¿Ahorrar o Invertir? Esa es la pregunta.

No se puede subestimar la importancia de ahorrar dinero, con una recomendación común de ahorrar al menos el 20 % de sus ingresos todos los meses. Ya sea que esté ahorrando una gran parte de sus ingresos o un poco, la siguiente pregunta natural es qué debe hacer con ellos.

La respuesta dependerá en gran parte de tu situación financiera actual y de cómo planeas usar ese dinero. Pero primero, debemos aclarar la diferencia entre ahorrar e invertir.

Ahorrar vs invertir

Ahorrar dinero se refiere a poner su dinero en productos en efectivo de los que puede retirar rápida y fácilmente para que tenga su dinero disponible si lo necesita en cualquier momento. La mayoría de las personas ahorran usando cuentas bancarias, específicamente cuentas de ahorro, ya que el antiguo método de "caja de zapatos debajo de la cama" no es el más seguro.

Las principales ventajas de ahorrar frente a invertir son:

• No perderá dinero. Si deposita $5000 en una cuenta bancaria y no la toca, mantendrá su saldo e incluso lo aumentará si ha elegido una de las mejores cuentas bancarias y están ganando intereses.
• Puede retirar su dinero en cualquier momento.

Invertir es comprar algo que espera que aumente en valor, con el objetivo de hacer crecer su dinero. Las inversiones populares incluyen acciones y bienes raíces. Hay más riesgo de invertir porque su inversión podría perder valor. También puede llevar más tiempo obtener dinero de una inversión, porque primero debe venderla.

Sin embargo, hay una gran ventaja que tiene la inversión sobre el ahorro, y es el potencial de crecimiento. Las cuentas de ahorro con intereses altos ganarán un máximo de alrededor del 2 % al 2,45 % al año, mientras que, de manera realista, podrías ganar entre el 8 % y el 10 % al año invirtiendo.

Cuándo deberías ahorrar tu dinero

Hay dos situaciones en las que ahorrar es el camino a seguir:

• Construyendo su fondo de emergencia
• Cualquier compra importante que espere realizar dentro de cinco a 10 años

Un fondo de emergencia es imprescindible para todos, ya que es el dinero que usará para evitar endeudarse si tiene algún tipo de emergencia, como un problema médico o la pérdida del trabajo. La sabiduría convencional dice que su fondo de emergencia debe tener suficiente dinero para cubrir sus gastos de manutención de tres a seis meses.

Con compras grandes que harás dentro de una década más o menos, es más seguro ahorrar dinero. Si bien invertir podría brindarle un mejor rendimiento anual en promedio, el promedio no le servirá de mucho si sus inversiones se ven afectadas en el momento equivocado.

Ejemplos de compras grandes para las que ahorrar incluyen:

• Casas
• Coches
• Bodas

Cuando es el momento de invertir

Invertir es la mejor manera de crear riqueza, pero solo si puede permitirse el lujo de dar a sus inversiones suficiente tiempo para crecer.

No desea invertir el dinero que pueda necesitar en el futuro cercano, porque corre el riesgo de perder dinero si su inversión no se amortiza de inmediato. Con algunos tipos de inversiones, como la compra de acciones o bienes raíces, también debe pagar tarifas cuando compra y vende, por lo que es mejor mantener sus inversiones durante mucho tiempo para minimizar cuánto le cuestan las tarifas (y, en el caso de acciones, elija uno de los mejores corredores para evitar pagar de más por esas tarifas).

Esto significa que el momento ideal para comenzar a invertir es después de que tenga listo su fondo de emergencia. En ese momento, puede destinar su dinero extra a las inversiones que elija.

No siempre es una cuestión de uno u otro

Aunque hay momentos en los que debes enfocarte en ahorrar y otros en los que debes enfocarte en invertir, ten en cuenta que no tienes que hacer solo una cosa o la otra.

Debe ahorrar para un fondo de emergencia si tiene poco efectivo allí, pero también siempre ayuda comenzar a invertir más temprano que tarde. Esto le da a su dinero más tiempo para capitalizarse, y si tiene un plan de jubilación patrocinado por el empleador donde igualan una cierta cantidad de sus contribuciones, es importante aprovechar esa oportunidad.

En lugar de poner todos sus huevos en la canasta de ahorro o inversión, podría considerar dividir su dinero extra entre esas dos áreas como mejor le parezca. Puede acumular sus ahorros en caso de que lo necesite, mientras comienza a aumentar su patrimonio lo antes posible.