20 años viviendo con un solo ingreso:una guía realista

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Vivir con un solo ingreso no es adecuado para todas las familias. Es una gran decisión que depende de las finanzas, la dinámica familiar, las carreras y más. 

Al principio no planeé ser un padre que se queda en casa, o ser un padre, en todo caso. ¡Pero, a veces, la vida tiene una manera de hacerte cambiar de opinión!

La vida pasó y hace veinte años nos convertimos en una familia con un solo ingreso. Y desde entonces hemos dependido principalmente de un salario. 

Mirando hacia atrás, no nos arrepentimos de nada. Pero no siempre fue fácil. Hubo luchas, errores, alegrías y éxitos en el camino. Este artículo compartirá cómo hemos vivido con un solo ingreso todos estos años. 

Dando el salto

La planificación es esencial en todas las decisiones importantes de la vida. Pero, lamentablemente, no hicimos un plan para reducir a un solo ingreso.

No fue una decisión apresurada ni espontánea. Pero sucedió en unos pocos meses y sin mucha preparación financiera. Podíamos pagar nuestras cuentas, pero también sabíamos que no había margen de maniobra. 

Si tuviera que hacerlo de nuevo, podría haber planificado mejor, trabajado más tiempo y aumentado un poco nuestros ahorros. Pero estábamos perdiendo a nuestra proveedora de cuidado infantil (mi mamá), así que no queríamos esperar.

Además, estábamos seguros de que podríamos encontrar una manera de hacer que un salario funcionara. Y lo hicimos, pero no fue fácil.

Es cierto que a veces fue estresante durante los primeros años. Pero, al final, tuvimos suerte de que todo saliera bien.

Si bien tus circunstancias individuales pueden ser diferentes, estos consejos para prosperar con un solo sueldo pueden ayudarte.

Calcular nuestras finanzas

Nunca gastamos mucho ni teníamos deudas de tarjetas de crédito, pero nuestro flujo de efectivo mensual era escaso.

Cuando dejé el trabajo, teníamos algunos ahorros, pero no suficientes para cubrir más de uno o dos meses de gastos.

Aún así, decidí resolver el presupuesto y la administración del dinero y perseverar. Al principio, aprendí todo lo que pude sobre frugalidad y finanzas personales.

Leí todos los libros de finanzas personales de la biblioteca y, más tarde, también los blogs. Entonces aprendí cómo ahorrar más dinero.

Pero también descubrí que si mejorábamos un poco las cosas, no sólo las cosas saldrían bien, sino que podríamos prosperar.

• Libros sobre el dinero
  • Presupuesto 101:Mejor administración del dinero [Reseña del libro]
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Frugalidad al rescate

Desde el principio, adoptar un estilo de vida frugal fue esencial.* Leí todo el Tightwad Gazette (ahora condensado en un libro) y probé todos los consejos y trucos que existen para ahorrar dinero.

Por supuesto, no todos los consejos frugales nos funcionaron, pero encontramos muchas formas confiables de ahorrar dinero. 

Por ejemplo, hicimos todo desde cero, desde comida hasta toallitas húmedas para bebés. Llevaba un libro de precios de las compras y, cuando era posible, comprábamos artículos y ropa de segunda mano.

¡También desarrollamos nuevas habilidades y pasatiempos!

Aprendí a cocinar y hornear, y Alan incursionó en la carpintería. Además, adquirimos valiosas habilidades de bricolaje al realizar gran parte del mantenimiento y las reparaciones de nuestra propia casa.

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El seguimiento del gasto es invaluable

La cita “lo que se mide, se gestiona” viene a la mente con el seguimiento del gasto.

Cuando redujimos a un ingreso, realizamos un seguimiento de cada centavo entrando y saliendo, y el hábito persistió. Cuando sabemos a dónde va el dinero, es más fácil hacer ajustes.

Los trabajos secundarios ayudaron

Cada poquito de dinero extra nos ayudó a ahorrar nuestro fondo de emergencia y, finalmente, pagar nuestra deuda e invertir.

Por ejemplo, unos años después, reducimos nuestras pertenencias y vendimos un montón de ellas para obtener dinero extra. También hemos reutilizado hallazgos de segunda mano y vendido muebles hechos a mano. 

Y probé una variedad de formas de ganar dinero extra y aumentar nuestros flujos de ingresos. Por ejemplo, vendía productos horneados y artículos de crochet. También cuidé niños y fui maestra asistente suplente en la escuela de mis hijos. Posteriormente impartí clases de defensa personal.

Con el tiempo, comencé un blog que me llevó a algunos trabajos independientes. Y desde entonces sigo escribiendo para mí y para otros.

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Hemos invertido en todo ello.

