¿Qué son las medidas de austeridad económica?

Las medidas de austeridad económica son herramientas utilizadas por los gobiernos para ayudar a mantener las finanzas manejables cuando las economías están enfermas. Estas políticas fiscales generalmente se implementan como un medio para reducir el gasto público y reducir drásticamente la deuda del sector público. Pero, ¿funcionan las medidas de austeridad económica y qué significa su introducción en términos prácticos para los ciudadanos comunes? Descubra cómo se definen las medidas de austeridad y si son buenas para la economía.

¿Cómo se define la austeridad económica?

La austeridad económica se puede definir como un conjunto de medidas de política fiscal que se utilizan para cerrar y llenar las brechas presupuestarias cuando los ingresos fiscales son insuficientes. Por lo general, los gobiernos los implementan para ayudar a una economía en crisis, generalmente cuando está operando a plena capacidad y sujeta a presiones inflacionarias. Desde el punto de vista de un profano, podría considerar que estas políticas son lo opuesto a los programas de gasto de estímulo (que tienen como objetivo poner fin a una economía en recesión).

En otras palabras:la austeridad económica describe un conjunto de políticas económicas y políticas diseñadas para reducir los déficits presupuestarios del gobierno. Estas políticas logran el objetivo de abordar estos déficit mediante la introducción de recortes de gastos, el aumento de impuestos o la promulgación de una estrategia que implementa una combinación de ambas tácticas. En pocas palabras, las medidas de austeridad económica están diseñadas para ayudar a reducir los déficits presupuestarios, y la forma general en que lo hacen es trabajar para que los ingresos del gobierno estén más en línea con los gastos del gobierno.

¿Cuándo se utilizan las medidas de austeridad económica?

Todos hemos oído hablar de los innumerables problemas que pueden ocurrir cuando una economía entra en recesión. Pero cuando las economías están operando a plena capacidad o cerca de ella, también pueden surgir complicaciones a medida que los precios comienzan a subir y las empresas no pueden encontrar suficientes trabajadores, pero la confianza del consumidor sigue siendo sólida. Si se la deja a su suerte en este escenario, la economía prosperará, la inflación se establecerá y se acelerará y, en última instancia, los consumidores comprarán menos bienes y servicios a medida que los precios se vuelvan asequibles y luego comiencen los despidos.

Teniendo esto en cuenta, los gobiernos tienden a ejercer políticas de austeridad económica cuando los políticos deciden que el gasto público debe reducirse, ya sea por razones económicas o políticas. Pero, por lo general, no eligen tomar esta decisión a la ligera, ya que los efectos de la austeridad en una economía no son sencillos ni predecibles.

¿Qué herramientas pueden usar los gobiernos para arreglar las economías?

Los organismos gubernamentales tienen dos herramientas principales a las que pueden recurrir cuando buscan atender una economía poco saludable:política monetaria y fiscal. En los EE. UU., la política monetaria la establece la Reserva Federal, el banco central de los Estados Unidos, mientras que la política fiscal la establecen los poderes legislativo y ejecutivo del gobierno federal. Las medidas de austeridad económica que nuestros líderes nacionales pueden implementar si es necesario implican aumentar los impuestos y/o limitar el gasto público.

¿Cómo funcionan las medidas de austeridad?

Las medidas de austeridad económica suelen adoptar la forma de políticas fiscales que se utilizan para reducir la cantidad de dinero disponible en una economía. Así como una familia que se enfrenta a un déficit económico puede buscar formas de ganar más o gastar menos, los gobiernos pueden quedarse sin fondos y deben adoptar una estrategia similar en la práctica.

Sin embargo, no siempre es fácil implementar tales estrategias. Si bien parece sencillo que los gobiernos deberían reducir el gasto cuando los ingresos fiscales caen por debajo de las proyecciones anuales, los resultados de hacerlo tienen el potencial de causar más dolor económico del que eliminan.

Impuestos más altos para financiar el gasto

Por ejemplo:Por un lado, aumentar los impuestos saca dinero de la economía y lo pone en manos del gobierno para financiar sus propios gastos. Por otro lado, aumentar los impuestos es políticamente muy impopular. Teniendo en cuenta estas preocupaciones, los gobiernos prefieren con frecuencia utilizar otros métodos para reducir la cantidad de dinero disponible mientras abordan varias preocupaciones relacionadas con el gasto.

Aumentar los impuestos mientras se recortan los gastos

Otra estrategia muy impopular desde un punto de vista político, esta táctica reduce la cantidad de dinero en la economía en general tanto al aumentar los impuestos como al limitar el gasto público. Como puede imaginar, pone menos dinero en circulación entre las empresas y los ciudadanos y genera menos buena voluntad pública que las estrategias operativas estándar.

Impuestos más bajos y gasto público más bajo

Este es con frecuencia el objetivo defendido por la economía de goteo, la teoría económica de que menos impuestos estimulan a las empresas a invertir más en sus operaciones, lo que a su vez impulsa una mayor contratación y más gastos en el futuro. Pero la historia ha demostrado que tales teorías no siempre funcionan en la práctica.

El resultado final:la austeridad frena una economía pujante

Las medidas de austeridad económica pueden frenar una economía sobrecalentada. Sin embargo, solo funcionan según lo previsto si se sincronizan correctamente. Las políticas de austeridad implementadas frente a las presiones de la recesión pueden tener consecuencias no deseadas y, de hecho, pueden prolongar el sufrimiento económico.

Para obtener más información sobre la inflación y cómo a menudo puede ser un obstáculo para la formulación de políticas económicas y la planificación de la jubilación, asegúrese de navegar por nuestro Centro de aprendizaje.