, o como moneda para liquidaciones interbancarias. La mayoría de los bancos centrales del mundo están explorando la tecnología, pero solo unos pocos lugares, como China, Camboya, y las Bahamas, De hecho, he comenzado a pilotarlos.

Cómo se inició bitcoin

Entonces, ¿quién creó Bitcoin? ¿Quién sabe? Según cabe suponer, fue creado por el seudónimo Satoshi Nakamoto, quien publicó una propuesta para bitcoin en 2008, titulado:"Bitcoin:un sistema de efectivo electrónico de igual a igual".

La identidad de Nakamoto sigue siendo un misterio, aunque mucha gente ha afirmado ser (o conocer) a él.

Aún, el anonimato de Nakamoto no detuvo su desarrollo. Después de que Nakamoto presentara la idea de bitcoin, un equipo de desarrolladores (no anónimos) continuó trabajando en él y continuó su desarrollo. En 2011, se inició la Fundación bitcoin, encabezada por Gavin Andresen, Jon Matonis, Patrick Murck, Charlie Schrem, y Peter Vessenes. Muchos todavía trabajan en eso hoy. Sin embargo, cualquiera puede seguir trabajando en el protocolo bitcoin. Y si tu quieres, puede "bifurcar" su propia versión de bitcoin, esencialmente, para dividirlo en una moneda, y rezar hasta arriba para que la comunidad esté contigo, y adopta su nueva moneda en lugar de bitcoin.

El ascenso (y la caída) de Bitcoin y levántate, y cae)

Un mes antes de la publicación de su documento técnico, un importante banco de inversión, Los hermanos Lehman, cierra sus puertas. La crisis financiera de 2008 ya estaba en marcha, dando bitcoin, un sistema financiero que no requirió bancos, una razón para prosperar.

Uno de los primeros casos de uso importantes de bitcoin fue un medio para el lavado de dinero y la actividad delictiva:la Ruta de la Seda, uno de los mercados negros en línea más grandes que se estableció en 2011. Entre 2011 y 2013 (se cerró cuando su fundador, Ross Ulbricht, fue arrestado; ahora cumple cadena perpetua sin libertad condicional), los fiscales dijeron que los vendedores en el sitio de Ulbricht ganaron más de $ 214 millones.

Desde entonces, Bitcoin se ha convertido en un instrumento financiero más legítimo. Bitcoin solía no valer casi nada, pero el precio de un solo bitcoin alcanzó alrededor de $ 20, 000 a finales de 2017 (conocido como el apogeo de la burbuja de bitcoin). Cualquiera que haya comprado antes y vendido en el momento adecuado, se hizo rico. Pero si esperaron demasiado o comprado en el momento equivocado, habrían perdido una fortuna; el precio de bitcoin se desplomó a mínimos de alrededor de $ 4, 000 cuando la pandemia de coronavirus entró en pleno apogeo, colapso de los mercados globales.

La criptomoneda se recuperó enormemente de la pandemia y alcanzó máximos de alrededor de $ 64, 800 en abril de 2021, según el sitio de métricas CoinMarketCap. Grandes instituciones financieras, incluido Goldman Sachs, Morgan Stanley, y Bank of America expresaron interés en la moneda, y varios se comprometieron a ofrecer productos de comercio de bitcoins y soluciones de custodia a sus clientes. Grandes compañias, como la empresa estadounidense de computación en la nube MicroStrategy, empresa de coches eléctricos Tesla, y la firma de pagos Square anunció que habían agregado miles de millones de dólares en bitcoins a sus balances. PayPal agregó servicios de comercio de cifrado. NFT, Arte digital basado en criptografía basado en Ethereum, una cadena de bloques rival para bitcoin, despegó vendiendo por decenas de millones de dólares cada uno en las prestigiosas casas de subastas de arte Sotheby's y Christie's. Incluso eBay agregó un servicio NFT dedicado.

