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Cómo la tecnología blockchain podría transformar la industria alimentaria

Últimamente ha habido mucho ruido sobre las criptomonedas y Bitcoin. Si bien algunos sugieren que las criptomonedas son un fraude, otros creen que es la próxima revolución económica más grande que el mundo ha visto desde Internet. Bitcoin ha sacado a la luz la tecnología blockchain, que ofrece un gran potencial para la verificación y seguridad alimentaria en el sector agroalimentario. Sin embargo, está lejos de ser la panacea para una variedad de problemas que afectan a la industria, al menos por ahora.

Simplemente pon, La tecnología blockchain es una forma de almacenar y compartir información a través de una red de usuarios en un espacio virtual abierto. La tecnología Blockchain permite a los usuarios ver todas las transacciones simultáneamente y en tiempo real. En la comida, por ejemplo, un minorista sabría con quién ha tenido tratos su proveedor. Adicionalmente, dado que las transacciones no se almacenan en una sola ubicación, es casi imposible piratear la información.

Para consumidores, La tecnología blockchain puede marcar la diferencia. Al leer un código QR simple con un teléfono inteligente, datos como la fecha de nacimiento de un animal, uso de antibióticos, vacunas, y el lugar donde se cosechó el ganado se puede transportar fácilmente al consumidor.

Seguridad alimenticia

Blockchain hace que una cadena de suministro sea más transparente a un nivel completamente nuevo. También permite que toda la cadena responda mejor a cualquier desastre de seguridad alimentaria. Organizaciones masivas como Nestlé y Unilever están considerando las tecnologías blockchain por esa razón.

Walmart, que vende el 20 por ciento de toda la comida en los EE. UU., acaba de completar dos proyectos piloto de blockchain. Antes de usar blockchain, Walmart realizó una prueba de rastreo en mangos en una de sus tiendas. Tomó seis días 18 horas, y 26 minutos para rastrear los mangos hasta su granja original.

Al usar blockchain, Walmart puede proporcionar toda la información que el consumidor desea en 2,2 segundos. Durante un brote de enfermedad o contaminación, seis días es una eternidad. Una empresa puede salvar vidas mediante el uso de tecnologías blockchain.

Blockchain también permite rastrear productos específicos en un momento dado, lo que ayudaría a reducir el desperdicio de alimentos. Por ejemplo, los productos contaminados se pueden rastrear fácil y rápidamente, mientras que los alimentos seguros permanecerían en los estantes y no se enviarían a los vertederos.

Prevenir el fraude

Sin embargo, funcionará solo si los datos en la fuente son precisos, ya que las prácticas actuales en la industria están mucho más abiertas al error humano. Gran parte de los datos de cumplimiento son auditados por terceros de confianza y almacenados en papel o en una base de datos centralizada. Estas bases de datos son muy vulnerables a inexactitudes de información, hackear, altos costos operativos, y errores intencionales motivados por corrupción y comportamiento fraudulento.

Blockchain opera de forma anónima, por lo que los errores serían atribuibles a culpables individuales. Teniendo en cuenta los recientes escándalos de fraude alimentario en Canadá y en otros lugares, esta característica no es trivial. La tecnología Blockchain proporciona un método con el que los registros se mantienen de forma permanente.

Sin embargo, lo más importante es facilita el intercambio de datos entre actores dispares en una cadena de valor alimentaria. Muchos minoristas han vendido productos alimenticios fraudulentos sin saberlo. Con el uso de blockchain, esos días podrían llegar a su fin.

Más rápido, pago más justo

Blockchain permitirá que todos reciban pagos más rápidamente, de la finca al plato. Los agricultores podrían vender más rápidamente, y recibir una compensación adecuada, ya que los datos de mercado estarían fácilmente disponibles y validados.

La tecnología Blockchain podría representar una opción legítima para los agricultores que se sienten obligados a confiar en las juntas de marketing para vender sus productos básicos. El uso de blockchain podría prevenir la coerción de precios y los pagos retroactivos, ambos los hemos visto a lo largo de la cadena de suministro de alimentos.

Las tecnologías blockchain podrían “uberizar” el sector agroalimentario al eliminar a los intermediarios y reducir las tarifas de transacción. Esto puede llevar a precios más justos e incluso ayudar a los equipos más pequeños desesperados por obtener más atención del mercado.

Límites de blockchain

Nuestros sistemas de trazabilidad actuales necesitan trabajo, y las tecnologías blockchain podrían ser la evolución que necesitan. Dada su arquitectura, La tecnología blockchain ofrece una solución asequible tanto para pequeñas y medianas empresas (PYME) como para grandes organizaciones. Sin embargo, hay limitaciones notables.

La cantidad de información que se puede procesar es limitada. Dado que toda la información estaría disponible y accesible, varios contratos entre organizaciones deberían asegurarse para mantener cierto nivel de confidencialidad. Debería elaborarse cómo equilibrar la confidencialidad con la transparencia.

El ámbito agroalimentario está lleno de secretos. La tecnología blockchain, tal como se está implementando actualmente, sería problemática para muchas empresas de alimentos. Para muchos, blockchain es solo una solución que busca un problema. Simplemente pon, algunas compañías, como Walmart, tener más poder e influencia sobre otras empresas dentro de la misma cadena de suministro.

La confusión del mercado limita la participación

Además, blockchain está realmente en su infancia y la mayoría de la gente no está segura de su potencial. La innovación en arquitecturas blockchain, aplicaciones y conceptos comerciales está sucediendo rápidamente. Es un descentralizado organismo de código abierto que es difícil de comprender para muchos, incluidos los gobiernos.

En la comida, la innovación siempre es deseable hasta que se vuelve real. Una vez que se manifiesta, los guardias suben. Algunas organizaciones están avanzando mientras otras esperan a ver qué sucede. El mercado está actualmente alimentado por la confusión debido al fenómeno de Bitcoin, que es etiquetado por muchos como irracional y ridículo. Las criptomonedas permiten que se realicen transacciones mientras se usa la tecnología blockchain, pero sigue siendo solo una opción.

Sin embargo, el desafío más importante para la tecnología blockchain sigue siendo la participación. Todas las partes deben adoptar la tecnología para que funcione. En la distribución de alimentos, no todas las empresas son iguales y algunas pueden ejercer su poder más que otras.

Una integración exitosa de la cadena de bloques requiere el compromiso de todas las organizaciones participantes. La cadena de bloques de Walmart probablemente tendrá éxito porque es Walmart. Pero miles de empresas no tienen la misma influencia.

La tecnología blockchain en la industria agroalimentaria tiene potencial pero necesita ser mejorada. Los líderes públicos de la industria deberían adoptar blockchain como una oportunidad y deberían agregarse a una estrategia de digitalización que actualmente afecta a toda la industria alimentaria. Transparencia, productividad, Se podría mejorar la competitividad y sostenibilidad del sector agroalimentario.

Sin embargo, La investigación debería analizar cómo generar soluciones de blockchain basadas en evidencia para democratizar los datos de todo el sistema antes de que nos emocionemos demasiado.