¿Qué sucedió con los precios del petróleo en 2020?

El impacto de la pandemia de COVID-19 golpeó a la industria petrolera en 2020, obligando a que los precios del petróleo de EE. UU. se vuelvan negativos por primera vez en la historia. En cuestión de horas el 20 de abril el precio de los contratos de futuros de mayo de 2020 para West Texas Intermediate (WTI) se desplomó de $ 18 el barril a alrededor de $ 37 el barril.

Los productores de petróleo se enfrentaron a un exceso de crudo que los dejó luchando por encontrar espacio para almacenar el exceso de oferta. Los precios del crudo Brent también cayeron, cerrando a $ 9,12 el barril el 21 de abril, muy lejos de los 70 dólares por barril de petróleo crudo que se vendían a principios de año.

Si bien la caída de los futuros del petróleo de EE. UU. En territorio negativo fue de corta duración, El hecho de que la demanda haya sido tan rápida y volátil lleva a muchos a cuestionar si el petróleo puede recuperarse por completo en 2021. En este artículo, revisamos los factores clave que afectaron los precios del petróleo en 2020 y lo que los expertos pronostican para el petróleo en el próximo año.

Conclusiones clave

• En 2020, La demanda mundial de petróleo cayó rápidamente debido a que los gobiernos cerraron negocios y restringieron los viajes debido a la pandemia de COVID-19.
• Una guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita estalló en marzo cuando las dos naciones no lograron llegar a un consenso sobre los niveles de producción de petróleo.
• En abril, un exceso de oferta de petróleo llevó a un colapso sin precedentes en los precios del petróleo, lo que obligó a que el precio de los contratos de futuros de West Texas Intermediate (WTI) cayera en picado de 18 dólares el barril a alrededor de 37 dólares el barril.
• Para el verano de 2020, Los precios del petróleo comenzaron a repuntar cuando las naciones emergieron del bloqueo y la OPEP acordó recortes significativos en la producción de petróleo crudo.
• Para fin de año, el optimismo sobre el posible lanzamiento de múltiples vacunas COVID-19 impulsó el mercado; en noviembre, Los precios al contado del crudo Brent aumentaron a un promedio de 43 dólares el barril.

Factores que llevaron a la caída del precio del petróleo en 2020

La pandemia de COVID-19 desencadenó un shock de demanda sin precedentes en la industria petrolera, conduciendo a un colapso histórico del mercado en los precios del petróleo. La demanda de petróleo se redujo a medida que los gobiernos de todo el mundo cerraban negocios, emitió mandatos de permanencia en el hogar, y viajes restringidos.

Si bien los precios del petróleo comenzaron con fuerza en enero, en abril, el impacto de la reducción de la actividad económica generó un exceso de oferta y los precios se desplomaron drásticamente.

A la caída libre de los precios del petróleo se sumó la guerra de precios del petróleo entre Arabia Saudita y Rusia, iniciado el 8 de marzo después de que los dos países no lograran ponerse de acuerdo sobre los niveles de producción de petróleo. La guerra de precios de un mes terminó en abril cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados acordaron reducir la producción total de petróleo crudo en 9,7 millones de barriles por día durante un período inicial de dos meses a partir del 1 de mayo. el recorte de producción más grande de la historia. La producción de petróleo se limitaría a 7,7 millones de barriles por día a partir del 1 de julio y hasta el 31 de diciembre. 2020.

La incapacidad de la OPEP de reaccionar rápidamente a la necesidad de recortar la producción de petróleo para mitigar la menor demanda solo se sumó a la volatilidad y las caídas de precios que experimentó la industria petrolera durante la primera parte del año. A pesar del acuerdo de la OPEP para reducir los niveles de producción, Los precios del petróleo crudo habían alcanzado algunos de sus niveles más bajos en más de 20 años en mayo de 2020.

El 1er semestre de 2020

Durante los primeros seis meses de 2020, persistieron las incertidumbres del mercado para todas las fuentes de energía, incluidos los combustibles líquidos, electricidad, carbón, gas natural, y renovables. Los altos niveles de inventario obligaron a los precios al contado del crudo Brent a bajar de un promedio mensual de 64 dólares por barril en enero a solo 18 dólares por barril en abril.

A medida que se acercaba el verano, sin embargo, los mercados petroleros empezaron a cambiar a medida que las naciones empezaron a salir del bloqueo. Para el mes de junio, Los precios al contado del petróleo crudo Brent promediaron $ 40 por barril, un aumento de $ 11 por barril con respecto al promedio de mayo.Los recortes de producción de la OPEP y sus países socios (OPEP +) contribuyeron a la disminución de la oferta mundial de petróleo ya la estabilización de los precios del petróleo. En junio, La OPEP anunció que extenderían sus recortes de producción más profundos hasta el mes de julio.

El segundo semestre de 2020

Los precios del petróleo continuaron repuntando desde los mínimos de abril. A medida que avanzaba el año, Las expectativas del mercado crecieron de que la OPEP continuaría limitando o retrasando los aumentos de producción programados para el año siguiente. Como se esperaba, el 3 de diciembre La OPEP y sus países socios anunciaron que ajustarían voluntariamente la producción en 0,5 millones de barriles por día de 7,7 millones de barriles por día a 7,2 millones de barriles por día a partir de enero de 2021.

El optimismo sobre el posible lanzamiento de múltiples vacunas COVID-19 también impulsó el mercado. En noviembre, Los precios al contado del petróleo crudo Brent aumentaron a un promedio de $ 43 por barril, un aumento de $ 3 por barril con respecto al promedio por barril de octubre.

La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) pronostica que la producción total de petróleo crudo de EE. UU. Caerá de 12,2 millones de barriles por día en 2019 a 11,1 millones de barriles por día en 2021.

La línea de fondo

A medida que la economía mundial intenta recuperarse, muchas industrias probablemente enfrentarán vientos en contra en 2021. En particular, hospitalidad, venta minorista de ladrillo y mortero, y los bienes raíces comerciales enfrentan obstáculos que, en última instancia, podrían hacerlos adaptar sus modelos comerciales a las nuevas realidades globales.

La industria petrolera también enfrenta vientos en contra en 2021 y los años venideros. El potencial de nuevos bloqueos y la incertidumbre constante en torno al retorno de la actividad económica mundial podrían seguir ejerciendo presión a la baja sobre los precios del petróleo en 2021.

Todavía, La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) espera que los precios promedio del petróleo aumenten en 2021. Este pronóstico más alto depende de dos variables que podrían resultar problemáticas:el aumento de la demanda mundial en el próximo año y el compromiso de la OPEP de restringir la producción de petróleo. La EIA pronostica que los precios del Brent promediarán $ 49 por barril en 2021, un aumento del promedio esperado de $ 43 por barril en el cuarto trimestre de 2020.