En mayo de 2021, sin embargo, bitcoin se estrelló a mínimos de $ 31, 000 después de que el CEO de Tesla, Elon Musk, tirara la moneda a la basura, citando preocupaciones ambientales, y el gobierno chino prometió tomar medidas enérgicas contra la minería y el comercio de bitcoins. Varias asociaciones nacionales de pagos en China también advirtieron contra el comercio especulativo de bitcoins y reconfirmaron su compromiso con una prohibición de 2017 que les impedía hacer negocios con empresas de cifrado. Muchos sitios de noticias consideraron esto como una nueva prohibición, avivando las llamas y empeorando el choque. Al momento de escribir este artículo, el precio de bitcoin es de aproximadamente $ 38, 000.

Cómo funciona el comercio de bitcoins

¿Estás ansioso por comenzar a operar en el mercado de bitcoins? Primero tienes que averiguar cómo ponerlo en tus manos. Hay varias formas diferentes de comprar bitcoins. Si está interesado en operar, entonces lo más probable es que desee comprar en un intercambio, ya que esto significa que su cripto está inmediatamente disponible para intercambiar con otras monedas. Pero hay muchas otras formas de comprar bitcoins, como comprar directamente a una correduría, o incluso desde un cajero automático. Aquí está la verdad.

Intercambios

Los intercambios son una de las formas más populares de comprar bitcoins. La ventaja de ellos es que, al momento de la compra, puede intercambiar sus criptomonedas dentro de la plataforma por otras criptomonedas. Los intercambios suelen parecer bastante abrumadores; se parecen un poco a las plataformas de negociación que los banqueros de inversión podrían utilizar en una tienda de negociación. Pero no son tan complicados.

Puede comprar bitcoins en intercambios utilizando una variedad de monedas diferentes. Los dólares estadounidenses son bastante universales como moneda aceptada, y otras monedas fiduciarias también se aceptan en una variedad de intercambios. Pero también puedes comprar bitcoins con otras criptomonedas. Hay miles de ellos, cada uno con sus propias peculiaridades y características.

La desventaja de mantener sus fondos en los intercambios es que su bitcoin está a instancias de los propietarios del intercambio. Si el intercambio cierra inesperadamente, o sus dueños resultan ser ladrones, No hay nada que puedas hacer. Entonces, asegúrese de investigar sobre el intercambio para averiguar si vale la pena su confianza.

Corretajes

A veces es más fácil comprar bitcoins directamente, sin preocuparse por cómo comerciar con otros usuarios. En ese caso, puede considerar comprar directamente de Coinbase, uno de los intercambios más grandes que también funciona como un servicio de corretaje. Pagará una pequeña prima por la conveniencia.

PayPal, Cripto Robinhood, Wealthsimple y Revolut se encuentran entre otros corredores de criptomonedas populares. Estos funcionan de manera un poco diferente:compre su bitcoin en uno de estos servicios y no podrá sacar su bitcoin de su cuenta o enviarlo a una billetera externa. Entonces, aunque posea legalmente las bItcoin que compra, usted está, esencialmente, comprando poco más que un pagaré de la empresa. Sin embargo, la mayoría de las empresas tienen la intención de agregar la posibilidad de que los clientes retiren sus bitcoins a otras carteras de criptomonedas tan pronto como sea posible. Revolut agregó recientemente retiros limitados de bitcoins.

Cajeros automáticos

Puede encontrar cajeros automáticos locales utilizando Coin ATM Radar. Tenga en cuenta que casi todos los cajeros automáticos que funcionan con monedas se encuentran en las principales ciudades. Estos funcionan como mini intercambios físicos de criptomonedas; Vendes y compras tu Bitcoin directamente desde el cajero automático.

¿Qué son las carteras bitcoin?

Para intercambiar bitcoins, querrás una billetera bitcoin. Puede mantener sus fondos en intercambios, pero, como se mencionó anteriormente, esta no es necesariamente la solución más segura en caso de que el intercambio se arruine.

Las carteras de Bitcoin almacenan criptomonedas en una ubicación teóricamente segura. Las carteras contienen una clave pública y privada que, cuando se usan juntos, puede acceder a su dirección privada de bitcoin.

