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Ethereum:¿que es y por que el precio se ha vuelto parabólico?

El precio de la segunda criptomoneda más grande del mundo, éter, alcanzó un nuevo máximo histórico de 1 dólar estadounidense, 440 (£ 1, 050) el 19 de enero. Esto superó un máximo anterior establecido hace tres años y le dio a ether un valor total (capitalización de mercado) de US $ 160 mil millones, aunque desde entonces ha vuelto a bajar a unos 140.000 millones de dólares.

Éter, que se ejecuta en un sistema tecnológico conocido como ethereum blockchain, vale más de diez veces el precio que tenía cuando tocó fondo durante el pánico del mercado COVID de marzo de 2020. Y la criptomoneda todavía tiene solo cinco años. En parte, este notable aumento en el valor se debe al exceso de dinero que fluye hacia todas las principales criptomonedas, que ahora se consideran activos de reserva de valor relativamente seguros y una buena inversión especulativa.

Precio Ether / US $

Pero el aumento del precio de ether incluso ha superado al de la criptomoneda número uno, bitcoin que "sólo" tuvo un aumento de siete veces desde marzo. Ether ha tenido un rendimiento superior en parte debido a varias mejoras y nuevas funciones que se implementarán en los próximos meses. Entonces, ¿qué son ether y ethereum y por qué esta criptomoneda ahora vale más que gigantes corporativos como Starbucks y AstraZeneca?

Ether y bitcoin

Las cadenas de bloques son libros de contabilidad en línea que mantienen registros de información permanentes a prueba de manipulaciones. Estos registros son verificados continuamente por una red de nodos informáticos similares a servidores, que no están controlados centralmente por nadie. Ether es solo uno de más de 8, 000 criptomonedas que utilizan alguna forma de esta tecnología, que fue inventado por el anónimo "Satoshi Nakamoto" cuando lanzó bitcoin hace más de una década.

La cadena de bloques ethereum fue descrita por primera vez en 2013 por Vitalik Buterin, un niño prodigio de 19 años que nació en Rusia pero creció principalmente en Canadá. Después de la financiación colectiva y el desarrollo en 2014, la plataforma se lanzó en julio de 2015.

Al igual que con la cadena de bloques de bitcoin, cada transacción de ethereum se confirma cuando los nodos de la red llegan a un consenso de que se llevó a cabo:estos verificadores son recompensados ​​en ether por su trabajo, en un proceso conocido como minería.

Pero la cadena de bloques de bitcoin se limita a permitir digital, dinero descentralizado, es decir, dinero que no se emite desde ninguna institución central a diferencia de, decir, dolares. La cadena de bloques de Ethereum es categóricamente diferente ya que puede albergar otros tokens o monedas digitales, y aplicaciones descentralizadas.

Las aplicaciones descentralizadas o "dapps" son programas de código abierto desarrollados por comunidades de codificadores que no pertenecen a ninguna empresa. La comunidad vota cualquier cambio en el software mediante un mecanismo de consenso.

Quizás las aplicaciones más conocidas que se ejecutan en ethereum blockchain son los "contratos inteligentes", que son programas que ejecutan automáticamente todo o parte de un acuerdo cuando se cumplen ciertas condiciones. Por ejemplo, un contrato inteligente podría reembolsar automáticamente a un cliente si, decir, un vuelo se retrasó más de la cantidad de tiempo prescrita.

Muchas de las comunidades dapp también están operando lo que se conoce como organizaciones autónomas descentralizadas o DAO. Se trata esencialmente de alternativas a las empresas y muchos las consideran los componentes básicos de la próxima fase de Internet o "web 3.0". Un buen ejemplo es el floreciente intercambio comercial Sushiswap.

Ethereum ha evolucionado y se ha desarrollado desde su lanzamiento hace seis años. En 2016, un conjunto de contratos inteligentes conocido como "El DAO" recaudó un récord de 150 millones de dólares en una venta colectiva, pero fue rápidamente explotado por un pirata informático que desvió un tercio de los fondos. Sin embargo, desde entonces, el ecosistema ethereum ha madurado considerablemente. Si bien los hacks y las estafas siguen siendo comunes, el nivel general de profesionalismo parece haber mejorado drásticamente.

¿Por qué la explosión de precios?

El interés financiero en ether tiende a seguir a raíz de los repuntes de bitcoin porque es la segunda criptomoneda más grande y, como tal, atrae rápidamente la atención del inversor novato. Todos iguales, hay otros factores detrás de su reciente repunte.

El primero es el ritmo de la innovación en la plataforma. La mayor parte de la actividad en el espacio de las criptomonedas ocurre en ethereum. En 2020, vimos el surgimiento de las finanzas descentralizadas (DeFi). DeFi es análogo al mundo financiero convencional, pero con los bancos intermediarios eliminados.

Los usuarios pueden pedir prestado, comercio, prestar e invertir a través de contratos inteligentes autónomos a través de protocolos como Compound, Aave y Yearn Finance. Suena a ciencia ficción pero este no es un mercado hipotético:aproximadamente US $ 24 mil millones están bloqueados en varios proyectos de DeFi en este momento. En tono rimbombante, DeFi permite a los usuarios generar ingresos en sus tenencias de criptomonedas, especialmente sus fichas de éter.

El segundo factor detrás del aumento de ether es el lanzamiento de ethereum 2.0. Esta actualización aborda las principales preocupaciones que afectan a la versión actual de ethereum. En particular, reducirá las tarifas de transacción, especialmente útil en el comercio DeFi, donde cada transacción puede terminar costando el equivalente a decenas de dólares estadounidenses.

Ethereum 2.0 también eliminará la minería ambientalmente derrochadora que se requiere actualmente para que la cadena de bloques ethereum funcione (lo mismo ocurre con muchas otras criptomonedas, incluido bitcoin). Dentro del año, ethereum debería poder eliminar la necesidad de grandes almacenes de minería industrial que consuman grandes cantidades de energía.

En lugar de, las transacciones se validarán mediante un sistema diferente conocido como “prueba de participación”. La sensación de que ethereum aborda problemas como estos rápidamente en lugar de dejarlos reposar podría ser una diferencia importante con respecto al ritmo a veces lento y conservador de la cultura de desarrollo de bitcoin.

Un último factor es el lanzamiento del comercio de futuros de ethereum el 8 de febrero. Esto significa que los operadores podrán especular sobre el valor de ether en una fecha determinada en el futuro por primera vez, un sello distintivo de cualquier activo financiero maduro. Algunos analistas han dicho que el reciente repunte de bitcoin ha sido impulsado por firmas de inversión tradicionales, y el lanzamiento de futuros de ethereum a menudo se promociona como la apertura de las puertas para la misma acción del precio.

Sin embargo, como todo usuario experimentado de criptomonedas sabe, Ambas monedas son extremadamente volátiles y son tan propensas a colapsar por los extremos como al alza por ellos. El precio de Bitcoin cayó un 85% en el año posterior al último mercado alcista en 2017, mientras que el éter se redujo en un 95% en una etapa desde su máximo anterior de US $ 1, 428.

Cualquiera que sea la valoración, el futuro de ethereum como plataforma parece brillante. Su desafío es en última instancia externo:proyectos como Cardano y Polkadot, creado por personas que ayudaron a lanzar ethereum, están intentando robar la corona de ethereum.

Pero como ha demostrado Bitcoin, La ventaja de ser el primero en actuar es importante en las criptomonedas, ya pesar de la relativa falta de características de bitcoin, es poco probable que se mueva de su posición dominante durante algún tiempo. Lo mismo es probablemente cierto para el futuro previsible con ethereum.