¿Qué sigue para las criptomonedas?

No podemos predecir el futuro de las criptomonedas, y ciertamente no podemos predecir el precio futuro de las criptomonedas. En un mercado tan volátil, nadie puede. (No es que muchos no lo hayan intentado). Dicho esto, se están desarrollando algunos desarrollos notables que podrían dar forma al futuro de Bitcoin y otras cadenas de bloques. Estas son algunas de las tendencias a corto, corto y largo plazo que probablemente afectarán al mercado de las criptomonedas.

La reducción a la mitad de Bitcoin

Algunas características del mercado de criptomonedas están integradas en los propios protocolos y, por lo tanto, codificadas en el futuro. Uno se llama reducir a la mitad. Esta es una característica del protocolo de Bitcoin que restringe el suministro de nuevos Bitcoin aproximadamente cada cuatro años. La reducción a la mitad se logra al reducir a la mitad la recompensa por bloque (la cantidad de nuevos bitcoins que recibe un minero por procesar transacciones).

La idea, que ha estado allí desde el principio, codificada por el creador seudónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, en 2008, es dificultar que los mineros agoten el suministro de la moneda. Hay un número finito de bitcoins que se pueden acuñar (21 millones) y la cadena de bloques de Bitcoin depende de los mineros para recolectarlos. Nakamoto previó la posibilidad de que Bitcoin creciera tanto que estos Bitcoins se volverían inmensamente valiosos, como de hecho lo han hecho, y que la red necesitaba dar cuenta de un precio en aumento si quería seguir adelante.

Ha habido tres mitades hasta ahora. El más reciente tuvo lugar en 2020. Históricamente, las reducciones a la mitad se han asociado con un aumento de precios; los analistas piensan que esto se debe a que restringir el suministro de nuevos Bitcoin funciona como una medida deflacionaria, ya que los nuevos Bitcoin se vuelven más difíciles de adquirir. Bitcoin subió a casi $20 000 en diciembre de 2017, un año después del halving de 2016, y a $67 500 aproximadamente un año después del halving de 2020. Otros analistas, incluido Nic Carter de Castle Island, argumentan que la reducción a la mitad de Bitcoin se incluye en el precio con años de anticipación debido a su previsibilidad. En 2020, la pandemia de Covid-19 desvió la atención hacia las criptomonedas y las acciones de riesgo, y eso tuvo un mayor impacto en el precio de Bitcoin que la reducción a la mitad, dicen algunos.

Pocas otras monedas tienen mitades integradas, pero los horarios de distribución esotéricos son una característica importante de la mayoría de los protocolos criptográficos. Hasta que se publique la actualización de Ethereum, Ethereum quema monedas en lugar de entregárselas a los mineros. Ripple Labs, la empresa asociada con XRP, vende periódicamente monedas en el mercado abierto. Otras monedas, como Dogecoin, son inflacionarias:el suministro total de la moneda puede aumentar infinitamente a una tasa máxima de 5 mil millones por año.

Aunque estas medidas están integradas directamente en el protocolo, eso no significa que sean sacrosantas. Los poseedores de monedas pueden votar para "bifurcar" la red copiando el código base para lanzar una cadena de bloques rival. Bitcoin Cash y Litecoin son bifurcaciones de Bitcoin, por ejemplo, ambas son el resultado de cambios en el código de Bitcoin. Ethereum es en realidad una bifurcación de sí mismo; una versión anterior de Ethereum vive como Ethereum Classic.

El futuro de las cadenas de bloques de contratos inteligentes

Otro cambio importante que se avecina en criptografía es la próxima actualización de Ethereum. Con años de desarrollo, este sistema actualizado se puede entender mejor como una lucha por el futuro de las plataformas de contratos inteligentes. (Los contratos inteligentes son fragmentos de código de cadena de bloques que impulsan aplicaciones descentralizadas, como protocolos de préstamos sin custodia e intercambios descentralizados).

Los contratos inteligentes, también llamados protocolos DeFi, crecieron en valor a más de $100 mil millones en octubre de 2021 desde $1 mil millones en febrero de 2020. A partir del 8 de diciembre de 2021, Ethereum es la cadena de bloques de contratos inteligentes más grande. Pero Ethereum, la plataforma en la que se basan la mayoría de los protocolos DeFi, es lenta en comparación con competidores como Solana, Cardano y Fantom. Carece de la interoperabilidad de Cosmos y Polkadot. Y es costoso de usar:las transacciones pueden costar $ 200 en momentos de máxima congestión. Eso se compara con las transacciones en Avalanche, por ejemplo, que cuestan menos de un dólar.

El nuevo Ethereum promete solucionar todos sus problemas, reducir los costos y aumentar las velocidades y, quizás lo más importante, cambiar la cadena de bloques a un mecanismo de consenso ambientalmente eficiente llamado prueba de participación (más sobre esto en un segundo). Las soluciones de escalado, como Boba, Polygon, Arbitrum y OMG Network prometen hacer que Ethereum sea más rápido al realizar parte del costoso trabajo computacional en otros lugares. Estas se conocen como soluciones de capa 2. Lightning Network en la cadena de bloques de Bitcoin es otro ejemplo de una solución de capa 2.

