Cuando la gente habla de acciones de una empresa, normalmente se refieren a acciones ordinarias. Las acciones ordinarias representan una participación en la propiedad de la empresa y pagan un dividendo si la junta decide que la empresa ha obtenido suficientes beneficios y puede permitírselo. Las acciones preferentes son como un cruce entre acciones ordinarias y un bono. Este tipo de acciones viene con un dividendo garantizado que la empresa debe pagar antes de que los accionistas comunes reciban un pago.