Prestar dinero a amigos:proteger las relaciones y evitar trampas

Prestar dinero a amigos y familiares es un acto generoso, que fácilmente podría resultar contraproducente e incluso arruinar su relación. La mayoría de las veces, cuando alguien está considerando otorgarle un préstamo a un miembro de su familia, pienso:"No lo hagas". Puede haber otras formas de ayudar. Pero cuando es alguien tú le importa, la lógica sólo juega un papel en el proceso de toma de decisiones.

No hace mucho estuve en esta situación. (Quiero compartirlo, pero obviamente también quiero ser sensible a la hora de revelar información personal, por lo que cambiaré nombres y otros detalles menores).

Soy amiga de Megan desde hace casi 10 años. En ese tiempo, ella nunca tuvo mucho dinero, pero tampoco pidió ni siquiera $5. El año pasado, ella y su novio alquilaron un apartamento. Un mes después, él perdió su trabajo y ella tuvo que tomar una baja médica. Él no pudo encontrar otro trabajo y ella intentó volver a trabajar, pero su médico no firmó la autorización médica (todavía era demasiado pronto). Para complicar las cosas, tuvieron un hijo. Conocía a mi amiga y sabía que ella sólo pedía ayuda por su hijo. Estaban atrasados en el pago del alquiler y, aunque ella acababa de volver a trabajar, no recibiría su sueldo hasta dentro de dos semanas.

No creo en prestar dinero la mayor parte del tiempo. No es que no quiera ayudar a mejorar las cosas, simplemente creo que en la mayoría de las situaciones es una solución temporal. Si alguien no puede hacer el pago de la casa este mes, ¿qué cambiará el próximo mes? En muchos casos, los problemas de dinero son una señal de problemas y hábitos continuos. Además, puede dañar su relación. Si tu hermano te debe 1.000 dólares y se compra una motocicleta Harley, no puedes evitar preguntarte de dónde sacó el dinero cuando ni siquiera te ha devuelto el dinero. Entonces las cosas se ponen feas.

La forma correcta de prestar dinero a amigos

Terminé dándole el dinero a mi amigo. Sentí que esta era una situación en la que ella simplemente atravesaba momentos difíciles. La situación laboral no se podía predecir. Pensaban que tenían dos ingresos para cubrir un apartamento muy modesto. No había un fondo de emergencia suficiente para cubrir situaciones como esta. No podía trabajar y ahora que podía, tuvo que esperar a recibir su sueldo.

Pero tuve cuidado con cómo lo hice, tanto para proteger mis intereses como nuestra amistad.

Esto es lo que hice:

Habla con tu cónyuge

Lo hablé con mi marido. Él y yo tuvimos una conversación antes de darle una respuesta a mi amigo. Hablar de ello con mi cónyuge fue bueno saber que estábamos en la misma página.

No lo consideres un préstamo

Esperaba no ser reembolsado y sólo me prestaron lo que estaba dispuesto a perder. Mi esposo y yo acordamos que consideraríamos el dinero como un regalo, no como un préstamo. Si ella nos devolvió el dinero, está bien. Si no, está bien. Dejé claro que no esperábamos ningún reembolso.

Ayuda a resolver el problema

Ayudé a encontrar una solución a la situación. Si es posible (y sólo si está de acuerdo), ayuda a tu amigo de otras maneras. En mi caso, conocía a alguien que podía darle trabajo al novio de mi amiga.

He leído varios artículos que aconsejan redactar un contrato a la hora de prestar dinero a amigos o familiares. Si bien parece una buena idea, ¿qué realmente ¿podría (y estaría dispuesto) hacer para imponerlo? Si su amigo o familiar no se siente responsable de devolverle el dinero, es poco probable que un trozo de papel cambie la situación.

No siempre es un final feliz

Desafortunadamente, mi amiga siguió teniendo problemas de dinero y finalmente la desalojaron. Su novio fue despedido del trabajo después de unas semanas. Si bien lo siento por ella, hasta ahí puedo ayudarla, al menos económicamente. No me arrepiento de nuestra decisión de ayudar y, aunque el dinero se acabó, nuestra amistad permanece intacta, lo cual fue mi principal preocupación cuando ella pidió ayuda.

Tienes tú ¿Prestó dinero a familiares o amigos? ¿Cómo lo hiciste? ¿Qué salió bien? ¿Qué salió mal? ¿Tiene algún consejo para otros en esta situación? (O, si has pedido prestado dinero de amigos o familiares, ¿qué nos puede decir desde ese lado de la valla?)

Abril Dykman

Como escritora, editora y bloguera independiente, April Dykman se especializó en temas de finanzas personales, bienes raíces y emprendimiento. Su trabajo ha aparecido en MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finanzas, Lifehacker y The Consumerist. Ahora se dedica a la redacción de textos publicitarios de respuesta directa pero, en su tiempo libre, April es una aspirante a chef, una italófila acérrima y una yogui en recuperación.

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