Alan me convenció (antes que los niños) de que necesitábamos contribuir al plan 401k para que la empresa igualara.

Al principio me mostré reacio:no ganábamos tanto dinero y era difícil reducir el sueldo intencionalmente. Pero lo intentamos y pronto nos adaptamos.

Estoy agradecido de que conociera los beneficios de invertir temprano. Ese paso de hace 22 años ha sido la mejor decisión financiera que hemos tomado.

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Factores clave para que un ingreso funcione

Además del factor dinero, otras cosas nos ayudaron a sobrevivir y prosperar con un solo ingreso. Estas son algunas de las cosas que nos mantuvieron encaminados.

Flexibilidad

No teníamos todas las respuestas y no sabíamos si las cosas saldrían bien cuando recortáramos a un solo salario. Pero estábamos dispuestos a intentarlo y ajustarlo según fuera necesario. 

Hacemos cosas que amamos

Vivir con un solo salario no nos ha impedido divertirnos. Acampar, hacer senderismo y andar en bicicleta siempre han sido nuestras principales fuentes de entretenimiento. Y no nos quejamos.

Nos encanta el aire libre y queríamos que nuestros hijos experimentaran la naturaleza. Así que resultó muy bien que las cosas que amamos no tienen por qué costar mucho dinero.

Acampamos, caminamos y viajamos a parques nacionales cuando los niños crecían.

Claro, a medida que los niños crecieron y nuestros ahorros aumentaron, tomamos algunas vacaciones estándar. Pero muchos de nuestros mejores recuerdos los guardamos en aventuras al aire libre.

Comunicación

La dinámica en una relación de un solo ingreso puede distorsionarse. Hubo momentos en los que cada uno de nosotros deseaba poder intercambiar lugares con el otro.

Tenía algunas dudas y sentimiento de culpa, y Alan sentía la presión de ser el único sostén de la familia. Pero hablamos de estos temas.

Sin comunicación, no habríamos podido hacer funcionar un ingreso. Sí, hubo momentos difíciles, financieros y de otro tipo. Pero la confianza, el respeto y la voluntad de discutir nuestros sentimientos y preocupaciones nos sostuvieron.

¿Por qué no hemos vuelto a ser una familia con dos ingresos?

Hoy los niños son mayores. El mayor está solo y nuestro hijo de 18 años vive de forma bastante independiente en casa. Sin embargo, hay muchas razones por las que elegimos seguir viviendo con un solo ingreso en un mundo con dos ingresos.

Todos ellos se reducen a nuestro recurso más valioso:Tiempo .

Trabajo a tiempo parcial desde casa, pero también soy muy flexible. Puedo hacer recados y ocuparme de las cosas en casa cuando mi pareja está trabajando (¡ahora desde casa!).

Libera mucho tiempo; Tiempo que podemos pasar juntos con nuestra familia, acampando y viajando. 

Económicamente hablando, no sólo ha crecido el salario de mi pareja a lo largo de los años, sino también nuestros ahorros.

Nuestros hábitos de vida frugales, además de invertir temprano, han dado sus frutos.

No hay duda de que estaríamos más avanzados si tuviéramos más ingresos. Pero tomamos la decisión (muy intencional) de que ser una familia con un solo salario nos funciona.

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Pensamientos finales

Vivir con un solo salario no es para todos. Las circunstancias de cada familia son diferentes. Pero somos afortunados de poder hacer que funcione para nosotros.

¡Esperamos que compartir nuestra historia y nuestros consejos ayude a otras familias a considerar vivir (y prosperar) con un solo ingreso!

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*Como referencia, aquí hay algunos datos sobre nuestro dinero cuando bajamos a un ingreso. Era el año 2000, teníamos 25 años, teníamos nuestro primer hijo y éramos dueños de una casa. Teníamos alrededor de 50.000 dólares en préstamos estudiantiles y una hipoteca de 150.000 dólares. Creo que también tuvimos que pagar el arrendamiento de un automóvil (~$200). Alan ganó $40,000 (lo recuerdo claramente ya que nos mudamos para poder aceptar un trabajo que pagara más, ¡pero no nos dimos cuenta de que el costo de vida era más alto!).

Artículo escrito por Amanda

Amanda es miembro del equipo de Women Who Money y fundadora y bloguera detrás de Why We Money. Le gusta escribir sobre la felicidad, los valores, el dinero y los bienes raíces.

Mujeres que ganan dinero

Amy Blacklock y Vicki Cook cofundaron Women Who Money en marzo de 2018 para brindar información útil sobre finanzas personales, carreras y temas empresariales para que pueda administrar su dinero con confianza, aumentar su patrimonio neto, mejorar su salud financiera general y, finalmente, lograr la independencia financiera.