La pregunta abierta es si el nuevo Ethereum será lo suficientemente robusto como para evitar que las personas salten del barco a las cadenas de bloques rivales. En 2021, blockchains como Solana, Algorand, Fantom y Avalanche explotaron en valor, quitándole parte del negocio a Ethereum. Varias de estas cadenas de bloques son compatibles con la máquina virtual de Ethereum, lo que facilita que los desarrolladores de Ethereum transfieran código a otras cadenas de bloques. Para los consumidores, las billeteras como MetaMask facilitan la transferencia de activos entre cadenas.

El auge de las cadenas de bloques de prueba de participación

La prueba de participación es una forma más nueva de confirmar transacciones en una cadena de bloques. Reemplaza la forma original de hacer las cosas (la forma que todavía es popular en la cadena de bloques de Bitcoin), llamada prueba de trabajo, que confirma las transacciones haciendo que las computadoras corran para resolver complicados acertijos matemáticos. En la prueba de participación, en lugar de ganarse el derecho de validar transacciones resolviendo esos acertijos, los mineros ponen monedas como garantía. Las personas con más monedas son las que tienen más probabilidades de ganar otras nuevas. Esto se conoce como "replanteo" o "validación" en lugar de "minería". Algunas personas piensan que la minería es más segura, ya que tendrías que comprometer más de la mitad de las computadoras de minería en la red para hacer trampa. Sin embargo, en una red de prueba de participación, solo tendría que tener la mayor cantidad de dinero.

La diferencia con el medio ambiente es inmensa. La Fundación Ethereum afirma que reducirá el impacto ambiental de la cadena de bloques en un 99,5 %. Este es un gran problema ya que sitios como Digiconomist estiman que el consumo de energía de Ethereum es comparable al de todo el país de Kazajstán, y su huella de carbono es comparable a la de Hong Kong. A pesar de esas estadísticas, los desarrolladores de Bitcoin no mencionaron la transición a la prueba de participación.

Monedas digitales del banco central (CBDC)

La mayoría de los bancos centrales están investigando formas de efectivo digital, conocidas como monedas digitales del banco central o CBDC. Canadá está investigando, al igual que EE. UU., el Reino Unido y el Banco Central Europeo. La definición precisa de un CBDC es difícil de precisar; obviamente no están del todo descentralizados, ya que los acuñan los bancos centrales. La mayoría de los gobiernos admitirán la inspiración de las tecnologías de registros distribuidos como Bitcoin, incluso si sus CBDC no se ejecutan en cadenas de bloques.

En general, las CBDC se describen como equivalentes digitales al efectivo o activos interbancarios que solo los bancos pueden usar. Un puñado de países están particularmente avanzados en este campo:Hong Kong y Tailandia están realizando pruebas exhaustivas; China está probando un yuan digital; y algunos estados-nación, incluidos Bahamas, Nigeria y Camboya, los han lanzado en su totalidad.

Regulación de criptomonedas

A medida que las criptomonedas continúan madurando, es probable que evolucionen las regulaciones gubernamentales sobre las criptomonedas. La ley de criptomonedas ya ha recorrido un largo camino. China prohibió las criptomonedas (por enésima vez) en 2021, colapsando el mercado de las criptomonedas y rechazando su industria minera de criptomonedas. Canadá introdujo nuevas regulaciones para los intercambios de criptomonedas y Corea del Sur estableció nuevos controles de capital para las criptomonedas. En 2020, EE. UU. aclaró que las empresas de criptomonedas podían formar bancos y, en 2021, la Comisión de Valores de Estados Unidos dio luz verde a un puñado de fondos cotizados en bolsa de futuros de Bitcoin.

Se espera que la regulación continúe endureciéndose a medida que los gobiernos se enfrentan a la tecnología y descubren cómo integrar las criptomonedas dentro de su infraestructura financiera. Sin embargo, hay un par de preguntas abiertas sobre cómo sucederá esto. Algunos aspectos destacados:

El gobierno chino realmente hizo un gran trabajo con las criptomonedas en 2021, etiquetándolas como responsables de "perturbar el orden económico y financiero" y fomentando el juego, el lavado de dinero y el robo. Las últimas declaraciones continúan con las prohibiciones a la criptoindustria que comenzaron en 2017. Algunos analistas creen que las prohibiciones se deben a que al gobierno le preocupa que el dinero emitido de forma privada, como las monedas estables o las monedas verdaderamente descentralizadas como Bitcoin, socaven la capacidad del Partido Comunista para controlar su planificación centralizada. economía, y rivalizará con su nuevo yuan digital. La prohibición de la minería ya convirtió a la industria minera de Bitcoin de Estados Unidos en una de las más sólidas del mundo y convirtió a algunos países, como Kazajstán, en destinos atractivos para los antiguos mineros chinos.

