InCharge ayuda a enseñar a las niñas el valor de la independencia económica

Diane Meiller ha organizado una competencia para niñas de secundaria durante los últimos ocho años para promover la idea de que el género no debería obstaculizar los roles de liderazgo.

Meiller, que dirige Diane Meiller &Associates, una empresa de consultoría de gestión empresarial en Orlando, Florida, atrae a mujeres de alto rendimiento para convencer a las adolescentes de que ellas también pueden convertirse en líderes empresariales y comunitarias, tal vez incluso capitanas de la industria, si son dispuesto a perseverar contra los obstáculos.

"A veces, todo lo que se necesita es un poco de atención y aliento para inspirar a una niña a perseguir realmente las metas que fueron capaces de lograr todo el tiempo", dijo Meiller.

El tema de la competencia de este año, Independencia económica es igual a libertad, tocó la fibra sensible de Etta Money, directora ejecutiva y presidenta de InCharge Debt Solutions. El dinero suministró a dos de los mentores del evento, Soraia De Araujo, vicepresidenta de operaciones, y Nidia Mercado, directora de relaciones con acreedores.

“El aspecto de tutoría de la competencia es enorme, algo de lo que realmente queríamos ser parte”, dijo Money. “Las mujeres que tienen posiciones importantes en la comunidad y comparten sus experiencias en la resolución de problemas son excelentes modelos a seguir para las niñas.

“Y el tema es exactamente de lo que se trata nuestra empresa”, agregó Money. "Ayudamos a las personas a liberarse de las deudas y a disfrutar de la libertad financiera que eso conlleva".

Los participantes en la competencia fueron elegidos por consejeros de orientación del sistema de escuelas secundarias públicas del Condado de Orange. Meiller especificó que quería estudiantes "en el medio del camino", que podrían estar pasando desapercibidos.

“Los niños en los extremos (sobresalientes o de bajo rendimiento) generalmente reciben toda la atención en la escuela”, dijo Meiller. "Queríamos buenos niños, que tal vez tuvieran un trabajo o estuvieran involucrados en programas escolares, pero que vinieran de entornos socioeconómicos desafiantes donde no tienen ninguna exposición a la comunidad ni a los líderes empresariales".

Los estudiantes se dividen en grupos y a cada grupo se le asigna un problema comunitario diferente para resolver. Cada grupo tiene un mentor para brindar experiencia en la resolución de problemas.

Los grupos reciben un presupuesto mítico de $ 100,000 para gastar en consultoría, investigación y marketing. Se les anima a compartir recursos, trabajar en red con otros grupos, colaborar cuando sea posible y hacer una presentación al final del día.

Los temas que abordaron fueron las drogas en las escuelas; ciberacoso; acceso a la atención médica; seguridad de los estudiantes en las escuelas; acceso a educación superior y transporte masivo.

“No les dimos ningún aviso previo sobre los problemas que queríamos que resolvieran, pero su capacidad para comprender rápidamente el problema y su impacto en la comunidad fue extraordinaria”, dijo Meiller. "Realmente superaron nuestras expectativas".

El equipo ganador recibió $2500 y decidió donar $1000 al programa "Girl Up" patrocinado por las Naciones Unidas. La campaña "Girl Up" ofrece recursos financieros y educativos a niñas que viven en lugares del mundo donde es más difícil ser niña.

Yolanda Londono, vicepresidenta de Responsabilidad Social Global de Tupperware, compartió historias con las participantes sobre mujeres de todo el mundo que no tenían nada, pero que tan pronto como pudieron iniciar un negocio y generar ingresos, pudieron tomar decisiones sobre qué comprar. dónde vivir y cómo criar y educar a sus hijos.

“Cuando tienes independencia económica, tienes la capacidad de tomar tus propias decisiones, en lugar de que las tomen por ti”, dijo Meiller. “Esperamos que todas las niñas estén seguras de que tienen la capacidad y la aptitud para tener éxito y una mayor pasión por convertirse en líderes en su comunidad”.

“Necesitamos ayudar a las niñas a desarrollar su comprensión sobre el establecimiento de metas, la comprensión de presupuestos, la creación de redes y el trabajo con otros”, dijo Money. “Cuanto más podamos animarlas a dar un paso adelante con una actitud positiva, mejor será el grupo de mujeres líderes”.