Cooperativas de Canadá:ayudando a las comunidades durante y después del coronavirus

A medida que los impactos epidemiológicos del COVID-19 crecen exponencialmente, también lo hacen los cierres de empresas, Tasas de desempleo, pobreza, inseguridades habitacionales y alimentarias.

No es sorprendente para los investigadores de cooperativas y desarrollo económico comunitario que el brote de COVID-19 estimuló al sector cooperativo de Canadá a intensificar inmediatamente y responder a las necesidades de las comunidades; en muchos casos, antes y de forma más concreta que la federal, gobiernos provinciales y locales, así como grandes corporaciones.

Por ejemplo, las cooperativas de abarrotes innovaron la seguridad de los empleados y la recarga salarial, mientras que las cooperativas de trabajadores cambiaron rápidamente a la producción de productos médicos, y las cooperativas de ahorro y crédito ofrecieron subvenciones de gran alcance a grupos comunitarios, aplazamientos de préstamos e incluso tarjetas de crédito sin interés.

El sector cooperativo también puede ser una parte integral de la reconstrucción socioeconómica que se avecina.

Hay más de 31,8 millones de membresías en empresas cooperativas en Canadá que están presentes en la mayoría de las comunidades. Las cooperativas canadienses más conocidas incluyen MEC, Agropur Coopérative y Los Cooperadores.

Si bien las cooperativas tienen una historia significativa en este país, su relevancia durante la actual crisis de COVID-19 ha sido especialmente importante para los miembros, comunidades y empresas.

Post-pandemia, ¿Se convertirán las cooperativas y las organizaciones económicas comunitarias en líderes en la reconstrucción de la economía de Canadá para que sea más equitativa y humana? ¿Puede la crisis del COVID-19 ser un llamado a una transición económica muy necesaria?

Cooperativas para comunidades, por comunidades

Las cooperativas de Canadá son parte de un movimiento global de más de tres millones de cooperativas y mil millones de miembros. Las cooperativas son negocios de propiedad conjunta de miembros interesados ​​en lugar de accionistas desconectados. arraigar el capital en las comunidades locales. En lugar de priorizar las ganancias por encima de todo, las cooperativas tienden a centrarse primero en las necesidades de los miembros y de la comunidad.

Se guían por valores y principios de inclusión, democracia económica, educación y preocupación por la comunidad. Trabajan para fomentar fuertes lazos de confianza con las partes interesadas y proporcionar lugares más equitativos para comprar y trabajar. Estas características se han denominado "la ventaja cooperativa".

El cuidado comunitario está en el corazón de la mayoría de los millones de cooperativas en todo el mundo, incluido el de Canadá.

Hoy dia, las cooperativas están presentes en la mayoría de los sectores económicos de Canadá, representa el 3,4 por ciento de su PIB y genera casi $ 86 mil millones en actividad empresarial.

Respuestas rápidas de las cooperativas durante COVID-19

Por su propia naturaleza, Las cooperativas ya están un paso por delante de muchas otras organizaciones para responder a las crisis debido al papel conectado y orientado a la acción que desempeñan en las comunidades.

Las cooperativas son empleadores estables, conductos de comunicación de las necesidades de las comunidades, lugares donde los miembros de la comunidad se encuentran y crean y espacios para la democracia participativa. Es por eso que las cooperativas han podido enfrentar rápidamente los desafíos que COVID-19 ha lanzado a las comunidades.

Las cooperativas de consumidores de Canadá, que son copropietarias de personas que compran y utilizan sus bienes y servicios, estuvieron entre las primeras empresas en asegurar los ingresos de sus empleados. Reserve tiempo de compras para los grupos vulnerables y contribuya con bienes y servicios gratuitos a las personas marginadas y en situación de riesgo.

Por ejemplo, ya a mediados de marzo, Coopérative Alina en Rimouski, What., menús de almuerzo establecidos en bicicleta y servicios nocturnos de entrega en automóvil, mientras que las tiendas canadienses más grandes seguían ampliando las entregas a finales de marzo.

También a mediados de marzo, Cooperativa de Calgary, una de las primeras tiendas de comestibles en ofrecer horarios diferenciados para las compras de personas mayores, aumentó los salarios de los miembros del equipo de primera línea en $ 2.50 la hora, retroactivo al 8 de marzo. Para comparar, El subsidio salarial de emergencia de Canadá del gobierno federal se anunció el 1 de abril de y es retroactivo al 15 de marzo.