Las carteras vienen en una variedad de formatos:hardware, software y papel. Las carteras de hardware son un poco como memorias USB:están a salvo de los piratas informáticos de Internet, pero pueden ser robadas en persona. o, bien, perdió. Las billeteras en línea son lo opuesto:se basan en aplicaciones o sitios web, y son un medio útil en el que almacenar su cripto. Las carteras de papel son solo eso:escribes tus claves privadas y tu dirección pública de bitcoin en una hoja de papel, luego use los códigos para firmar transacciones en línea.

Estas son algunas carteras populares:

Carteras de hardware

Libro mayor Nano X

• $ 159.00

• Soporta más de 1, 000 criptomonedas diferentes

Ledger produce dos carteras diferentes, la cartera insignia de Nano X y Nano S. Ledger, el Nano X, está habilitado para bluetooth, lo que significa que puede conectarlo a teléfonos, tabletas, o computadoras de forma inalámbrica. Ledger publica actualizaciones periódicas que corrigen vulnerabilidades futuras, por lo que es una opción bastante sólida para una billetera de hardware. Ledger también puede conectarse a carteras de criptomonedas móviles. Una, MyEtherWallet, le permite acceder a una pequeña cantidad de protocolos financieros descentralizados directamente desde su libro mayor.

Libro mayor Nano S

• $ 89.00

• Admite más de 1000 criptomonedas

El Nano S es considerablemente más barato que el Nano X. Hasta ahora, se vendieron más de 1,4 millones de unidades en todo el mundo en mayo de 2019. El Nano S no usa bluetooth, por lo que tendrá que utilizar un cable USB. Trezor es el principal competidor de Ledger; sus carteras hacen lo mismo.

Carteras virtuales

Coinomi

• Gratis

• Billetera móvil de software

• Amplio soporte para monedas

Coinomi, fundada en 2014, es una billetera virtual que vive en su teléfono. Es de uso completamente gratuito (aunque tendrá que pagar tarifas de transacción habituales, que pagan a los mineros, quien a su vez verifica las transacciones agregándolas a la cadena de bloques). Como se dijo, las carteras de software virtuales son vulnerables a los ataques de piratería, así que no pongas demasiadas criptomonedas en una. Por una pequeña cantidad de cripto, son una buena solución.

Arsenal

• Gratis

• Bitcoin dedicado "almacenamiento en frío"

• Las claves privadas se mantienen privadas

Si está buscando formas de almacenar más bitcoins en línea, considere productos como la cartera Armory. Admite transacciones de múltiples firmas, lo que significa que varias personas deben firmar la transacción antes de que se apruebe. También promociona el cifrado resistente a la GPU. La idea es que las GPU puedan realizar pirateo criptográfico en claves con poca memoria, por lo que Armory aumenta la memoria de sus llaves para protegerse contra estos ataques.

Carteras de papel Bitcoin

• Gratis

• Seguro, a menos que pierda la hoja de papel

Las carteras de papel son una alternativa decente a sus primos de alta tecnología, las carteras de software y hardware. Estas son carteras de papel, y son tan simples como sugiere el nombre. Guarde las claves de su dirección de bitcoin en una hoja de papel, que puedes almacenar donde quieras. Esta, teóricamente, tiene seguridad absoluta:para obtener la clave, alguien tendría que irrumpir y encontrar el trozo de papel físico. Por supuesto, puede perder la billetera de papel, por lo que las copias son esenciales. Aún, esta es una buena opción si desea comprar y mantener bitcoin fuera de línea en un entorno seguro, pero no puede permitírselo o simplemente no confía en otros tipos de billetera.

Cómo intercambiar bitcoins

Entonces, ¿cómo intercambiar bitcoins? Es posible vender bitcoins a quien quiera:establezca un comercio en el estacionamiento, y el trato está en marcha. Pero el método más popular para intercambiar bitcoins (generalmente para otras criptomonedas) es negociar a través de un intercambio de criptomonedas.

