La brecha salarial de género en este estado es mayor que el promedio de 1979

Obtenga más información sobre el único estado de los EE. UU. con una brecha salarial de género más amplia que cualquier otro.

El estado de Utah tiene una distinción poco envidiable. Son el único estado de EE. UU. en el que la brecha de género es mayor que el promedio nacional de 1979. Hace cuarenta años, la mujer estadounidense promedio ganaba 62 centavos por cada dólar que ganaba un hombre.

Para 2018, las mujeres de todo el país ganaban un promedio de 81 centavos por cada dólar que ganaba un hombre. Pero en Utah, esa cifra es de solo 57 centavos, según una investigación sobre salarios de género realizada por The Ascent. Eso es menos dinero para pagar facturas, hacer compras importantes, cuidar a los niños, ahorrar o prepararse para la jubilación.

La buena noticia es que no hay ningún estado en el país con una brecha salarial mayor. La mala noticia es que a las mujeres todavía se les paga menos que a los hombres en todo el país. Y hay quienes creen que no existe brecha salarial en absoluto, y si existe, no es tan grave como se informa.

Los no creyentes

La revista Time realizó una encuesta en línea a través de SurveyMonkey en la primavera de 2019. De los 8566 adultos estadounidenses encuestados, casi la mitad de los hombres (46 %) creían que la brecha salarial de género se inventó para cumplir un propósito político. Además, el 24 % de los hombres de 18 a 34 años calificó estos informes de "noticias falsas". Entre todos los estadounidenses, incluidas las mujeres, el 62% dice creer que los hombres ganan más dinero que las mujeres por el mismo trabajo. La encuesta encontró que los hombres y los jóvenes estadounidenses son los más propensos a estar mal informados sobre la brecha salarial de género.

Llorar falta... hasta cierto punto

Hay quienes, como Steven Horwitz, profesor de economía en la Ball State University, se preocupan por los porcentajes que se manejan. Horwitz cree que la brecha salarial de género está inflada y es engañosa porque no compara manzanas con manzanas. Si comparamos el pago de un servidor de restaurante con un CPA, el CPA naturalmente ganará más.

Horwitz argumenta que es un mito afirmar que las mujeres ganan el 81% de lo que ganan los hombres por el mismo trabajo, pero también es falso pensar que la discrepancia salarial se debe únicamente a la discriminación en el lugar de trabajo.

Señala que las cifras de brecha salarial de género no son útiles porque pasan por alto los complejos factores sociológicos en juego. Por ejemplo, hay razones por las que las mujeres se dedican a campos de salarios más bajos, como la enseñanza o el cuidado de niños, con más frecuencia que los hombres, y suelen tomar descansos en sus carreras para criar a los hijos. Para Horwitz, no comprender completamente los mitos detrás de los números dificulta la solución de los problemas.

Aún así, el profesor insiste en decir que existe una brecha salarial de género. Cuando las mujeres están en los mismos trabajos bien remunerados que los hombres, todavía reciben un salario inferior al de sus compañeros de trabajo masculinos (un promedio de 5,4 % menos). Aunque la diferencia no es enorme, es injusta.

Oportunidades para mejorar

Como cualquier tema complejo, hay varios factores que influyen en la brecha salarial de género en Utah y en todo Estados Unidos.

• Los trabajos se dividen según los roles de género percibidos. La abogada del Consejo de Empleadores de Utah, Katie Hudman, llama a esto "segregación ocupacional". Por ejemplo, pensamos en mujeres que cuidan niños pequeños y hombres que construyen casas. Las ocupaciones históricamente reservadas a las mujeres tienden a pagar menos que las reservadas a los hombres. La aguja puede moverse en la brecha salarial de género cuando las mujeres reciben la capacitación que necesitan para dedicarse a oficios mejor pagados.
• Aproximadamente el 26 % de las mujeres en Utah comenzó la universidad, pero solo el 22 % tiene una licenciatura. Es importante animar a las mujeres a terminar sus estudios, ya que esto les daría más oportunidades de crecimiento profesional y salarios más altos.
• Las mujeres de Utah se casan antes y tienen más hijos que las mujeres de cualquier otro estado. Si los empleadores ofrecieran horarios de trabajo más flexibles para las madres con hijos, estas mujeres tendrían más posibilidades de permanecer en el trabajo el tiempo suficiente para disfrutar de aumentos. Además, al desarrollar programas que ayudan a las mujeres a relanzar sus carreras después de un descanso, las empresas ofrecen a los empleados valiosos la oportunidad de volver a funcionar después de ocuparse de los asuntos familiares.
• Las mujeres en los EE. UU. tardan en defenderse a sí mismas. Según la profesora de economía de la Universidad Carnegie Mellon, Linda Babcock, los hombres tienen cuatro veces más probabilidades de pedir un aumento de sueldo que las mujeres. Y cuando las mujeres preguntan, normalmente piden un 30% menos que un hombre. Las mujeres esperan ganar menos, por lo que aceptan menos.
• Los salarios caen cuando las mujeres ingresan al campo. Las investigaciones muestran que, a medida que las mujeres acceden a trabajos tradicionalmente ocupados por hombres, el salario cae. De hecho, por cada 10 % de aumento de mujeres en el trabajo, el salario disminuye entre un 0,5 % y un 5 %. A falta de cambios legislativos, es difícil ver cómo esta situación puede cambiar.
  
  

A este ritmo

Si la reducción de la brecha salarial de género continúa al ritmo actual, se espera que la brecha salarial se cierre en el estado de Utah alrededor del año 2106. Si bien una propuesta para estudiar la brecha salarial fue recibida con antagonismo en una reunión legislativa de Utah el pasado año, la Cámara de Comercio está trabajando para cerrar la brecha a un ritmo más razonable.