¿Qué es la fijación de precios?

La fijación de precios se refiere a un acuerdo entre los participantes del mercado para aumentar colectivamente, más bajo, o estabilizar premios para controlar la oferta y la demanda Oferta y demanda Las leyes de la oferta y la demanda son conceptos microeconómicos que establecen que en los mercados eficientes, la cantidad ofrecida de un bien y una cantidad. La práctica beneficia a las personas o empresas involucradas en la fijación del precio y perjudica a los consumidores y empresas en el extremo receptor.

¿Por qué la fijación de precios es ilegal?

Según las leyes de competencia de Canadá y Estados Unidos, la fijación de precios es ilegal. La práctica se considera anticompetitiva y, en última instancia, perjudica a los consumidores y las empresas. La fijación de precios proporciona a las empresas la capacidad de disuadir a las empresas de la competencia del mercado Intensidad competitiva La intensidad competitiva se puede definir como la medida en que las empresas de una industria específica se presionan unas a otras. Algún nivel de competencia. Es más fácil y rentable para los productores coludir y fijar precios juntos en lugar de competir en un entorno competitivo. Ejerce menos presión sobre las empresas para que mantengan los precios competitivos y victimiza a los clientes.

Es importante señalar que no es ilegal que las empresas ofrezcan el mismo precio. La cuestión de la legalidad solo entra en juego cuando estas empresas celebran un acuerdo entre ellas para fijar precios.

Ejemplo de fijación de precios

En un pequeño pueblo, solo hay dos estaciones de servicio. Las dos estaciones de servicio están inmersas en una dura competencia entre sí, subcotizar los precios para atraer a la mayoría de los clientes.

Un día, el gerente de una de las estaciones de servicio decide programar una reunión con el gerente de la otra estación de servicio. Dice:"Durante los últimos meses, Nuestras ganancias han disminuido porque hemos estado reduciendo nuestros precios para alejar el tráfico entre nosotros. ¿Por qué no acordamos los dos en un precio para cobrar a los clientes para que podamos obtener más ganancias de ellos? "

El otro gerente está de acuerdo, y las gasolineras deciden colectivamente subir los precios de $ 100 a $ 200. Sin otras opciones, los consumidores se ven obligados a bombear gasolina a 200 dólares.

Fijación de precios horizontal frente a fijación de precios vertical

La fijación de precios entre los competidores del mercado se denomina fijación de precios horizontal, mientras que la fijación de precios a lo largo de la cadena de suministro se denomina fijación de precios vertical.

1. Fijación de precios horizontal

Esto implica un acuerdo entre los competidores para establecer un precio mínimo o máximo para sus productos. Por ejemplo, Las empresas minoristas de productos electrónicos pueden fijar colectivamente el precio de los televisores estableciendo una prima de precio o un descuento.

2. Fijación vertical de precios

Esto implica un acuerdo entre los miembros a lo largo de la cadena de suministro (fabricantes, productores, minoristas) para establecer un precio mínimo o máximo. Por ejemplo, los fabricantes pueden acordar colectivamente establecer un precio mínimo de reventa.

¿Por qué es difícil de probar la fijación de precios?

La fijación de precios suele ser difícil de probar, ya que tales acuerdos se hacen en secreto. Ésta es una de las principales preocupaciones de los gobiernos. Las discusiones sobre fijación de precios generalmente ocurren durante una reunión privada o una llamada telefónica para evitar un rastro de papel. Los acuerdos de fijación de precios generalmente se descubren mediante pruebas de personas con información privilegiada o de consumidores. Una vez que se lleva a cabo una investigación sobre la práctica ilegal, la oficina de competencia puede:

• Realizar escuchas telefónicas
• Investigar correos electrónicos
• Citar a las personas que se consideran involucradas en la fijación de precios

El poder de investigación de la oficina de competencia es similar al de otros organismos encargados de hacer cumplir la ley. Según la Oficina de Competencia de Canadá, una vez capturado y procesado por fijación de precios, una empresa enfrenta multas de hasta $ 25 millones y encarcelamiento por un período máximo de catorce años, o ambos.

Ejemplo:la industria del pan canadiense

En 2018, Loblaws Companies Ltd., Walmart Canada Corp., Sobeys Inc., Metro Inc., y Giant Tiger Stores Ltd., entre otros, confesó estar involucrado en un plan de fijación de precios del pan. Las empresas presuntamente acordaron aumentar el precio del pan en al menos 1,5 dólares durante los años 2001 y 2015.

Los analistas a menudo se refieren al pan como un líder en pérdidas:el pan generalmente se vende en los supermercados a un precio más bajo que su costo, con el fin de atraer a los consumidores a que compren en el supermercado y, en última instancia, compren artículos que generen ganancias. Las empresas trabajaron juntas para subir el precio del pan. El índice de precios al consumidor del pan, rollos y los bollos aumentaron un 96% entre 2001 y 2015.

La investigación comenzó cuando Loblaw admitió públicamente sus irregularidades. Loblaw ofreció una tarjeta de regalo de $ 25 como compensación por su participación en la fijación de precios del pan. La compañía captó algunas reacciones positivas de los consumidores cuando los rumores de las redes sociales compartieron la llegada de su tarjeta de regalo. La estrategia de la tarjeta de regalo ayudó a cambiar la narrativa a favor de Loblaw.

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