En los Estados Unidos, una pregunta abierta es cómo implementará el gobierno el proyecto de ley de infraestructura histórico de Biden. Aprobado en noviembre de 2021, el proyecto de ley permite a los Estados Unidos gravar a las empresas de criptomonedas para pagar proyectos clave de infraestructura de los Estados Unidos. Pero un punto controvertido fue cómo se implementaría esta criptolegislación. El proyecto de ley contiene lenguaje que requeriría aplicaciones sin custodia, como billeteras y protocolos DeFi, para enviar información al IRS. Estas aplicaciones no recopilan dicha información, lo que podría dificultar mucho la vida de las finanzas descentralizadas dentro de los EE. UU.

La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., el regulador financiero más poderoso de Estados Unidos, también podría continuar tomando medidas enérgicas contra los protocolos financieros descentralizados. Históricamente, dichos protocolos han buscado delegar el control a sus usuarios a través de organizaciones autónomas descentralizadas, o DAO; la consecuencia es que la SEC no podía perseguir los protocolos DeFi para emitir valores. Sin embargo, el nuevo presidente de la SEC, Gary Gensler, ha descartado estos esfuerzos de descentralización como nada más que teatro, lo que significa que podría estar en juego una represión de los protocolos DeFi.

La SEC también está considerando dar luz verde a los ETF de Bitcoin "al contado". Si lo hace, abriría las inversiones de Bitcoin a las bolsas de valores públicas. La SEC se ha abstenido de hacerlo porque, afirmó hace años, la industria es inherentemente manipulable. En 2021, comenzó a aprobar los ETF de futuros de Bitcoin. Fueron muy bien recibidos y fueron algunos de los ETF de más rápido crecimiento en la historia. Empresas como Grayscale volvieron a presentar solicitudes para ETF al contado; si se aprueban, facilitarían que Wall Street invierta en Bitcoin.

Es probable que los gobiernos de todo el mundo emitan nuevas regulaciones sobre monedas estables como Tether y USDC. Cuando Meta, luego Facebook, anunció planes para lanzar su propia moneda, los reguladores prometieron aprobar una regulación que limitaría la capacidad de las empresas privadas de socavar la soberanía de los bancos centrales para controlar la oferta monetaria.

El metaverso

El metaverso está un poco borroso en este momento. Se refiere a un mundo virtual donde algún día podrías vivir o jugar. En su ambición más auténtica, la realidad virtual y aumentada sería indistinguible o quizás preferible a la realidad misma.

Esta noble ambición fue descrita por el sitio de redes sociales Facebook, que, junto con su cambio de marca a Meta, presentó un mundo donde las reuniones se llevarían a cabo en realidad virtual y los juegos de baloncesto se podrían jugar en canchas reales, con pelotas y jugadores representados frente a sus ojos. .

Faltan décadas para ese tipo de cosas, pero en un futuro más cercano, las criptomonedas gravitarán hacia el metaverso. Proyectos como Decentraland y The Sandbox están explotando, ofreciendo a los consumidores porciones de bienes raíces por, en algunos casos, millones de dólares. Las empresas de videojuegos como Ubisoft están integrando las NFT en sus juegos, y las marcas de NFT nativas de las criptomonedas, como CryptoPunks y Bored Ape Yacht Club, se están convirtiendo en identidades en línea persistentes que los titulares encuentran más atractivas que sus propias personalidades.

El metaverso bien puede ser una perorata de marketing, pero también podría ser una buena manera de entender el futuro de las criptomonedas:cada vez más activos omnipresentes en línea que presagiarán un nuevo y extraño tipo de perspectiva financiera.

Preguntas frecuentes

¡Nadie puede decir! Como con muchos temas, algunas personas piensan que sí y otras piensan que no. Los defensores de las criptomonedas sugieren que los sistemas descentralizados solucionan los desequilibrios de poder que definen los sistemas centralizados, como los bancos centrales y las grandes corporaciones. Los detractores dicen que los sistemas centralizados tienen beneficios y que, en lugar de democratizar el dinero, las criptomonedas podrían crear un conjunto completamente nuevo de élites.

De nuevo:nadie puede decir! Nadie puede predecir a dónde irá la criptografía mañana, en cinco meses o en cinco años. Crypto es una clase de activo impredecible, en la que la volatilidad a menudo se considera una característica, no un defecto.

Depende de dónde vivas. China, por ejemplo, ha declarado ilegales todas las criptomonedas. Algunos países, como el Reino Unido, han prohibido los derivados de criptomonedas. Gran parte de la industria sigue sin estar regulada. Si estás en Canadá, como nosotros, las criptomonedas son legales para comerciar.

Otra gran pregunta que nadie puede responder. Muchos gobiernos están considerando tomar posiciones sobre las criptomonedas, y algunos ya lo han hecho. China prometió continuar con sus medidas enérgicas contra las criptomonedas, y la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha dicho que continuará regulando las monedas estables y los protocolos financieros descentralizados.