Las cooperativas de consumidores de Canadá también están liderando la cooperación entre comunidades. Las Asociaciones de Cooperativas de Economía y Familia de Québec han estado trabajando con grupos locales para ayudar a las personas que se encuentran sin paga ni en efectivo debido a la crisis del COVID-19. La Federación de Vivienda Cooperativa de Canadá, mientras tanto, para el 17 de marzo había coordinado, junto con el sector de la vivienda cooperativa, ayuda para el pago de la renta y el pago de la hipoteca con las cooperativas de ahorro y crédito.

Ayudando a los grupos vulnerables

Las cooperativas de trabajadores (empresas de propiedad conjunta de los empleados) se han adaptado a las tendencias internacionales al suministrar bienes o servicios vitales a los grupos vulnerables y otras empresas locales o asociaciones comunitarias. a menudo de forma gratuita.

Co-op Couturières Pop, con sede en Montreal, está produciendo ahora principalmente prendas hospitalarias y máscaras faciales muy necesarias. Microcervecería de propiedad de los trabajadores Le Trou du Diable en Shawinigan, What., ha aumentado los salarios de los empleados en $ 5 la hora, continuó honrando las compras de publicidad e incluso compró nuevos espacios publicitarios en los sitios web de los periódicos locales para ayudar a mantener el precario flujo de ingresos de los periódicos durante la pandemia.

Las uniones de crédito de Canadá, instituciones financieras de propiedad conjunta de ahorradores y usuarios de servicios, también han avanzado de manera más significativa en comparación con el sector de la banca comercial. que ha sido más cauteloso respondiendo a las dificultades financieras cotidianas provocadas por COVID-19.

Para el 16 de marzo Grupo Desjardins, La federación de cooperativas de ahorro y crédito más grande de América del Norte, ofreció alivio crediticio según las necesidades a los miembros, además de tasas reducidas de tarjetas de crédito. Vancity Credit Union fue aún más lejos, diferir los pagos y reducir a cero las tasas de interés de las tarjetas de crédito para las personas más afectadas por la pandemia; al 9 de abril, ningún banco comercial de Canadá había llegado tan lejos al ofrecer alivio crediticio.

Para el 18 de marzo Vancity Credit Union también se había asociado con organizaciones benéficas para formar el Fondo de Respuesta Comunitaria; al 8 de abril, las donaciones al fondo de ayuda totalizaron $ 6 millones y ayudaron a 33 organizaciones sin fines de lucro y organizaciones benéficas.

Y para el 19 de marzo, Northern Savings Credit Union ofrecía aplazamiento de crédito, Ladysmith Credit Union ofreció préstamos sin intereses a fines de marzo, y para el 3 de abril, Libro Credit Union contribuyó con $ 320, 000 a los programas de respuesta de emergencia de United Way.

Las cooperativas pueden responder rápidamente porque ya saben lo que sus miembros y comunidades necesitan y quieren. Ya tienen establecidos los valores necesarios, sistemas y operaciones para satisfacer las necesidades de los miembros y la comunidad.

Imaginando una economía más cooperativa

Es posible que las cooperativas y las organizaciones de apoyo existentes, y sus respuestas comunitarias a la crisis, para escalar. Lo han hecho durante otros períodos de crisis en Canadá. Post-pandemia, pueden promover los valores de la reciprocidad, inclusividad, justicia económica y democracia organizativa hacia una nueva economía canadiense.

Pero eso significa que las cooperativas deben seguir estando incluidas en los paquetes de financiación de apoyo durante la pandemia. Ampliar aún más también requiere nuevas leyes y políticas de desarrollo económico y empresarial para facilitar la creación de empresas cooperativas, o la conversión de negocios con problemas y aquellos con desafíos de sucesión en nuevas cooperativas.

Los sectores de cooperativas de trabajo y desarrollo económico comunitario ya han presentado propuestas al gobierno federal para que esto suceda.

Las cooperativas pueden y deben ser clave para la reconstrucción y el replanteamiento económicos de Canadá, ahora y después de la pandemia de COVID-19. Canadienses, De hecho, están muy abiertos a los modelos y valores empresariales cooperativos.

Después de abordar los desafíos inmediatos de COVID-19 de manera cooperativa, el momento de una economía nueva y más cooperativa para Canadá está listo para aprovechar.