Hay una serie de intercambios comerciales diferentes que puede utilizar para comerciar con sus criptomonedas, con diferentes ventajas e inconvenientes. (Puede comerciar a través de la plataforma comercial de Wealthsimple. Sin embargo, solo para esas notas IOU; no puede mover su criptografía a otra cuenta). Estos son algunos de los intercambios más populares para comerciar.

Coinbase

Coinbase es un intercambio de criptomonedas estadounidense. Puede comprar y vender bitcoins desde y hacia Coinbase, que opera como corretaje. Para compras inferiores o iguales a $ 10, la compañía cobra la tasa mayor de 1.49% o $ 0.99 por compra bancaria de criptografía, mientras que el uso de una tarjeta de crédito o débito viene con un cargo del 3.99%. Estas tarifas disminuyen a medida que gasta más dinero. Pero Coinbase también tiene un intercambio, Coinbase Pro, en el que puede intercambiar criptomonedas con otros usuarios. Productos de Coinbase que van más allá del comercio. Tiene una billetera criptográfica y una criptomoneda estable, llamado USDC, que está vinculado al dólar estadounidense. En abril de 2021, las acciones de Coinbase comenzaron a cotizar en el Nasdaq. Para ser claro, comprar acciones en Coinbase no es lo mismo que comprar bitcoins; está comprando acciones de la empresa, al igual que podría comprar acciones de Apple o Google.

Binance

Binance es un intercambio con sede originalmente en China, pero desde entonces ha conmovido al mundo ya que juega al gato y al ratón con reguladores. . Requiere una compra mínima de $ 1, es similar a Coinbase en su baja barrera de entrada. También cuenta con un fondo que cubre a los usuarios en caso de hackeo, coloquialmente conocido como SAFU (Fondo de activos seguros para usuarios). Binance también tiene su propia moneda, BNB, que permiten a quienes lo poseen ahorrar en tarifas de transferencia, entre otras cosas. La plataforma también tiene una impresionante colección de proyectos benéficos. En particular, Binance tiene interés en África, con un programa que financia las comidas escolares con criptomonedas. Binance también ejecuta su propia cadena de bloques, la cadena inteligente de Binance, que funciona con su moneda BNB. El proyecto Binance Smart Chain alberga una gran cantidad de productos financieros descentralizados, muy parecido a Ethereum.

Bitpanda

Bitpanda es otro intercambio de criptomonedas. Tiene su sede en Austria. Bitpanda acepta transacciones bancarias, así como tarjetas de crédito y débito, por lo que tiene opciones a la hora de comprar su cripto. La compra mínima es de $ 25, un poco más que Coinbase. Sin embargo, las tarifas no se muestran inmediatamente a los compradores, en su lugar, están incluidos en el precio total.

eToro

eToro funciona de manera un poco diferente a otros intercambios, ya que se considera a sí misma una "plataforma de comercio social". Esto significa que puede copiar las estrategias de otros comerciantes, ideal para inversiones ocasionales o si simplemente no quiere atascarse demasiado en la investigación. El precio mínimo de compra de la plataforma es de $ 200.

Bitbuy.es

El propio intercambio de criptomonedas de Canadá, y un jugador importante desde el colapso de sus rivales canadienses, Einstein y QuadrigaCX. Para usar el sitio, transfieres fondos de tu cuenta bancaria a una cuenta de Bitbuy, que luego se puede utilizar para comprar divisas en el sitio.

Intercambios de igual a igual

Paxful

Paxful es un intercambio peer-to-peer con sede en EE. UU., lo que significa que está comprando y vendiendo sus criptomonedas con otras personas en lugar de con comerciantes en un intercambio. Puede intercambiar Bitcoin por más de 300 monedas (no criptográficas), incluidos vales de regalo para empresas como Spotify y Applebee's. Las tarifas de transacción para vender criptomonedas son generalmente bajas, con un límite de alrededor del 1% por dinero, bienes y servicios, o hasta un 5% para las tarjetas de regalo de iTunes y Google Play. Paxful también ofrece su propia billetera bitcoin, al igual que Coinbase, aunque esta billetera contiene exclusivamente bitcoins a diferencia de cualquier otra criptomoneda.

