Comprender las recesiones:definición, signos e impacto

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Recientemente, se ha hablado mucho sobre la posibilidad de que Estados Unidos entre en recesión. ¿Cómo sabrá cuándo llega una recesión y qué efecto tendrá en usted?

¿Qué es una recesión?

La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER), una organización de investigación privada sin fines de lucro que rastrea las fechas de inicio y finalización de las recesiones en Estados Unidos, define una recesión como una desaceleración sustancial de la actividad económica que dura varios meses. Los economistas generalmente identifican una recesión como una disminución del producto interno bruto (PIB) durante dos trimestres consecutivos. Sin embargo, los indicadores económicos también pueden afectar la identificación y la duración de una recesión.

Otras señales de advertencia de un declive económico y una recesión venidera son un aumento de la tasa de desempleo, una disminución de las ventas manufactureras y de las ventas mayoristas y minoristas, una desaceleración de la producción industrial y una disminución del ingreso personal real.

Si bien son incómodas, las recesiones son inevitables y ocurren naturalmente con los ciclos económicos cambiantes de la economía. Afortunadamente, las recesiones en Estados Unidos son poco comunes.

¿Cuánto dura una recesión?

Según el NBER, la economía estadounidense ha tenido cuatro recesiones desde 1945 que han durado un promedio de 11 meses.

​La recesión de la Guerra del Golfo ​ - El comienzo de la Primera Guerra del Golfo en julio de 1990 provocó un aumento de los precios del petróleo y una breve recesión, que duró sólo ocho meses.

​La recesión de las punto com - El colapso de la burbuja tecnológica y los ataques terroristas del 11 de septiembre provocaron una breve recesión desde marzo de 2001 hasta noviembre de 2001.

​La gran recesión - La caída del mercado inmobiliario fue un factor importante en la Gran Recesión, que duró 18 meses, desde diciembre de 2007 hasta junio de 2009.

​La recesión del COVID-19 ​ - Esta fue la recesión más reciente y más corta, que duró solo dos meses a partir de febrero de 2020, en la historia reciente, con un crecimiento económico recuperándose rápidamente debido a la política monetaria expansiva de la Reserva Federal.

¿Qué causa una recesión?

Hay varias causas que pueden provocar una recesión.

​Una economía sobrecalentada ​ - Cuando la demanda excesiva supera la oferta, se produce una economía sobrecalentada. Esto puede provocar un aumento de la inflación y una disminución de la tasa de desempleo por debajo de su tasa natural. El Banco de la Reserva Federal puede sobrecalentar involuntariamente la economía aumentando la oferta monetaria con el objetivo de mantener bajas las tasas de interés.

​Burbujas de activos ​ - La burbuja "punto.com" provocó una crisis financiera y la recesión en 2001 y la burbuja inmobiliaria precedió a la recesión de 2007-2009. El rápido e irracional aumento del mercado de valores de las empresas de tecnología y el aumento de los precios inmobiliarios provocaron finalmente el pánico en las ventas en estos mercados y una recesión.

​Choques externos a la economía ​ - Los picos en los precios del petróleo cuando la OPEP cortó su producción de petróleo en los años 70 llevaron a una recesión que provocó un aumento de la inflación a pesar de la alta tasa de desempleo. La pandemia de coronavirus es otro ejemplo reciente de un shock externo que puede paralizar las economías de todo el mundo.

Una recesión es una caída significativa de la actividad económica que puede durar varios meses.

¿Cuál es la diferencia entre una recesión y una depresión?

Una depresión es mucho peor que una recesión. Una depresión puede durar mucho más, tal vez varios años, provocar más pérdidas de empleos, un aumento más pronunciado de la tasa de desempleo y una caída más significativa del PIB real. Afortunadamente, Estados Unidos sólo ha tenido una depresión, la Gran Depresión, que comenzó en 1929 y duró hasta 1933. Pero la economía no se recuperó totalmente hasta casi 10 años después y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

En comparación, la Gran Recesión, que es la peor desde la Gran Depresión, duró desde diciembre de 2007 hasta junio de 2009, aproximadamente 18 meses.

¿Cómo afecta una recesión a la persona promedio?

El efecto más inmediato de una recesión o crisis económica es que la gente pierde sus empleos. Es difícil encontrar nuevos empleos e incluso aquellos que mantienen sus empleos pueden enfrentar recortes salariales y pérdida de beneficios. Esto puede provocar la imposibilidad de pagar sus facturas, una disminución de su puntaje crediticio y dificultades para obtener nuevos préstamos a medida que los prestamistas endurecen sus estándares crediticios.

Si tiene inversiones en acciones y bonos, es posible que vea fuertes caídas en sus planes de jubilación.

La mejor manera de prepararse para una recesión es mantener un fondo de emergencia que cubra al menos seis meses de los gastos del hogar.