LocalBitcoins

Si está interesado en intercambiar bitcoins por dinero, El intercambio peer-to-peer LocalBitcoins.com es una de las formas más populares de hacerlo. Como es peer-to-peer, comerciará con otras personas que utilizan el intercambio, con la plataforma actuando libremente como mediadora. Asegúrese de comprar solo a vendedores que hayan sido examinados por la plataforma.

ETF de Bitcoin

En 2021, varios fondos cotizados en bolsa (ETF) de bitcoins lanzados en Canadá. Estos vehículos de inversión cotizan en el mercado de valores, y son una de las únicas formas en que los canadienses pueden hacerlo a través de vehículos de inversión regulados. Los ETF, que se lanzó en marzo, 2021, con mucho éxito, son fondos que se utilizan exclusivamente para comprar y vender bitcoins. Las acciones del fondo intentan rastrear el precio de bitcoin, aunque las tarifas pueden hacer que los ETF sean un poco más caros que comprar bitcoins directamente. La ventaja de un ETF de bitcoin es que los inversores no tienen que preocuparse por comprar o almacenar bitcoins ellos mismos, tampoco tienen que asegurarse de que sus actividades financieras cumplan con las últimas regulaciones. También tienen sentido para los inversores que no pueden invertir en bitcoins directamente por motivos fiscales o legales. Los primeros ETF de bitcoin provinieron de las firmas financieras Exodus, Propósito, CI Financial, y 3iQ. Cabe señalar que Canadá es uno de los únicos países del mundo que ofrece ETF de bitcoin, y que el regulador de valores de su vecino, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., ha bloqueado repetidamente los intentos de un ETF de bitcoin con el argumento de que el mercado es intrínsecamente manipulable.

Fondos / Fideicomisos de Bitcoin

Fondos y fideicomisos de Bitcoin (los nombres varían, pero el resultado para los inversores es similar) se produjo mucho antes del ETF de bitcoin, y es posible que se extingan si el ETF de bitcoin despega en todo el mundo. Estos fondos se gestionan de forma activa, a diferencia de los ETF de Bitcoin gestionados de forma pasiva. Venden acciones de una gran cantidad de dinero que se usa para comprar bitcoins, y los fondos cotizan en el mercado de valores. Son más caros que un ETF de bitcoin; mientras que varios de los ETF de bitcoin de Canadá cobran tarifas anuales del 1%, la mayoría de los fondos o fideicomisos de bitcoins cobran alrededor del 2% al año. También son menos precisos en el seguimiento del precio de bitcoin que los ETF, lo que significa que podría estar pagando mucho más o menos por su bitcoin de lo necesario. El más largo, con mucho, es la confianza de Bitcoin en escala de grises, que gestionó alrededor de $ 36 mil millones en bitcoins, a partir de mayo de 2021. Solo el Grayscale Bitcoin Trust controla aproximadamente el 3,12% de todos los bitcoins en circulación. Al momento de escribir este artículo, los ETF más grandes gestionan menos de mil millones de dólares cada uno. Muchos de estos fondos y fideicomisos, Escala de grises incluida, planee convertir su producto en un ETF de bitcoin tan pronto como lo permitan las regulaciones.

Los riesgos de invertir en bitcoins

Bitcoin es notoriamente volátil, y la clase de criptoactivos en su conjunto es propensa a cambios significativos. Como siempre, sólo invierta lo que pueda permitirse perder. Los intercambios pueden resultar en una estafa, así, distribuir su inversión entre diferentes intercambios y billeteras, o apegarse a intercambios bien conocidos, se considera una buena idea. E incluso aquellos con las mejores intenciones pueden desmoronarse cuando el mercado colapsa. Investigue antes de invertir en monedas e intercambios oscuros, ya que pueden ser tan poco confiables. Canadá ha tenido un pasado especialmente difícil con los intercambios en quiebra:tanto Einstein Exchange como QuadrigaCX colapsaron en 2019. No se puede contar con mucha protección gubernamental; sus riesgos son los suyos.